Intensa y atentamente observada, “Heysel 85” de Teodora Ana Mihai relata el estallido de violencia antes de un gran partido de fútbol en Bruselas. Su escenario es el verdadero desastre del estadio Heysel de 1985, pero presenta su drama a través de periodistas ficticios y líderes locales, creando un microcosmos político apasionante. Utilizando una combinación de metraje escenificado y cintas de archivo, Mihai evoca la época con un hábil control estético, al tiempo que crea una obra de comentario que se siente claramente del presente. Aunque está a punto de levantar la mano, sigue siendo una obra de cinema vérité que induce ansiedad.
Comenzando con un montaje de imágenes de actualidad de la época (la famosa final de la Copa de Europa de mayo de 1985 entre el club italiano Juventus y sus rivales ingleses Liverpool), el texto abierto de la película informa a los espectadores, o más bien les advierte, que pueden seguir imágenes históricas inquietantes. La grabación oficial da paso a imágenes de estilo documental en 16 mm de Mihai, mientras un periodista italiano radicado en Bélgica, Luca (Matteo Simoni), entrevista para la radio a un joven entusiasta de la Juventus, un niño que resulta ser el hermano menor de Luca. Los sonidos caóticos de los aficionados que acuden en masa al estadio de Heysel mezclan imágenes reales e irreales, creando una atmósfera envolvente. El artificio sólo se revela por la mayor relación de aspecto de los elementos dramatizados (en comparación con la cinta de televisión 4:3).
Con el mismo garbo y sin cortes, el hilo narrativo transcurre como un relevo en una carrera de relevos tras la llegada del alcalde Dumont (Josse De Pauw) y su hija y secretaria de prensa Marie (Violet Braeckman). Su presencia atrae tanto a las cámaras de noticias como al encuadre de la película dentro de las oficinas del estadio y las salas VIP, intercambiando imágenes de la vida real de los fanáticos el día del partido por un recorrido dramatizado detrás de escena, de otro modo invisible, debajo de las gradas, todo mientras el rugido de la multitud aumenta afuera y arriba.
Durante las ruedas de prensa y los debates privados se discutieron muchos temas, incluida la seguridad pública, pero Dumont los dejó de lado. Se centra en la óptica del juego y en el entretenimiento de los dignatarios italianos que vinieron a ver el partido. Sin embargo, antes de que los personajes se den cuenta, se encuentran en una película de desastres, mientras comienzan a circular noticias y susurros sobre enfrentamientos sangrientos entre fanáticos. Obedientemente, Marie y Luca comienzan a recopilar información y, al mismo tiempo, ayudan a la gente a traducir entre inglés, italiano, holandés y francés.
Como un infierno en llamas, los disturbios se extendieron rápida y repentinamente. Pero por muy preocupantes que puedan ser las reacciones, los políticos y la policía parecen estar culpando a otros a sabiendas (y de forma preventiva). Pronto, nuestros bondadosos héroes (el agregado y el periodista) se darán cuenta de que esto podría haberse evitado si sus egos no se hubieran interpuesto en el camino. A medida que la película incorpora más y más imágenes reales de los eventos del día, los entrelaza de manera experta con tomas que serpentean por los pasillos del estadio que se llenan de personajes cada vez más ensangrentados (algunos heridos, otros muertos), mientras Marie intenta evaluar la situación mientras ayuda a la gente, y Luca intenta encontrar a su familia desaparecida, personalizando aún más lo que está en juego.
Las películas de Mihai, incluidas “La Civil”, ganadora del premio Una Cierta Mirada en Cannes y “Traffic”, ganadora del Oscar el año pasado en Rumania, han capturado durante mucho tiempo a mujeres que navegan por sistemas de opresión. Su uso de Marie –una mujer cuyas ideas a menudo se descartan en este espacio– como personaje de punto de vista demuestra un enfoque similar. También refleja el punto de partida de Mihai para hacer una película sobre un acontecimiento importante en la historia del fútbol, un tema por el que ella misma se autodenomina una «sospechosa inusual».
Sin embargo, la breve duración de 91 minutos de la película a veces exagera este enfoque temático al llamar la atención sobre interacciones y reacciones específicas mezcladas con misoginia. Si bien esto es enteramente loable desde el punto de vista ético (los mundos de los deportes, la política y la política deportiva son famosos por ser hostiles hacia las mujeres), también distrae estéticamente la forma en que distrae la atención y la energía de la brutalidad y la agitación en erupción de todo el asunto. Aunque Marie es una protagonista clave que intenta liberarse del dominio de su padre, podría decirse que el personaje más importante es el evento en sí, la forma en que se transforma, muta y, en última instancia, escupe cuerpos.
A pesar de ello, el “Heysel 85” cautiva en todo momento. Esto se debe no sólo a la forma en que Mihai y el director de fotografía Marius Panduru controlan el movimiento caótico del encuadre, sino también al realismo con el que se presenta toda la producción, desde el diseño de su vestuario y espacios, hasta las actuaciones que se mueven sin esfuerzo entre el naturalismo y el simbolismo.
Que una película como esta llegue en un año de Copa Mundial de la FIFA es un claro recordatorio de la conexión entre el fútbol y la corrupción, y la actuación de De Pauw como alcalde Dumont –un hombre propenso a compartimentar y pasar la pelota– es maravillosamente patética. Sin embargo, el alma humana está aquí en el trabajo totalmente comprometido de Braeckman y Simoni como personas bien intencionadas arrojadas a circunstancias moralmente difíciles que los dejan divididos, cada uno a su manera, entre la familia y el deber social.
Incluso si el caos parece temporalmente bajo control, quedan dudas sobre cómo desactivar la bomba de tiempo de 60.000 espectadores ruidosos en un estadio cerrado, un dilema que se convierte particularmente en una metáfora para enfrentar un mundo incendiario y angustiado. No hay un momento en “Heysel 85” que no esté empapado de esencia, y aunque sus acontecimientos tienen más de 40 años, verlos desarrollarse se convierte en un reflejo brutal de lo que se siente vivir en un mundo al filo de un cuchillo.
