Antes de comenzar una vida cosmopolita como artista en la Ciudad de México, el cineasta queer Efraín Mojica creció entre Riverside y el pueblo rural de Penjamillo, Michoacán: sede de una competencia anual de jaripeo o rodeo mexicano, que se celebra cada Navidad.
Cada año, los vaqueros se reúnen para poner a prueba su masculinidad, lo que incluye beber puñados de tequila y montar precariamente a lomos de toros. Estas demostraciones heroicas de virilidad fascinaron durante mucho tiempo a Mojica, quien frecuentaba los jaripeos con su familia y silenciosamente forjó una comunidad con otros lugareños que se desviaban de las normas de género mexicanas.
Esa comunidad se convertirá en el elenco de “Jaripeo”, el primer largometraje documental de Mojica y la codirectora Rebecca Zweig, que se estrenó este año en el Festival de Cine de Sundance en Park City, Utah. Filmada en estilo cinema vérité, Mojica aparece como narrador y protagonista a la vez. Zweig, quien conoció a Mojica en la escena punk de Seattle, los sigue detrás de la lente mientras entrevistan a miembros de la comunidad LGBTQ en Penjamillo y sus alrededores.
“(Mojica) me invitó a Michoacán en 2018 para pasar la Navidad con su familia”, dijo Zweig al Times, el día después del estreno de la película el 25 de enero. «Tan pronto como estuve en el rodeo con ellos, me obsesioné con la representación de la masculinidad».
«(Zweig) me dijo: ‘¿Qué te parece hacer un documental (sobre) rodeos?’ «, dijo Mojica al Times. «Dije: ‘Sí, pero tiene que ser gay'».
Producido por Sarah Strunin, el documental comienza con una escena pastoral desde la camioneta de Mojica mientras contemplan los pastizales de Michoacán. Las luces de fiesta rosadas y la música tecno se mezclan con escenas de bandas y juerguistas con sombreros tejanas, levantando polvo mientras bailan dentro del ring de rodeo. El equipo enciende luces estroboscópicas en los campos de maíz, iluminando las siluetas de vaqueros sexys que deambulan por los cultivos para encontrarse, estableciendo paralelismos con la extraña vida nocturna de las ciudades.
“En Nochevieja hay un rodeo en Acuitzeramo, con unas 10.000 personas y grandes parlantes con bajos potentes”, dijo Mojica. «¿Cuál es la gran diferencia entre una rave urbana y un rancho jaripeo, sabes? Hacen exactamente lo mismo».
«Quería difuminar todas las líneas y crear estas secuencias abstractas», dice Zweig. «Y me pregunté: ¿Hasta qué punto esto se permitirá en una institución (cinematográfica) formal? Quiero gritarle a los medios públicos, (porque) cuando nos dieron la Fondo de convocatoria abierta de ITVS, se arriesgaron con nosotros como cineastas novatos. (Documental de Marlon Riggs) “Tongues Untied” también fue financiada por ITVS: el legado del cine y los documentales queer en los Estados Unidos fue apoyado por los medios públicos.
«Tenemos que enfrentar estos problemas en nuestras ciudades y (la gente) todavía no está dispuesta a recibir este tipo de ayuda», dice Noé Margarito Zaragoza, al centro, quien protagoniza la nueva película «Jaripeo».
(Cardenales Gato / De El)
Cada entrevista añade más color y dimensión a los recuerdos de Mojica del pueblo que abandonaron hace mucho tiempo y que ya no está suspendido en el pasado. Mojica visita a Arturo Calderón, un payaso de rodeo local conocido como «La Pirinola», que actúa disfrazado de mujer; Calderón deja rodar la cámara mientras se pinta los párpados de azul eléctrico.
Luego se detienen en la iglesia local. Y la discoteca con Joseph Cerda Bañales, un maquillador barbudo que blande largas uñas de aguja en los rodeos. A pesar de los esfuerzos de los organizadores del festival e incluso de una carta del senador John Curtis (republicano por Utah), lamentablemente a Cerda no se le permitió ingresar a los Estados Unidos para el estreno de Sundance.
“Joseph es el alcalde de su pueblo”, explica Mojica. «Es el presidente de la iglesia. Dirige el ballet folclórico. Hace de todo. No es que ya no haya una cultura tradicional… La gente sólo quiere mantener unida a la comunidad. (Eso significa) contener un montón de verdades (y) contradicciones al mismo tiempo».
Mojica incluso comparte algunos momentos de coqueteo en pantalla mientras entrevista a Noé Margarito Zaragoza, un ranchero apuesto y estoico que vive discretamente como homosexual.
«Es emocionante, pero al mismo tiempo estoy un poco nervioso», dice Margarito sobre su aparición en la película. «Parte de mi familia no sabe lo que está pasando en mi vida, así que no sé cómo lo van a tomar. Pero los miembros principales de mi familia, mis hermanos, mi papá, bueno, se sienten contentos y felices (por mí), así que sigo adelante y lo doy todo».
“Nunca hablamos de mi identidad queer”, dice Mojica sobre su propia familia, algunos de los cuales asistieron al estreno de “Jaripeo” en el Teatro Yarrow en Park City. Mojica había planeado una conferencia para cenar la noche anterior; la discusión nunca tuvo lugar.
“Me atraganté”, dijo Mojica. «Pensé: ‘Está bien, les daré una pequeña idea de de qué se trata realmente la película’. Pero no pude decir una sola palabra. Mis ojos comenzaron a lagrimear. Entonces me dije: “¡Hasta mañana!”. »
Fue tras la proyección, durante un turno abierto de preguntas y respuestas, cuando la madre de Mojica disipó de un plumazo los temores del artista.
«¿Cómo reaccionó tu familia después de ver la película?», le preguntó un miembro del público a Mojica en español, sin saber que su familia acababa de verla por primera vez con todos los demás en el cine.
Ante esto, Mojica Rubio se levantó de su asiento y se presentó “como una madre muy orgullosa” que ama a su hijo “incondicionalmente”.
Después de un rato, exclamó: “¡Es el siglo XXI!” »
La muestra de apoyo de la Sra. Mojica Rubio fue rápidamente recibida con aplausos resonantes del público. «Mi mamá también se acercó (a Margarito) y le dijo: ‘te voy a dar un abrazo de madre, porque te lo mereces'», cuenta Mojica, quien aparece con los ojos llorosos mientras cuentan la escena.
En un momento de creciente hostilidad contra las personas LGBTQ y los inmigrantes en Estados Unidos, ver la fuerza del amor de una madre –y la solidaridad entre comunidades– afirma el propósito de una película de este tipo, con un poder que trasciende a los estados, los gobiernos y las instituciones.
«La gente de diferentes países tiene esta idea anticuada de que México es una ranchita pequeña y odiosa, que te van a dar una paliza si eres gay. Pero realmente nos preocupamos unos por otros», dice Mojica.
«Tenemos que lidiar con estos problemas en nuestras ciudades y (la gente) todavía no está dispuesta a recibir este tipo de ayuda», agregó Margarito. «Así que esperemos que (la película sea) un éxito».
