Los medios públicos se están preparando apresuradamente para un futuro sin la ayuda de Washington.
Tras los recortes de más de 1.100 millones de dólares realizados por la administración Trump al presupuesto de radiodifusión pública, la Radio Pública de Nueva York ha recurrido a donantes privados para llenar el vacío. La organización recaudó 1,7 millones de dólares el martes por la noche en su gala Stand With Public Media, que honró al presentador de «The Late Show» Stephen Colbert y su esposa, Evelyn McGee Colbert, por su continua lucha por la libertad de expresión. Colbert dice que espera que esta erosión del apoyo federal no continúe en futuras administraciones.
«No sé si esto continuará en el futuro, y espero que no sea así», dijo Colbert. Variedad dentro de la gala. «Mucha gente aprecia lo que los medios públicos pueden ofrecerles. En muchas comunidades de Estados Unidos, la radio pública es la única noticia local porque los periódicos locales han fracasado. Da a la gente un sentido de comunidad, les permite saber lo que sucede dentro y alrededor de ellos. Y por eso es realmente esencial que estas estaciones continúen».
Pero organizaciones como New York Public Radio, según su presidente y director ejecutivo, LaFontaine Oliver, no tienen más remedio que prepararse para un escenario en el que las asignaciones federales tal vez nunca regresen.
«Necesitamos buscar nuevas fuentes de ingresos», explicó Oliver. «Necesitamos conectarnos con nuestras comunidades y nuestras audiencias de diferentes maneras. Eso significa que estamos buscando financiadores institucionales y filántropos que idealmente intervengan. Buscaremos formas de monetizar el contenido que producimos. Este es un momento de reinvención para nuestro sistema. Y ese espíritu de reinvención nos será de gran utilidad, incluso si los fondos federales regresan en parte o en parte».
En algunas partes del país, la retirada del apoyo federal plantea problemas apremiantes. Los líderes locales en Alaska describieron la pérdida de financiación de los medios públicos como «una cuestión de vida o muerte.” En docenas de comunidades aisladas con carreteras limitadas y acceso a Internet de alta velocidad, la radio pública suele ser el único canal de alerta para alertas de emergencia y condiciones climáticas que cambian rápidamente. Propietarios de complejos turísticos de Alaska advertir que corren el riesgo de perder entre el 40% y el 90% de su financiación y, sin fuentes de ingresos de respaldo, corren el riesgo de caer en el olvido.
Al mismo tiempo, como La confianza en las noticias nacionales y locales disminuye., investigaciones mostrar Los estadounidenses ven a los medios públicos de manera más favorable y creíble que los medios con fines de lucro.
«Creo que la gente en el espacio de los medios públicos nos está contando los hechos», dijo McGee Colbert. «Hoy es muy difícil acudir a lugares imparciales, independientes y puramente fácticos. »
Colbert y McGee Colbert, que se describen a sí mismos como incondicionales de la radio pública, dicen que obtienen la mayoría de sus noticias de WNYC. «Y como son noticias sin publicidad», explicó Colbert, «se obtiene una exploración más larga de la historia». «Puedes dedicar 20 o 30 minutos a una historia, en lugar de 7 minutos. Eso sería mucho tiempo en las noticias por cable. Y también puedo cocinar mientras lo hago. No tengo nada que ver.
El aprecio de Colbert por el periodismo independiente llega en un momento complicado para su propia relación con la televisión. CBS calificó la cancelación repentina de su programa nocturno como una «decisión financiera», pero varias voces prominentes y organizaciones de medios, incluido el Writers Guild of America, cuestionaron si la medida estaba relacionada con las críticas al aire de Colbert al acuerdo de «60 Minutos» de Paramount por 16 millones de dólares con el presidente Donald Trump. A principios de este mes, Colbert dijo que era «razonable pensar» que la cancelación de su programa fue una decisión políticamente motivada, pero que no era «fructífero» para él «participar en esa especulación».
