MILÁN — Es tan suave como una pista de bobsleigh y afilado como la hoja de un patín.
Snoop Dogg, el rapero que presentó el OG en los Juegos Olímpicos, se dejó caer en un sofá en la sala verde de NBC y silenció la televisión. Es agotador estar en todas partes y en todo momento durante los Juegos de Invierno más importantes de la historia.
Ya fuera llevando la llama olímpica, esquiando con Picabo Street, deslizándose sobre una piedra de curling o montando un Zamboni, Snoop estaba en todas partes. Terminó cada día con un espectáculo destacado de los estudios de Milán.
El llamado Embajador de la Felicidad era tan omnipresente que jurarías que NBC engañó a un Snoop, o tal vez a dos.
Snoop Dogg, derecha, y el ex patinador de velocidad Eric Heiden, cinco veces medallista de oro olímpico, miran patinaje de velocidad en los Juegos Olímpicos de Milán-Cortina el 11 de febrero.
(Ben Curtis/Prensa Asociada)
«Los Juegos Olímpicos de Invierno están subestimados», afirmó el viernes en una entrevista en el complejo olímpico de la cadena. «No es tan promocionado como debería ser. Es un evento tan bueno como el Super Bowl, como los Juegos Olímpicos de verano. Hay tanta acción y suceden tantas cosas, y no es solo un día. No son solo cuatro cuartos. Son semanas de gran competencia, en hielo, en su mayor parte».
Es casi como si el anguloso Snoop, de 6 pies 4 pulgadas, estuviera sobre hielo mientras camina por los pasillos de la sede temporal de NBC, vistiendo un jersey de cuello alto blanco debajo de una chaqueta de cuero roja, blanca y azul con «COACH SNOOP» en el frente. Lleva una cadena de cuerda dorada con el colgante del logotipo de Universal y gafas de sol cuadradas con montura dorada ligeramente teñidas.
Saluda a todos los que ve, y lo sigue un amable asistente que les reparte insignias olímpicas que representan a un pequeño Snoop caricaturesco con los brazos levantados a los costados, de pie frente a una bandera estadounidense.
¿Es de extrañar que este tipo genere revuelo en cada lugar al que entra? Es la celebridad número uno en los Juegos.
«Snoop tiene alegría, una curiosidad infantil y también es una persona sociable», dijo Molly Solomon, productora ejecutiva y presidenta de programación para la cobertura de los Juegos Olímpicos de NBC. «Quiere elevar a la gente en todos los aspectos de quién es él».
NBC comenzó a utilizar al rapero como parte de su cobertura olímpica durante los Juegos de Tokio 2021 con el programa de transmisión de Peacock «Olympic Highlights with Kevin Hart & Snoop Dogg». Muchos de sus clips divertidos y comentarios humorísticos se han vuelto virales y atrajeron particularmente a los espectadores más jóvenes. Snoop realmente disfrutó la competencia, aunque gran parte de ella era nueva para él.
Tres años más tarde, mientras el canal se preparaba para los Juegos Olímpicos de París, los ejecutivos buscaron formas de mejorar la cobertura en horario de máxima audiencia, gran parte de la cual se transmitiría en cinta debido a las diferencias horarias. Decidieron ampliar el papel de Snoop para darle la perspectiva de un «súper fan». Con estos Juegos Olímpicos, su papel evolucionó hacia un papel experiencial y de mentor informal y embajador para los atletas.
«Es el escenario más grande del mundo», dijo. «Nadie puede actuar frente al mundo como ellos, con la atención de todo el mundo. Tener toda esa presión de (algo) en lo que has estado trabajando durante cuatro años/… Algunas de estas chicas y chicos sólo tienen una oportunidad, su evento es sólo una vez».
Como corresponsal viajero, hizo… bueno, algunos viajes serios.
Esto incluía viajar de Milán a Cortina para practicar curling, deslizamiento y carreras de esquí femenino. Se trata de un viaje en furgoneta de cuatro horas en cada sentido, parte del cual pasa por los Dolomitas.
“Trato de dormir con la cabeza contra la ventana, con curvas y picos de montañas”, dijo. «Me deslicé en medio de los trenes y el tráfico y, Dios mío, no podía conducir hasta aquí. Calles de un solo sentido. Trenes pequeños que van de un lado a otro. Bicicletas, ciclomotores. Es mucho».
También hizo un viaje de tres horas y media a Livigno para ver el snowboard y dijo que si tuviera que elegir un deporte para competir, sería su elección.
«Creo que podría volverme bueno en el snowboard, porque simplemente me gusta la creatividad de cuando estás en el aire tienes el control total, pero estás en el aire», dijo. «Siento que es algo en lo que realmente podría ser bueno».
Entonces debe haber estado patinando cuando era niño en Long Beach, ¿verdad?
“Nunca”, dijo. «Eso es lo que estoy diciendo. Ninguno de estos deportes es cercano a mí. Por eso será un primer evento. Pero sé quién soy. No me gusta fallar. No me gusta perder. Así que soy tan perfeccionista que seré lo suficientemente bueno para ser lo suficientemente bueno».
Tiene 54 años y admite que su cuerpo no siempre puede lograr lo que su mente cree que puede. Intentó correr los 200 metros en las pruebas olímpicas de Oregón antes de los Juegos de París y lo hizo en 33 segundos, pero cojeó debido a una lesión. Por tanto, tiene como objetivo los Juegos de Verano de Los Ángeles, dentro de dos años.
“Cuando lleguemos a Los Ángeles, mi misión será correr los 200 metros en menos de 30 segundos”, dijo. «En 2028, debería tener 56 años. Así que si puedo correr menos de 30 segundos a los 56 años, eso es una medalla de oro para mí».
Solomon dijo que NBC todavía estaba considerando cómo evolucionaría el papel de Snoop para los Juegos de 2028.
El entrenador honorario del equipo estadounidense, Snoop Dogg, lanza una piedra para curling mientras los estadounidenses Daniel Casper y Tabitha Peterson Lovick observan el 6 de febrero en Cortina d’Ampezzo, Italia.
(Richard Heathcote/Getty Images)
«Por supuesto, Los Ángeles es la ciudad natal de Snoop», dijo. «Así que será un héroe local».
Snoop dijo que su amor por los Juegos Olímpicos se remonta a los Juegos de Los Ángeles de 1984. Sin embargo, no asistió a ningún evento en ese momento y señaló que para un niño de 13 años que crecía en Long Beach, la ciudad parecía «como un estado aparte».
«Lo estábamos viendo por televisión», dijo. «Nunca pensamos que podríamos estar físicamente allí… Simplemente se sentía bien ser estadounidense, vernos competir contra todo el mundo y ver lo geniales que éramos».
Tiene un interés particular en el fútbol de banderas, que debutará en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles, y ha creado una liga de fútbol juvenil que cuenta entre sus alumnos con las futuras estrellas de la NFL, CJ Stroud y JuJu Smith-Schuster.
«Creo que el fútbol de banderas es un deporte que todo el mundo puede disfrutar», dijo Snoop. «Hay tantos atletas en la NFL que vienen de diferentes partes del mundo que han hecho crecer el deporte con solo ingresar a la NFL y ser una inspiración para la próxima generación».
Hablado como un verdadero embajador de la felicidad.
