Un nuevo largometraje que examina el trauma enterrado de la «guerra secreta» de Estados Unidos en Laos está buscando coproductores y agentes de ventas en el Tokyo Gap-Financing Market, cuya producción está prevista para 2026.
“Rhizome”, dirigida por Jakrawal Nilthamrong (ganadora de “Vanishing Point” de Rotterdam, selección de Venecia “Anatomy of Time”) y producida por Chatchai Chaiyon (“Manta Ray”), sigue a Na, una lao-estadounidense que regresa a su tierra natal en 1994 para unirse a un escuadrón antiexplosión que limpia municiones sin detonar de la guerra de Vietnam. Mientras se enamora de Bua, el líder del equipo local, Na se enfrenta al legado violento que sigue dando forma a este paisaje marcado.
La película comienza en 1974, cuando los refugiados de la guerra civil huyen a la frontera tailandesa. Cuando una joven es testigo de un incidente traumático que involucra a su padre y un accidente de helicóptero estadounidense, el recuerdo la persigue hasta la edad adulta. Veinte años después, ahora trabajando junto a Bua para limpiar el país de bombas, la misión de Na se topa con extraños: David, un estadounidense que busca soldados desaparecidos, y Big-D, un lugareño con problemas. Una explosión mortal obliga a Na a enfrentarse a recuerdos fragmentados y al pasado de guerra de su padre.
Para Nilthamrong, el título tiene un valor simbólico. «‘Rizoma’ se refiere a un sistema de raíces subterráneo: no lineal, interconectado y oculto. Simboliza tanto el trauma como la supervivencia, al igual que los legados enterrados de la guerra y las redes invisibles de memoria, dolor y resiliencia que unen a Laos, su gente y el viaje de mi personaje hacia la plenitud», explica el director.
La película tiene sus raíces en la historia de la “guerra secreta” estadounidense en Laos entre 1964 y 1973. “Explica cómo podríamos construir un futuro a partir de las ruinas”, dice Nilthamrong. «¿Cómo podemos volver a habitar espacios moldeados por la violencia una vez que se han convertido en la base misma de nuestra existencia? La obra busca hacerse eco de la urgencia de historias olvidadas, recordándonos que Laos sigue siendo el país más bombardeado del mundo, pero su gente continúa viviendo, reconstruyendo y volviendo a la vida en el suelo más herido».
La producción enfrentó desafíos únicos dado su tema delicado. «Dado que la película aborda la historia y las unidades de desactivación de bombas reales que todavía funcionan hoy en día, el proceso de investigación y redacción para verificar su exactitud fue particularmente difícil», dice Nilthamrong. “Obtener permiso para acceder a locaciones y filmar en Laos requería una base de confianza”.
El director pasó mucho tiempo en el lugar para garantizar la autenticidad. «Quería contar la historia de Laos desde un punto de vista interno, lo que me llevó a pasar mucho tiempo sobre el terreno, revisando localizaciones y perfeccionando el guión», afirma. «Nuestra intención no es reabrir el pasado en busca de culpas, sino mantener un delicado equilibrio entre verdad histórica y sensibilidad. »
El productor Chaiyon reconoce los desafíos comerciales del proyecto y al mismo tiempo expresa confianza en su potencial. «Aunque el tema del proyecto y la visión del director son convincentes, el desarrollo y la financiación siguen siendo un desafío», afirma. «Como productor, me esfuerzo por unir el cine artístico y comercial para llegar a un público más amplio. Estoy convencido de que Rhizome tiene los elementos y el potencial para lograr este objetivo».
El equipo busca llenar el vacío de financiación restante en el mercado. «Estamos buscando coproductores y agentes de ventas para unirse al proyecto», dice Chaiyon. «Nuestro objetivo es cerrar la brecha de financiación restante y estar listos para la producción en 2026».
