Revisión de ‘Riot Women’: mujeres menopáusicas de mediana edad que emocionan

Sally Wainwright, creadora y escritora de «Happy Valley» (historia policial), «Gentleman Jack» (drama lésbico histórico), «Last Tango in Halifax» (romance septuagenario) y «Renegade Nell» del año pasado (acción de fantasía de época), creó y escribió una nueva serie, «Riot Women», sobre amigas, nuevas amigas y no tan amigas (la mayoría de ellas «en el lado equivocado de los cincuenta») que se unen para formar una banda para actuar en un concurso de talentos. Lo que empieza como una broma se torna serio y abre la puerta a una comedia dramática -o tal vez a un drama con toques de comedia- cuya ajetreada primera temporada resuelve muchas cosas pero, en sus momentos finales, abre la puerta a una segunda ya programada.

Ambientada en una ciudad de West Yorkshire que narrativamente funciona como una pequeña ciudad, incorpora algunos de los temas de Wainwright en una serie musical feminista con temas de amistad, familia, maternidad, misoginia y mayoría de edad. Como historia de personas improbables que se unen en un proyecto improbable, recuerda a películas como «The Commitments», «The Full Monty» y «Calendar Girls», aunque también podría verse como una versión de mediana edad de «We Are Lady Parts», sin la especificidad del sur de Asia. Es ambicioso, como deben ser todas estas historias para que valga la pena contarlas, pero es tenso; Existe el temor de que las cosas salgan seriamente mal, aunque la promesa implícita del programa es que es posible que no sea así.

Esto es cierto desde la escena inicial, en la que Beth (Joanna Scanlan), cuyo marido la abandonó un año antes; cuyo hijo casado, Tom (Jonny Green), ignora sus llamadas y mensajes de texto; y quien, sintiéndose invisible para el mundo, decide ahorcarse. Es interrumpida dos veces por llamadas telefónicas. El primero proviene de su hermano, enojado porque Beth vendió la casa de su madre para pagar su cuidado las 24 horas; quiere su futura herencia. El segundo proviene de Jess (Lorraine Ashbourne), que regenta un pub. Le gusta tocar la batería y se le ocurrió la idea de formar una banda de rock para tocar en un concurso de talentos local, «para reír». Quiere que Beth, que sabe tocar el piano, se una a ella; el suicidio se evitó al menos temporalmente. (La cuerda, azul, para que puedas verla, permanecerá allí).

Beth va a una tienda de música a comprar un teclado digital. «Estoy en una banda de rock», le dijo al vendedor. «Punk, en su mayoría… Cantamos canciones sobre la mediana edad, la menopausia y más o menos invisible. Y pensabas que los Clash estaban enojados».

“No estamos acostumbrados a tener teclados y sintetizadores en las bandas de punk”, explica el empleado, pero cuando piensa en ello, sugiere a Devo, Atari Teenage Riot y, sorprendentemente, Los Angeles Screamers. Y aunque esto puede haber sido el resultado de la búsqueda de Wainwright de «bandas de punk con sintetizadores», la idea de que esta oscura pero fundamental banda de Hollywood de los años 70 resida en la conciencia de un trabajador de una tienda de música en West Yorkshire en 2025 es bastante encantadora.

Mientras tanto, Kitty (Rosalie Craig), una mujer borracha con un abrigo con estampado de leopardo, se vuelve loca en un supermercado, agarra cuchillos de cocina y cajas de analgésicos y bebe vodka de botellas encontradas en los estantes, mientras «Only Happy When It Rains» de Garbage suena a todo volumen en la banda sonora. Esto trae a la escena a la oficial de policía Holly (Tamsin Greig), cuyo último día de trabajo, y a su compañera, Nisha (Taj Atwal).

Holly: «Baja el cuchillo. »

Kitty: «No tengo un cuchillo».

Holly: «Tienes un cuchillo. En tu mano… En la otra mano».

Al parecer, Holly ya ha firmado para tocar el bajo en la banda de Jess, trayendo a su tensa hermana, Yvonne (Amelia Bullmore), una partera, para tocar la guitarra (ninguna de las dos tiene experiencia) y a Nisha, que también trae a una amiga, para cantar. Después de una discusión sobre si deberían interpretar una versión de «Waterloo» de ABBA o, como Beth espera, algo original para expresarse, ella (una vez más sintiéndose inaudible) se va, sólo para encontrarse, entre todas las personas, con Kitty, liberada de su detención, cantando karaoke. La “violeta” de Hole en un bar, expresando el tipo de rabia que Beth quiere expresar. (Craig, una potencia y relativamente joven a sus 44 años, es una estrella del teatro musical). Emocionada e inspirada, se une a Kitty, quien no recordará nada cuando se despierte a la mañana siguiente en la casa de Beth, incluida la canción que escribieron juntos de camino a casa. (“Just Like Your Mother”, basado en una acusación del marido de Beth, uno de los tres originales proporcionados por el dúo punk de Brighton, Arxx.) Kitty tiene mucho equipaje, incluido el criminal más notorio de la zona como padre, pero Beth, quien la alista en el grupo, la ayudará a descargarlo.

Habrá obstáculos en el camino, pasos hacia adelante y hacia atrás, porque… esa es la historia. Sus hijos mayores, aunque no del todo, lo dudarán: «Tradicionalmente, hay talento involucrado», dice la hija de Jess, Chloe (Shannon Lavelle), sobre el proyecto de concurso de talentos de su madre. Dudarán de sí mismos. Con pocas excepciones, a los hombres que conocen o conocen no les va bien y tienden a ser egoístas, infantiles, débiles, deshonestos, desdeñosos, codiciosos o violentos. (En reacción a las noticias de televisión, Jess enumera los males del mundo: «Bombas, ataques con cohetes, refugiados, pobreza, desigualdad, explotación, hambre, ira, tiroteos, tortura, odio, abuso, miseria… ¿y sabes qué hay detrás de todo esto?… Hombres. Cada vez, son hombres»). Complican el drama, pero son algo irrelevantes.

El grupo, que se llamará Riot Women, es la columna vertebral a la que se unen las historias sin ser particularmente la historia en sí. (Todos los personajes tienen diferentes desafíos). Pero si bien es emocionante ver al grupo reunirse y es estimulante a la antigua usanza verlos triunfar en el escenario, es un placer ver a los actores trabajar. A menudo, las mujeres aparecen en primer plano, en largas conversaciones; te da tiempo para entenderlos y hace que la serie sea íntima. “Mujeres antidisturbios” es real; no tanto en su narrativa, con sus tropos musicales detrás de escena, puntos agudos y una coincidencia que haría que Dickens se lo pensara dos veces, sino en los detalles de sus personajes y en el espacio que se contrae y expande entre los jugadores: los cuentos dentro del cuento.

Continuar.