Reseña de ‘Star Trek: Starfleet Academy’: con los pies en la tierra, regreso a la escuela

“Star Trek: Starfleet Academy”, que se estrena el jueves con episodios consecutivos en Paramount+, asume la misión necesaria de ir a donde ningún “Trek” ha llegado antes, mientras recuerda todos los lugares en los que ha estado. Creada por Gaia Violo, la nueva serie, que cínicamente podría verse como un intento de acercar a los espectadores jóvenes a una franquicia diez años mayor que «Star Wars», baja a la Tierra y regresa a la escuela. Pero siempre es mejor dejar el cinismo en la puerta cuando nos acercamos a «Star Trek».

Estamos en el siglo 32, la línea de tiempo posterior a «Burn» establecida en «Star Trek: Discovery», entre los cadetes del campus homónimo de San Francisco, recién reconstruido después de «más de 120 años» para entrenar a oficiales de la Flota Estelar. (Ninguno de tus camisas rojas aquí.) Holly Hunter interpreta a Nahla Ake, capitana del USS Athena y canciller de la academia, donde atraca el platillo extraíble del barco, formando el edificio principal de la escuela y ofreciendo a los productores dos ubicaciones por el precio de una. (Con sus líneas curvas y su vegetación, su atrio no recuerda más que un centro comercial o un hotel de lujo).

(Esto no tiene importancia excepto para un crítico pedante de la televisión de California como yo, pero señalaría que el campus está técnicamente en Sausalito, con San Francisco visto al otro lado de la bahía. El puente Golden Gate, tan a menudo destruido en las películas de ciencia ficción, sigue en pie, al igual que el icónico Ferry Building, destruido por un pulpo gigante en «It Came From Beneath the Sea»).

Ake tiene 422 años, es mitad humano, mitad lantano (como Carol Kane en “Star Trek: Strange New Worlds”). Lo encontramos en el preludio 15 años antes del asunto principal de la serie, mientras el pequeño Caleb Mir es separado de su madre, arrestado junto a Nus Braka, un pirata espacial con malas noticias interpretado con salsa, mostaza y ketchup por Paul Giamatti. La culpa por su papel en el asunto llevó a Ake a dejar la Flota Estelar y convertirse en maestra de jardín de infantes, pero el almirante Vance (Oded Fehr, que regresa de «Discovery») la convence de regresar al servicio, vendiéndolo como una oportunidad para ayudar a reparar una Federación que necesita urgentemente una reforma. Hunter es una nueva versión del capitán de “Star Trek”; relajada y compacta, se acurruca en su silla de capitán, se estira donde le conviene y camina descalza. Una chica anticuada, toca discos en una Victrola y usa gafas para leer.

Caleb, por su parte, ha crecido, tras años de fuga y de entrar y salir de prisión, interpretado por Sandro Rosta. Ake, que ha pensado en él «todos los días» durante 15 años, lo encuentra y lo libera, llevándolo a la academia con la promesa de ayudarlo a encontrar a su madre. Caleb, que no es el único personaje aquí que debe aprender a confiar, es un tipo melancólico y arrogante, como James Dean con los bíceps de Dwayne Johnson, que chocará con la autoridad y su rival favorito y compañero de cuarto Darem Reymi (George Hawkins). Darem es un Khionian (que no debe confundirse con un Koinonian, una raza diferente de «Trek» que descubrí mientras buscaba en Google), que envuelve su (nada desagradable) forma alienígena en una hermosa piel humana, para equilibrarse mejor visualmente con Caleb.

También en la clase charter, completando una camarilla que se estaba formando rápidamente; Genesis Lythe (Bella Shepard) es una Dar-Sha, hija de un almirante, un mocoso militar que sólo ha vivido en el espacio; ella tiene un sentido del humor burlón. Kerrice Brooks interpreta a Sam (para Series Acclimation Mil), una alegre Kasqian (una especie holográfica, no pregunten, no lo sé) que tiene la misión de explicar lo «orgánico» a sus «creadores». Sam tiene sólo unos meses, pero está programado como un adolescente. (Según se informa, el papel fue reescrito para adaptarse a Brooks, quien tiene el doble de personalidad que cualquiera de sus compañeros de clase). Jay-Den Kraag (Karim Diané) es un klingon no violento cuyos pasatiempos incluyen la observación de aves. (“Mi madre me enseñó a ver la belleza en las cosas”). Le interesa la medicina.

En el segundo episodio, se les unen algunos betazoides (empáticos, como Deanna Troi en «The Next Generation») que han venido a la Tierra como parte de una «delegación juvenil» en uno de esos episodios «diplomáticos» comunes en «Star Trek», donde razas alienígenas se encuentran con la esperanza de firmar un nuevo tratado o concertar una boda. Zoë Steiner interpreta a Tarima Sadal, la hija del presidente Betazed; su delicada belleza asegura que se despertará una atracción mutua con Caleb, el chico más atractivo del programa. (Como hermano, Romeo Carere agrega un bienvenido toque de torpeza nerd). Esta es una serie protagonizada por estudiantes de secundaria, así que ajuste sus expectativas de comportamiento en consecuencia.

De izquierda a derecha, Jay-Den Krag (Karim Diane), Darem Reymi (George Hawkins), Sam (Kerrice Brooks), Genesis Lythe (Bella Shepard) y Caleb Mir (Sandro Rosta) en “Star Trek: Starflet Academy”.

(John Medland/Paramount+)

Se sentirán como actores de cualquier programa de televisión de la primera mitad. De hecho, hasta cierto punto, su disfrute de «Starfleet Academy» puede depender de su interés en un programa sobre estudiantes de secundaria, incluso si está ambientado en el futuro y, a veces, en el espacio. (El episodio piloto se llama «Niños de estos días»). Hacen bromas, juegan al hacky sack en el patio y compiten con estudiantes del cercano War College. (Todos los vulcanos parecen estar en este equipo). Hablan de iniciar sesión y jugar. («Los klingon no juegan», dice Jay-Den. «Realizamos rituales de apareamiento elaborados y violentos, que terminan en derramamiento de sangre. Y poesía»). Las cosas se calientan de una manera más familiar cuando abandonan el planeta para enfrentar situaciones más peligrosas que el limo autorreplicante que se ven obligados a llevar consigo en una versión del siglo 32 de Cuidando un huevo como si fuera un bebé.

Por supuesto, nuestros jóvenes héroes son todos extremadamente talentosos. Caleb, que ha adquirido muchos conocimientos útiles a lo largo del camino, puede llegar al cerebro de una nave espacial más rápido de lo que yo puedo escribir «en el cerebro de una nave espacial». Pero realmente están en la escuela para aprender a trabajar en equipo, a tener paciencia, a disciplina y todo lo que separa a los adultos de los inmaduros. “Una boca inteligente no sirve sin sabiduría”, dice Jet Reno, ingeniero de Tig Notaro, que regresó de “Discovery” y ahora enseña física.

Y, de hecho, encontré más interesante la compañía de adultos, lo que, por supuesto, podría ser mi propio sesgo generacional, pero aún así tenían líneas más divertidas. (El humor, como siempre, es esencial para la estética de «Star Trek»). Además de Jet, el cuerpo docente incluye a la primera oficial y suboficial Lura Thok (Gina Yashere), parte klingon, parte Jem’Hadar, lo que le da un aspecto colorido y glorioso, y Robert Picardo, que regresó de «Star Trek: Voyager» como un médico holográfico independiente y sensible (una vez más, no sé cómo podría ser eso), tratando desesperadamente de conseguir nuevos estudiantes para unirse a su ópera. club.

Está Trekkie Stephen Colbert, viviendo el sueño como la voz del decano digital de estudiantes, haciendo anuncios como: «Asegúrate de visitar (el comedor) porque a veces la percha es el mayor enemigo de todos», y algún chiste que soy demasiado modesto para reproducir aquí.

¿Será “Starfleet Academy” una taza de raktajino para todos? (Café Klingon, lo sirven en Replicafe.) Obviamente no: los fanáticos de «Star Trek» pueden ser muy particulares, y eso es algo diferente de los diversos «Treks» que a algunos ya no les gustan. Pero soy bondadoso –se podría decir blando– con esta galaxia televisiva de buen corazón, lista para ir dondequiera que soplen los vientos cósmicos, siempre con la esperanza de que viva mucho tiempo y prospere. Y después de ver seis de sus diez episodios, puedo declarar que me gusta “Starfleet Academy”.