Reseña de ‘Queens of the Dead’: Tina Romero odia la película de zombis, exuberantemente

“Vienen por ti, Bárbara” es la frase más famosa de la innovadora “La noche de los muertos vivientes” de 1968. Es una burla malvada proveniente de un hermano, sin darse cuenta de que la civilización se está derrumbando a su alrededor. En unos momentos su hermana estará huyendo descalza por un campo de un zombi no-muerto (términos que nunca se utilizan en la película porque está muy adelantada a su tiempo) y las impresiones de Boris Karloff se olvidarán rápidamente.

La frase también suena notablemente cómoda saliendo de la boca de una drag queen, uno de los muchos lados oscuros que se presentan en la generosamente divertida y aguda “Queens of the Dead”. Dirige y coescribe la película Tina Romero, de 42 años, hija de George Romero, el antepasado original de “Night”, cuya muerte en 2017 provocó el tipo de aclamación cultural tardía generalmente reservada para los ganadores del Oscar.

Tina Romero comprende el legado de su padre mejor que la mayoría. No se trata sólo de reunir a un grupo de supervivientes enfrentados en un lugar sitiado (en este caso, se trata de un almacén reconvertido de Bushwick) mientras el mundo exterior se va al infierno. (Para aumentar la buena fe de la película, el legendario maquillador Tom Savini hace una aparición como el alcalde televisivo de la ciudad: «Esta no es una película de George Romero», advierte.) Inteligentemente, «Queens of the Dead» también resalta los significados más profundos que las imitaciones obsesionadas con la sangre a veces pasan por alto: la idea de que trabajar juntos a través de las diferencias es más difícil de lo que parece y tal vez que el monstruo ya llama desde el interior de la casa.

De color rosa y tan agresivo que sólo un imbécil no podría encontrar en él el placer de RuPaul, «Queens» está protagonizada por Katy O’Brian, vista por última vez como el objeto de deseo esculpido de Kristen Stewart en «Love Lies Bleeding». Aquí, O’Brian tiene mucho más que hacer emocionalmente como Dre, un aspirante a empresario con grandes sueños para su evento drag, Yum, incluso cuando sus atractivos continúan esfumándose y su público objetivo de personas influyentes se está convirtiendo en devoradores de carne. (Todavía conservan sus teléfonos móviles, un buen detalle).

Dentro del club improvisado (un camerino, un bar, algunas jaulas de baile que aparecerán más adelante) las tensiones aumentan y Dre tiene las manos ocupadas. Ginsey (Nina West), una diva trabajadora, mantiene el fuerte mientras su poco confiable protegido Sam (Jaquel Spivey) elige este momento para aparecer y alborotar las plumas. Descontenta con la segunda facturación, una joven reina (Tomás Matos) insiste en que la llamen Delicioso, mientras que un brusco y complaciente personal de mantenimiento llamado Barry (Quincy Dunn-Baker, una inclusión inteligente de la racha obrera de George Romero) intenta mantener todos los pronombres en orden.

Con confianza, Tina Romero da paso a un montaje de cambio de imagen maravillosamente tonto y a un atrevido escape a través de la carroza del Desfile del Orgullo. Si la comedia compensa en exceso a expensas de todos los chistes, entonces bien por ello. Esto debería haberse hecho hace mucho tiempo y hay algo conmovedor en la idea de que el fin del mundo podría desencadenar cualidades de liderazgo en aquellos que lucharon por existir en el viejo mundo.

Pero una película tan bien dirigida y bien montada (la rápida edición de Aden Hakimi recuerda el corte que hizo Romero padre de sus títulos principales) no debería quedar relegada a un solo tipo de público. Cualquiera que aprecie el terror debería encontrar aquí algo por lo que sonreír. Quizás sea la trama secundaria, tan satisfactoria como un par de zapatos gastados, de la esposa de Dre, Lizzie (Riki Lindhome), una enfermera de hospital, que recorre la ciudad a toda velocidad en un viejo Impala.

O, fiel a la forma de una película de zombies, está la llegada a mitad de la película de un personaje que cambia el juego, la música del sintetizador suena. Aquí, es Margaret Cho en una scooter, navegando a través de una nube de gases de escape. “Todos ustedes lucen bastante saludables”, dice, una heroína de acción en ciernes. Y sí, es tan emocionante como parece.