Reseña de ‘Hedda’: Tessa Thompson se vuelve maravillosamente salvaje y mala

«¡Qué historia tan horrible! ¡Qué habitación más espantosa!» «, se lamentó un crítico de teatro del Daily Telegraph después del estreno en Londres de «Hedda Gabler» en 1891. El público victoriano sentía repulsión por el fatalmente atractivo novio de Henrik Ibsen, que parecía tenerlo todo: la casa elegante, el marido cariñoso, sólo para aburrirse violentamente.

Pero la guionista y directora Nia DaCosta (“Candyman”, “The Marvels”) y su estrella Tessa Thompson entienden a Hedda hasta el encantador veneno contenido en sus moléculas. Su salvaje repetición, que va desde el anochecer hasta la resaca durante una bacanal de borrachos, es vibrante y viciosamente viva. Con disculpas al fantasma de Ibsen, los ajustes de DaCosta han agudizado su ira. No creo que este crítico perdido hace mucho tiempo prefiera esta «Hedda». Creo que es divino.

La Hedda de Thompson es una mocosa inteligente y consciente de su estatus, criada para creer que su único objetivo es ser la esposa de un hombre rico. Sin pasatiempos ni carreras y sin interés en la maternidad, sus únicas salidas creativas son gastar dinero y diseñar el éxito de su marido tímido, el académico mediocre George (Tom Bateman), quien tiene un control tan tenue sobre su esposa que bien podría pegar su apellido al de ella con cinta adhesiva. (Es Tesman y rara vez se usa). A Hedda no le agrada George. De hecho, parece pensar que es un gusanito quejoso. Pero ella está decidida a conseguir que lo asciendan para permitirse sus costosos gustos.

Si Hedda hubiera nacido hombre, lideraría ejércitos en la batalla como su difunto padre, el general Gabler, quien la engendró fuera del matrimonio. En cambio, ataca a los civiles. Usando su encanto ofensivo, Hedda engaña a los cónyuges ingenuos para que los engañen, engaña a los alcohólicos para que beban y a los depresivos para que se pierdan en la oscuridad con un arma. Parte de su devastación es calculada, la mayor parte a pesar del hecho de que otros están viviendo vidas más valientes y plenas. Todo se siente como un gato que tira vasos de agua solo para verlos romperse. Como la malvada seductora de “Dangerous Liaisons”, advierte que las mujeres frustradas no sólo son un peligro para ellas mismas: son una amenaza para la sociedad que las creó.

Inspirada por su antihéroe, DaCosta manipula a Ibsen para satisfacer sus propios propósitos. Actualizó el escenario de la obra a la Inglaterra de la década de 1950, una época de mentalidad similar en la que las mujeres bien educadas eran domesticadas. (No puedo esperar a que alguien haga una versión entre los comerciantes de Utah). A partir de ahí, DaCosta ajustó inteligentemente la narrativa, que solía tener una escena clave en una despedida de soltero fuera del escenario a la que Hedda claramente no estaba invitada. “Qué lástima que la bella dama no pudiera estar allí, invisible”, se quejó la Hedda de Ibsen por quedarse en casa mientras los hombres podían divertirse.

En la versión de DaCosta, todo el drama se desarrolla durante una rabieta provocada por el martini y la cocaína en la mansión de Hedda, una fiesta que ella organiza para impresionar al potencial nuevo jefe de George, el profesor Greenwood (Finbar Lynch), quien ella cree que tiene una veta bohemia. En su propio evento en su propio terreno, Hedda no podría estar más visiblemente a cargo. Ella reúne a los invitados para que arrojen a su ex compañera de clase, Thea (Imogen Poots), un goteo miserablemente serio, a un lago cercano y hace que toda la sala vibre con la versión de un grupo de baile de «It’s Oh So Quiet», el éxito que la cantante pop islandesa Björk popularizaría medio siglo después. Es una gran elección de canción con crescendos maníacos. ¡Quemas un fusible, boom! ¡El diablo está desatado, zing boom! – que capturan los febriles cambios de humor de Hedda.

Sabemos que esta noche va a ir mal por el primer plano de la película, donde Hedda se enfrenta a dos agentes de policía que siguen interrumpiendo su explicación de las últimas 24 horas. «¿Por dónde debería empezar? dijo con exasperación ahogada. Mientras observamos cómo se desarrolla la noche, una toma de Hedda observando a la multitud desde un rellano de arriba hace que parezca que está mirando un tablero de juego (¿Clue, tal vez?) con un arma escondida en cada habitación. ¿Qué amenaza es más apremiante? ¿Las armas que guarda en una caja de cuero, la precaria lámpara de araña de cristal o las profundas aguas del lago exterior?

Thompson es maravilloso en este papel. Incluso la forma en que mastica una cereza en un palillo de cóctel es una amenaza. La vi por primera vez en el papel principal de «Romeo y Julieta» en un teatro con capacidad para 99 personas en Pasadena cuando tenía solo 20 años (hay mucho talento en nuestra pequeña escena escénica), por lo que es un buen recordatorio de que la divertida y conmovedora actriz de las franquicias «Thor» y «Creed» también es una muy buena intérprete clásica y una estrella digna por derecho propio.

Lleva la bonita máscara de Hedda con confianza (labios rojos, pómulos exuberantes, actitud tranquila) y periódicamente la deja escapar. El editor Jacob Schulsinger a menudo permite a Hedda un poco de vacilación antes de lanzarse a arruinar la vida de las personas, el tiempo suficiente para saber que está considerando las consecuencias. “A veces no puedo evitarlo, hago cosas de repente por capricho”, admite al curioso juez Brack (Nicholas Pinnock), revelando un poco de debilidad. Ella casi (casi) pide ayuda. Sin embargo, el juez sólo quiere acostarla. Qué tedioso.

DaCosta superpone audazmente raza y sexualidad en la narrativa de Ibsen. Cambió a la ex amante de Hedda, Eilert, por una lesbiana llamada Eileen (una fanfarrona Nina Hoss), una autora brillante y abiertamente desafiante que es la competencia de George en la búsqueda de empleo (y la única persona a la que a Hedda le gusta besar). Si las encarnaciones anteriores de Hedda no se atrevieron a desafiar las reglas sociales cuando era blanca y heterosexual, ser negro y queer añade tanto peligro adicional que el guión apenas necesita decirlo en voz alta. La nueva tensión está ahí en unos pocos susurros, como cuando Hedda escucha a un invitado susurrar que su anfitriona es «más oscura de lo que pensaba». Hedda no reconoce la afrenta. Esto significaría admitir la propia vulnerabilidad. Ella simplemente comienza a destruir al hablante en la siguiente escena.

¿Qué podría ser más sabio? ¿La determinación de Eileen de enfrentarse a los chicos y ser aceptada por sí misma o Hedda escabulléndose y dirigiendo el destino de todos detrás de escena? No pueden formar equipo: están condenados a destrozarse unos a otros. Y aunque estamos felices de ver el alboroto de Hedda, duele ver a estas dos maravillosas mujeres reducirse mutuamente a la histeria (para usar el diagnóstico médico de la época).

Desde nuestra perspectiva del siglo XXI, ambos tienen derecho a estar locos y ambos podrían sufrir enfermedades mentales. DaCosta no ofrece un veredicto, pero nos sumerge tan profundamente en el espacio mental de Hedda que podemos escuchar cómo ciertas cosas la irritan. Los insultos la golpearon con un silbido de aire como el de un cuchillo; nuevos proyectos la hacen avanzar con la tumultuosa y percusiva partitura de Hildur Guðnadóttir.

La diseñadora de vestuario Lindsay Pugh hizo un trabajo increíble vistiendo los papeles femeninos centrales de la película. Hedda usa hilos de perlas en forma de bolas que le ahogan el cuello y un vestido de color jade que parece transformarse en un tono de verde enconado y celoso. Cuando su rival, Thea de Poot, llega mal vestida, Hedda la obliga a ponerse un vestido horrible con lazos complicados y una falda antiestética. Poots, con la nariz en carne viva y roja, su carácter golpeado cuando está deprimida, parece asustada, confiada en que la fibra moral expondrá las desagradables inseguridades de Hedda.

Pero el golpe de genialidad de Pugh es poner a Eileen no en una especie de traje masculino sino en un vestido explosivo que muestra sus curvas como una diosa primitiva. Es puro poder femenino, al igual que la película en sí, y cuando Eileen entra pavoneándose en una habitación llena de colegas exclusivamente masculinos, este vestido revela lo rápido que el tenor puede pasar del asombro a las burlas y el poco margen de error que ella o cualquier mujer tiene.