Cuando Ralph Fiennes no estaba en el escenario cuando vio una daga frente a él, mientras jugaba en una producción de Washington, DC de «Macbeth», trató furiosamente de desbloquear su interior Leonard Bernstein. El actor nominado en los Oscar fue una adición de último minuto a la distribución de «The Choral», un drama que tiene lugar en un pequeño pueblo del Reino Unido durante la Primera Guerra Mundial, y su papel como maestro de coro exigente lo obligó a hablar con fluidez el palo. Entonces, con menos de seis semanas antes de montar las cámaras, Fiennes reclutó a Natalie Murray Beale, un director que le enseñó a Cate Blanchett cómo manejar el rebaño en una orquesta para «Tár», para ponerlo en forma.
«No leo música, por lo que fue muy difícil de entender, no solo los ritmos, sino cómo se mueve la mano», explica Fiennes. «Pero Nat fue terriblemente paciente. Me dicen que gracias a los hábiles ángulos de la cámara, salí».
«The Choral», que se presentará en el Festival de Cine de Toronto, está dirigida por Nicholas Hytner, un colaborador frecuente de Fiennes de sus muchos espectáculos en el escenario. Los dos estaban buscando una película en la que trabajar juntos durante algún tiempo, y a Fiennes amaba la forma en que el escenario de «The Choral», que fue escrito por el dramaturgo ganador de Tony, Alan Bennett, era alternativamente divertido y conmovedor cuando trató el impacto de la guerra en una comunidad.
«El espíritu del guión era tan conmovedor», explica Fiennes. «Me encantó su mensaje esencial de que la música reúne a las personas, incluso en el contexto de la terrible pérdida de vidas durante la Primera Guerra Mundial. Fue muy doloroso, pero también hermoso».
Sin embargo, Fiennes no pudo unirse a «The Choral» hasta que otro proyecto se derrumbó en el último minuto. Se embarcó en el papel del Dr. Guthrie, un homosexual cerrado cuyo tiempo pasó trabajando como director musical en Alemania antes de que la guerra empañara su reputación y sospechó de su lealtad.
«No puede hablar de su vida como hombre gay, por lo que ha puesto todo en la música», dijo Fiennes. «Aquí es donde obtiene satisfacción y significado en su vida. Y eso se está implementando. Hay artistas, ya sean escritores o compositores o pintores, cuya razón para crear. Tienen esta profunda convicción de que el arte es esta cosa transformadora que los humanos deben sobrevivir».
En «The Choral», un grupo de cantantes aficionados en Yorkshire se reúne bajo la dirección del Dr. Guthrie para llevar a cabo «El sueño de Gerontius» de Edward Elgar para su comunidad. Las presiones de la guerra se desgastan en los artistas de diferentes maneras: los hombres más jóvenes atacan el miedo a ser llamados a servir, muchas mujeres tienen amigos de primera línea y algunos de los miembros mayores han perdido hijos en combate. Dado lo que está sucediendo en Ucrania y Oriente Medio, Fiennes pudo encontrar paralelos modernos.
«Estamos en desorden», explica Fiennes. «En una gran parte del mundo, tienes horror y la destrucción de la guerra que sucede y que las personas no sabían si lucharán y no regresarán. El hombre no ha dejado de matar y destruir. ¿Qué tenemos? Tenemos música, tenemos arte. Tenemos algo que, por un tiempo, alejarnos de los objetos que continúan sucediendo».
Luego, Fiennes intercambiará el campo inglés a principios del siglo XX desgarrado por la guerra por Panem en algún lugar del futuro distópico. Está listo para jugar al presidente Coriolanus Snow en «The Hunger Games: Sunrise on the Rosing», que comenzará a disparar en octubre.
«Soy un gran admirador de Donald Sutherland, quien desempeñó el papel en» The Hunger Games «, y creo que es una franquicia inteligente», explica Fiennes. «El guión es bastante bueno y tengo una escena con Jesse Plemons, de la cual soy un gran admirador, a quien no puedo esperar para disparar».
Fiennes desempeñará un papel secundario en la película, tal como lo hace en «The Choral». A pesar de sus tres nominaciones al Oscar y sus principales papeles en películas como «The Grand Budapest Hotel» y «The English Patient», eso no se molesta en compartir el centro de atención.
«Cuando estás en una película general, crea una gran atmósfera comunitaria», dijo. «Si todos tienen su rebanada de pastel, se siente mucho más invertido. Es más como una familia».
