¿Cómo saber si una exposición de arte es un éxito? Si una obra se vende, el curador suele colocar un pequeño punto rojo junto a ella, indicando a los coleccionistas que la obra ya no está disponible. Al final de la sencilla pero divertida sátira del mundo del arte de la directora Cathy Yan, «The Gallerist», hay pequeños puntos rojos por toda la galería Polinski Mayer. En teoría, este sería el sueño de un traficante de drogas, excepto que en este caso están principalmente concentrados en un charco de sangre debajo de un cadáver humano.
El chiste, tal como es, de «The Gallerist» es que la mayoría de la gente no conocería el gran arte si les apuñalara el corazón, que es precisamente lo que le sucede al insufrible influencer del arte de Zach Galifianakis, Dalton Hardberry, cuando pasa por la galería para echar un vistazo por la mañana, antes de que llegue el hoi polloi, la semana de Art Basel. Polina Polinski (el enjuto personaje principal, a quien Natalie Portman interpreta casi con la misma intensidad que aportó a “Black Swan”) ha estado coleccionando arte durante años, principalmente con dinero de su exmarido. Pero ahora que están divorciados, ella está invirtiendo su parte en transformar un Jiffy Lube desaparecido en un escaparate para artistas intransigentes.
Dalton ve a través de ella y sugiere que sus gustos artísticos no importan. Según él, ella es sólo una diletante cazafortunas que se divirtió comprando arte cuando estaba casada y no sabe nada sobre cómo vender arte a otros. Las palabras de Dalton son crueles e inapropiadas, incluso si parece una evasión que se resbale en un charco de agua debajo del aire acondicionado roto del edificio, empalándose fatalmente con un emasculador ultrafiloso de 10 pies (la misma herramienta que usan los veterinarios para castrar ganado). ¿No habría sido el asesinato un punto de partida más satisfactorio?
La asistente de Polina, Kiki (Jenna Ortega), en pánico, quiere llamar a la policía, pero su jefe sabe que eso acabaría con su carrera, por lo que convierte el incidente en una oportunidad publicitaria. En este punto, “The Gallerist” parece algo que David Mamet podría haber escrito (y luego guardado en un cajón) o, alternativamente, una secuela bastante obvia de una película anterior de Sundance, la farsa directa a Netflix “Velvet Buzzsaw”. Pero hay un problema mayor con la historia de Yan y el coguionista James Pedersen: no es que el mundo no se dé cuenta de la repentina desaparición de un D-bag de las redes sociales con 2 millones de seguidores.
Si se supone que debemos admirar la capacidad de Polina para improvisar, lo que probablemente sea un signo tanto de su inteligencia como de su instinto de supervivencia, ¿por qué hacer que todos sean tan estúpidos? En todo caso, el dueño de la galería es el tonto aquí, creyendo que al rodear la escena del crimen con torres de alta tensión de color naranja brillante, nadie examinará la escultura lo suficientemente de cerca como para darse cuenta de que es un cuerpo real que sangra ante sus ojos.
La película, intermitentemente inteligente, está llena de chistes sobre el mundo del arte, pero parece ajena a sus numerosos agujeros en la trama, que son más visibles que los cortes en una de las pinturas de «Concepto espacial» de Lucio Fontana. “El galerista” probablemente no existiría sin “Comediante” de Maurizio Cattelan, el plátano maduro pegado en una pared blanca de Art Basel en 2019, que luego se vendió por 120.000 dólares (un precio nada descabellado, dado que se ha convertido en un símbolo de la mercantilización del arte). Este truco tenía un punto, mientras que la forma en que la gente reacciona ante un cadáver aquí realmente no tiene sentido más allá de crear una situación en la que un puñado de mujeres de mentalidad independiente logran pensar con rapidez, convirtiendo un accidente mortal en uno improbable. éxito del escándalo.
Además de Polina y Kiki, que constantemente corren al lujoso baño de la galería para afinar sus planes, están la tía de Kiki, Marianne (Catherine Zeta-Jones, cuya fría energía bajo presión ayuda a equilibrar el colapso a cámara lenta de Portman), recién salida de prisión, y la propia artista, Stella Burgess (Da’Vine Joy Randolph), a quien Polina inexplicablemente convence de no repudiar la obra, aunque su intención cambió por completo cuando Daltón. fue a pincharse. Marianne, la ladrona de escenas descrita como un «tiburón», cree que puede interesar a uno de sus compradores adinerados en esta pieza «ultrarrealista», estimando un precio de venta elevado de seis cifras.
Por alguna razón, Polina sigue fingiendo que el cadáver está hecho de PVC, lo que probablemente hace para desviar sospechas. Pero la obra sólo es verdaderamente provocativa si el cuerpo es real, y entonces “El Galerista” podría decir algo éticamente interesante. Mientras Kiki lanza una subasta para ver cuánto «vale realmente», no está claro qué ven los postores. (Una de las cosas más fáciles de confundir aquí es cómo la respuesta al arte puede ser tan subjetiva que Polina puede dar prácticamente cualquier interpretación para hacer que la escultura parezca legítima). A medida que la agitación se intensifica, el trabajo de cámara de Yan se vuelve cada vez más agitado, lanzándose a través de ventanas y paredes, y luego deslizándose por el espacio como un avispón borracho.
La película está llena de chistes sobre el mundo del arte, pero pasa por alto sus numerosos agujeros argumentales, que son más visibles que los cortes en las pinturas de «Concepto espacial» de Lucio Fontana. Personalmente, sólo he estado una vez en Art Basel, y recuerdo claramente al chico del sur de Florida sentado a mi lado en el avión diciéndome cuánto prefería Los Ángeles (de donde éramos) a Miami: «La gente allí es mucho menos superficial y superficial», me dijo, algo que no entendí del todo en ese momento, porque esas son exactamente las palabras que la mayoría de la gente usa para describir Los Ángeles.
Miami es un lugar donde todo parece falso, lo que probablemente explica la extraña peluca de Andy Warhol de Portman (además de la decisión de filmar casi todo en París, haciéndola pasar por el lugar de moda de Florida). Alejándose de su mal concebida película de DC «Birds of Prey», el visionario director de «Dead Pigs», Yan, reunió a un puñado de actores secundarios poco convincentes para completar el reparto, desde Daniel Brühl como un bebé nepo con millones para desperdiciar en arte que tal vez nunca vuelva a mirar hasta Charli XCX como la única persona dispuesta a llamar a ese emperador desnudo. No todo el mundo hace arte con la esperanza de hacerse rico, pero en la sátira cínica de Yan es justo cuestionar el sentido de no comprarlo.
