Pete Finney, un guitarrista de acero que estuvo de gira con Patty Loveless durante más de 20 años y grabó con Reba McEntire, los Chicks, Vince Gill, los Judds y muchos otros, falleció. Tenía 70 años.
La confirmación llegó a través de una declaración a principios de esta semana del Museo y Salón de la Fama de la Música Country en Nashville, que decía que Finney murió el sábado. No se proporcionó ninguna causa de muerte.
Al llamarlo «un músico muy admirado de Nashville», el museo dijo que Finney «ejemplificó cómo los mejores instrumentistas pueden adaptarse a una notable variedad de estilos y contextos, ya sea en un estudio de grabación, un escenario de concierto o en la esquina de un pequeño club nocturno».
Finney nació en Maryland en septiembre de 1955 y dio sus primeros conciertos en Washington, D.C., con cantautora liz meyer antes de que Meyer se mudara a los Países Bajos a mediados de los años 1980. Se mudó a Austin, Texas, a fines de la década de 1970 y luego a Nashville a mediados de la década de 1980.
Al llegar a Tennessee, Finney realizó una gira con Foster & Lloyd y luego contribuyó a las carreras en solitario de Radney Foster y Bill Lloyd. Su carrera lo llevaría en varias direcciones: grabó con Beck, Jon Byrd, Shemekia Copeland, Justin Townes Earle, Jon Langford, Jim Lauderdale, Allison Moorer, Ron Sexsmith, Candi Staton y muchos otros artistas.
«¡RIP, viejo amigo!» » escribió el líder de Asleep at the Wheel, Ray Benson, en un comentario en un facebook Mensaje anunciando la muerte de Finney. Fue uno de los cientos de comentarios, muchos de ellos dejados por quienes habían conocido a Finney. «Pete vino a un concierto en 1970 y vio Asleep at the Wheel. Me dijo que fue entonces cuando decidió tocar Pedal Steel… ¡y tocó con estilo, gracia y dominio total de ese instrumento! Es difícil perder a un gran amigo que estuvo allí para mí al principio y para tantos otros en los días de Wash DC».
Finney también fue historiador de la música, coorganizó la exposición 2015-2018 del Museo del Salón de la Fama «Dylan, Cash, and the Nashville Cats: A New Musical Town» y coescribió el libro complementario de la exposición, que ganó el Premio Chet Flippo 2016 a la excelencia en periodismo de música country de Conferencia Internacional de Música Country.
«La idea de la exhibición surgió de la investigación de Finney sobre los muchos artistas extranjeros de América del Norte e Inglaterra que vinieron a Nashville en las décadas de 1960 y 1970 para grabar con los talentosos y rápidos músicos de estudio», dijo el museo.
Finney organizó programas en el Museo del Salón de la Fama y participó con frecuencia en paneles de discusión a lo largo de los años.
El músico se casó con la cantante Carol Tully el 15 de octubre de 2017.
Estaba de gira con Reba McEntire en 1991 cuando uno de los aviones de la gira se estrelló contra una montaña cerca de San Diego, cobrando la vida de ocho miembros de la banda mientras se dirigían a un espectáculo en Fort Wayne, Indiana. Finney viajaba en el segundo avión que despegaba de un aeropuerto municipal esa noche; el primero fue el que cayó. McEntire no estaba en ninguno de los aviones.
«Los aviones despegaron con tres minutos de diferencia», dijo una portavoz de McEntire al Times después del accidente de marzo de 1991. «El avión que se estrelló despegó primero. El piloto del segundo avión no vio nada. Sólo sabían que habían perdido el contacto por radio con el otro. Continuaron volando y fueron desviados a Nashville».
Años más tarde, cuando Mike Nesmith lo reclutó en 2017 para unirse al resurgimiento del grupo de country-rock del cantautor Monkees, la First National Band, Finney reemplazó al miembro fundador Red Rhodes, quien murió en 1995.
“Finney a menudo usaba las partes innovadoras de Rhodes de las grabaciones como punto de partida, pero con frecuencia agregaba sus propias dimensiones para evitar que el conjunto simplemente reprodujera las versiones originales”, detalló el ex escritor musical del Times, Randy Lewis, en un artículo sobre una transmisión de 2018 del grupo reconstituido. “Rhodes – y Finney – utilizan la guitarra de acero de manera creativa, no sólo para evocar notas de melancolía que a menudo se encuentran en la música country, sino también para aportar valor orquestal a los arreglos en términos de color, textura y matices”.
En 2021, Finney se unió a la gira final de The Monkees, que incluyó a Mickey Dolenz y Nesmith y concluyó antes de la muerte de Nesmith en diciembre.
El miembro del Salón de la Fama dijo que Finney «actuaba con frecuencia en bandas en pequeños clubes de Nashville, donde se le podía ver con jugadores de alto perfil como Mac Gayden, Jen Gunderman, Jimmy Lester, Chris Scruggs, Kenny Vaughan y otros».
El cantautor y locutor de podcasts Otis Gibbs, que tuvo a Finney en su programa varias veces, recuerda haber visto con frecuencia al guitarrista de acero en la escena musical de Nashville.
«A veces lo veía 4 o 5 noches a la semana en espectáculos», escribió Gibbs el martes en su sitio web. «Si hubiera 9 personas allí, Pete normalmente sería una de ellas. Bromeaba diciendo que le encantaba verme en los shows porque sabía que tenía que ser el lugar perfecto».
Gibbs dijo que vio a Finney hace apenas tres semanas en un jon byrd espectáculo en el este de Nashville.
«Me acerqué sigilosamente a él y le susurré: ‘Debo estar en el show correcto porque Pete Finney está aquí'», escribió. «Esa fue la última vez que lo vi».
A Finney le sobrevive su esposa. Amigos y familiares están invitados a una reunión conmemorativa el domingo en el Salón de la Fama de la Música Country del Museo de Nashville y en el Teatro Ford.
