Mediawan Kids & Family se está aventurando en el campo de los microdramas y planea lanzar su primer contenido de animación corta vertical el próximo año, reveló su presidente Julien Borde en el Taiwan Creative Content Fest.
Hablando en un panel centrado en la adaptación de la propiedad intelectual a otros medios, Borde dijo que la industria de la animación está «realmente preparada» para la floreciente tendencia del formato corto que ha dominado los mercados asiáticos. «Los escritores son muy buenos para contar una historia en una forma muy, muy breve», dijo a la audiencia en el evento.
La medida marca un paso estratégico importante para la productora y distribuidora con sede en París, que opera más de 80 compañías de producción en todo el mundo, incluido Method Animation, el estudio detrás de la franquicia “El Principito”. Aunque Borde reconoce que «Asia, Europa y los países occidentales en general están menos avanzados que Asia» en lo que respecta a microcontenidos animados y de acción en vivo, se mostró entusiasmado con el potencial del formato.
La discusión del microdrama destacó los desafíos actuales relacionados con la monetización y los subsidios. Laurent Duvault, vicepresidente de desarrollo empresarial y derechos audiovisuales de Media Participations-Mediatoon, señaló que los sistemas de subvenciones europeos aún no han alcanzado el formato. «La gente sigue pensando que se trata de reciclar contenido cuando en realidad es todo contenido nuevo», dijo Duvault, añadiendo que encontrar «un modelo de negocio y un modelo de subsidio saludables» sigue siendo un desafío importante.
Borde sugirió que los sistemas de micropagos, ya muy extendidos en Asia, podrían ofrecer una solución si se combinan con modelos de suscripción. «Algunas plataformas en Europa están probando los micropagos», afirmó, señalando que su empresa estaba siguiendo la evolución de este enfoque.
Ambos líderes franceses enfatizaron su compromiso con las asociaciones asiáticas, y Mediawan se centró particularmente en Taiwán. El director general Jean-Yves Patay ha visitado Taiwán en varias ocasiones y la empresa cuenta actualmente con tres coproducciones con estudios taiwaneses: una serie de televisión y dos largometrajes.
«Estamos aquí para el largo plazo y para construir una asociación muy sólida entre Taiwán y Francia», dijo Borde, en su primera visita al territorio.
Duvault, que representa el tercer grupo editorial de Francia con más de 40 editoriales que producen 3.500 libros nuevos al año, dijo que su equipo tiene actualmente cerca de 200 proyectos en desarrollo en todo el mundo. “Uno de cada diez debería terminar en pantalla”, señala, y el 20% de los proyectos se desarrollan fuera de Francia, en particular en Estados Unidos, Alemania, Inglaterra, México y China.
Reveló una victoria específica de Taiwán: “Bob & Marley”, un proyecto animado protagonizado por un oso taiwanés que actualmente está desarrollando con productores locales. “Cuando descubrí que era (taiwanés), mi prioridad fue encontrar un productor aquí, y ocurre la magia”, dijo Duvault.
El panel exploró estrategias para identificar IP literarias y cómicas que valga la pena adaptar. Media Participations se basa en lo que Duvault llama personajes “perennes”, propiedades que han durado 30, 40 o 50 años, citando ejemplos como “El Principito” y “Astro Boy”.
Actualmente, la compañía está reviviendo “The Marsupilamis” para Nickelodeon, un proyecto que ha estado en proceso durante casi una década. «Es el ejemplo perfecto de cómo transformar un personaje de 70 años en algo nuevo y fresco», dijo Duvault.
Advirtió, sin embargo, que las coníferas conllevan riesgos. «Cada vez que se te ocurre una nueva versión, es posible que a la gente no le guste porque no es la memoria que tienen», explicó, señalando que algunas adaptaciones recientes han decepcionado cuando no cumplieron con las expectativas de la audiencia formadas durante la infancia.
Method Animation de Mediawan se ha forjado su reputación reinventando la propiedad intelectual clásica, produciendo tres versiones diferentes de «El Principito»: un largometraje y dos series. Pero Borde dijo que la compañía se está centrando cada vez más en propiedades con participación de fans existente. «Es muy difícil establecer una nueva marca en un mundo de consumo tan fragmentado», explica. «Tenemos que ofrecer cada vez más a nuestros socios algo que ya existe y que es muy potente, con miles de millones de visitas. »
Ejemplos recientes incluyen «Ki and Hi», una serie adyacente al anime basada en un manga francés del YouTuber Kevin Tran que está vendiendo más que el manga japonés en Francia, y «Mr. Crocodile», basada en la creación de la autora Joann Sfar. La serie se estrena en France Télévisions y Nick Jr.
Ambos ejecutivos reconocieron los desafíos cambiantes de trabajar con los principales streamers. «Es más difícil que en el pasado porque la televisión de pago no es tan grande como solía ser y hay menos franjas horarias disponibles en todas las empresas de streaming», dijo Borde. Sin embargo, elogió a sus socios, entre ellos Disney (coproductor de “Miraculous Ladybug”), Warner y Nickelodeon, por añadir valor a los conceptos originales.
Duvault, quien bromeó acerca de atender llamadas con Netflix a las 4 a. m. y a las 6 a. m. esa mañana, destacó los diferentes enfoques de las plataformas sobre la animación versus la acción en vivo. «La animación está mayoritariamente centralizada, ya sea en Asia o en el mundo occidental, principalmente en Estados Unidos. Pero si se trata de acción en vivo, actúan localmente», dijo. «Hay que estar preparado para tener una discusión legal muy dura, un contrato muy complicado».
Los aspectos económicos siguen siendo difíciles pero necesarios. «El retorno de la inversión sería mejor que el salario», dijo Duvault.
Cuando se le preguntó sobre el equilibrio entre la propiedad intelectual persistente y las ideas originales, Borde destacó la importancia de conservar ambas. “Si TF1 no se hubiera arriesgado a lanzar hace más de diez años “Miraculous Ladybug”, que era realmente poco conocida, no hubiéramos tenido la oportunidad de construir esta marca”, declaró. «Quiero ser positivo respecto de las ideas nuevas y originales, porque el mercado tiende a decir que sólo se crean IP persistentes. Y creo que eso no es cierto».
Duvault está de acuerdo y señala que historias de éxito como “Miraculous”, que se convirtió en un elemento básico “en menos de 10 años”, justifican una inversión continua en nuevas voces. “Este dinero se invierte principalmente en nuevos talentos para garantizar que mañana lleguen nuevos personajes”, dijo.
Para ambas empresas, el éxito depende de encontrar lo que Duvault llama “voces auténticas y reales” con “autenticidad, frescura y originalidad”, cualidades que trascienden si una propiedad intelectual tiene un legado de 50 años o se lanzó el año pasado.
El panel fue moderado por San Lin, director ejecutivo de Sense Creative Management Ltd.
