Estamos sentados entre las secciones «Varias Horror» y los «delincuentes juveniles» del video de CineFile, una tienda de videos organizada densamente almacenada en el lado oeste de Los Ángeles.
Rodeado de medios físicos, me pregunto cómo «Lurker», la primera característica del escritor y director Alex Russell, finalmente se clasificará aquí. El estante frente a él contiene los DVD y los Blu-Rays etiquetados como «gay». La comprensión lo alienta a reír. «Soy yo», dijo.
Los brazos cruzados, Russell, de 34 años, parecen estar primero guardados y resistentes a la conversación. Admite que hacer presionar su trabajo siempre es una nueva experiencia para él. Más tarde, cuando cava en la fabricación y el significado de su película, se relajará y las palabras fluirán espontáneamente.
Este viernes, «Lurker» examina el enredo insidioso entre la estrella de la música británica Rising Oliver (Archie Madekwe) y el Doller Doller (Théodore Pellerin), un empleado de la tienda de ropa que se ha convertido en un videógrafo táctil autoproclamado. Mientras Matthew se une al círculo interior de Oliver, su vínculo parasocial evoluciona hacia una verdadera amistad, hasta que el deseo de Mateo de pertenecer se vuelve peligroso. Y mientras al principio, Oliver reina sobre un paquete de aduladores, los cambios de poder.
«Todos estaban en una situación en la que quieren que un grupo de personas los ame», dijo Russell. «Y luego a veces estás del otro lado, donde ya estás y ves a alguien más que quiere ser amado por ti».
Como persona que ha ido a varias escuelas diferentes, Russell se ha puesto atenta a las relaciones masculinas y las reglas implícitas por las cuales operan. «Pude ver cómo grupos de niños, ya sea en la escuela secundaria, una hermandad o un equipo de baloncesto, comienzan a unirse y crear una especie de jerarquías tácitas», explica Russell. El mundo de la música también ha presentado un escenario ideal.
Archie Madekwe, a la izquierda, y Théodore Pellerin en la película «Lurker».
(Malo)
El drama promedio de «Lurker’s» tiene lugar principalmente en Los Ángeles, donde abundan las personas que buscan una carrera de entretenimiento por todos los medios necesarios. Russell ha vivido aquí durante la mayor parte de la última década, escribiendo el escenario hasta la pandemia Covid-19.
«Me sentí desagradable de estar en Los Ángeles, pero también de esperanza», dijo Russell sobre la conciencia de que era uno de los innumerables otros que intentaban hacerlo. «Lo que me gusta en este lugar, y creo que está representado en la película, es que está lleno de personas que intentan ponerse de alguna manera».
Russell sabe con el primer manejo lo que significa sentirse expuesto a la búsqueda de un sueño. Su carrera escribió para la televisión para programas ganadores de premios como «Beef» y «The Bear» solo despegó después de ser vocal y abrió sus objetivos.
«Había algo que diga:» Quiero ser un guionista de trabajo «, quien, por supuesto, no hay un cliché más grande en Los Ángeles», dijo. «Parecía lo más valiente. Estaba acostumbrado a esta filosofía cínica de revestimiento y me mantenía para mí si tengo sueños que podrían molestarme si no los hago realidad».
Nacido en Chicago de una madre inmigrante y un padre estadounidense, Russell inicialmente estudió ingeniería, pero en silencio se enteró de un escenario. Diseccionaría los guiones de películas de confort como «Legally Blonde» y «The Devil Wears Prada» para aprender la estructura.
«Cuando aprendes algo, en cierto modo, es más orgánico porque eres como: ok, ¿cuáles son las películas que realmente sé? Las insulto», dijo.
Pero como persona sin conexión directa con Hollywood, su sueño requirió sesiones de prueba en Nueva York y Atlanta, así como mucho chocando con amigos pacientes. «Hay tantos sofás que debo agradecer por haber hecho el trabajo que hago ahora», dijo Russell, riendo pero sincero.
Durante estos primeros años más difíciles, Russell creó un piloto para Wired Network Viceland, ahora desapareció y una serie corta para el canal de YouTube de Comedy Central. «En ese momento, estaba buscando algo para comprender», recuerda.
Fue para que ganó su primer trabajo de la Cámara de Escritores en la comedia FX «Dave», una meta-series centrada en el rapero Lil Dicky. Russell cree que su proximidad a la industria de la música lo distingue cuando surgió la oportunidad, prevalece sobre su inexperiencia.
La mayoría de sus amigos cercanos trabajan en la música, incluida Kenny Beats, quien compuso las canciones de Oliver para «Lurker», y Zack Fox, que toca una percha en la película y es un DJ en la vida real. Las escenas que muestran que Oliver actuaba recibió una fila con multitudes reales durante las fiestas durante las cuales Fox A DJED.
«Fue solo una gran suerte», dice. «Tenía muchos guiones de especificación de media hora que tuvieron lugar en el mundo de la música. Era un buen momento que estaban buscando a alguien así, porque a nivel de artesanías, realmente aún no lo había encontrado».
«Lurker» sería una experiencia: descubrir su propia voz narrativa.
«La competencia para estar en una sala de televisión es: ¿cómo puedes servir la voz de otra persona? ¿Cómo puedes encontrar la mayor superposición entre ti y quien dirige el programa?», Explica Russell. «Puede comenzar a sentir que: me gustaría saber si tengo mi propio tono, si tengo mi propia forma de hacer las cosas».
Para encontrar su camino en la historia, en particular sus bordes de obsesión más oscuros, Russell recurrió a los «latigazo» de Damien Chazelle y «Nightcrawler» de Dan Gilroy como referencias. Además, «casi famoso», la película principalmente autobiográfica de Cameron Crowe en un adolescente que entrevistaba a un grupo de rock, parecía ser más cercano a su sensibilidad.
«Este niño puede hacer este gran artículo rodando piedra en uno de sus grupos favoritos y hay estos momentos en los que tienes la impresión de que está en el grupo y que es realmente su sueño», dice Russell. «Al final de la película, es como: ¿era todo para la historia que escribió? ¿O volverán a hablar con él? Y luego lo harán. Es una versión saludable de la película que la mía no es».
En «Lurker», por el contrario, la peor etiqueta que alguien en la órbita de Oliver puede recibir es ser un «fanboy». El término tiene una connotación intensamente peyorativa en el grupo y habla sobre el desequilibrio del poder entre el cantante y su séquito.
«Un fanático es fundamentalmente un extraño», dice Russell. «¿Qué significa admitir que eres fanático?» Es reconocer que hay a ellos Y Nosotros. Eres el observador de todo lo que eres fanático y tienen tu atención. Matthew intenta llenar este vacío. Quiere aparecer como un compañero. »»
El hecho de que «los otros directores no murieron exactamente para morir para dirigir» su escenario, dice Russell, junto con el aliento de sus productores, lo convenció de ponerse detrás de la cámara.
«Realmente no sabía lo que involucraba», admite. «Realmente no pensé que tuviera ciertas cualidades de liderazgo para reunir a un grupo de personas. No me vi de esa manera».
Pero sabiendo que las motivaciones de sus personajes lo armaron. Russell podría determinar qué posibles colaboradores han interpretado su escritura como lo imaginó. Por ejemplo, estuvo de acuerdo con el director de fotografía Patrick Scola de que filmar en una película de 16 mm agregaría realismo a una historia que tiene lugar en un área de artificialidad.
Thododore Palerin en la película «Lurker».
(Malo)
En el casting de Pellerin, un actor de Quebec visto en «Never Raredy Always», el cineasta encontró a un intérprete con la capacidad de exhibir intenciones ambiguas, no un chico malo. Aunque siempre planea permanecer en las buenas gracias de Oliver, Matthew tiene una profunda necesidad de validación. Cuando tiene un sabor de que el estado se trata de Oliver, se niega a dejarlo ir.
«Podrías verlo vivir y morir en cada una de estas interacciones sociales», explica Russell. «Se podría decir que él quiere decir y hacer lo correcto. Hay una dulzura para él. No queríamos que estuviera tan congelado que automáticamente no te gusta este tipo y tienes la cabeza todo el tiempo. Quieres sentir que hay alguien allí que solo quiere pertenecer».
Russell encuentra la proliferación de un estado mental de perturbar las redes sociales, en particular el lado oscuro de los trolls de la investigación de atención. «Parte de la razón por la que existe esta película es inculcar un poco de vergüenza», dijo con una risa oscura. «Esto no es algo que debamos jactarse».
Además de estas preocupaciones de la era digital, Russell buscó cobrar los pequeños celos que existen en los hombres, piensa, lo que sigue siendo tabú. «Hay muchas películas sobre mujeres celosas, pero no hay muchas cosas sobre los hombres», dijo.
Hacia el final de «Lurker», una reunión sorprendente entre Oliver y Matthew ilustra la complejidad de su error, un delicado equilibrio que destaca el talento de Russell para la minería de la originalidad de situaciones que podrían haber jugado de manera más convencional.
«En ese momento, la tensión se acumula para que finalmente se vuelva sexual o se vuelva violenta», dijo el cineasta. «Esto es lo que piensa el público, pero es este tercer misterio. Y me encanta solo porque realmente sorprende a la gente».
Pero no importa de dónde viene un espectador, «Lurker» golpea algo completamente identificable.
«Muchas personas recurren a las películas porque se sienten como extranjeros», dice Russell. «Todos tienen una relación con un extraño y un iniciado. No está en blanco y negro. Esto es lo que esta película quiere ingresar. Estas cosas pueden cambiar, la atracción gravitacional no está anclada».
No menos extranjero (incluso ganó un Emmy por «carne de res»), Russell encontró a sus compañeros. Él y James Sweeney, otro director extraño, se han acercado. La película de Sweeney «Twinless», el 5 de septiembre, siguió la amistad fraterna entre dos jóvenes amenazados por un secreto. «Lurker» y «Twinless» se presentaron al Festival de Cine de Sundance en enero. Russell se divierte por las similitudes entre sus películas.
«En una ciudad como esta, todos tienen sed de la comunidad o se sienten como parte de un grupo», explica Russell. «Y la verdad de Los Ángeles es que las personas inventan grupos. Y si inventas a tu propio grupo, puedes elegir a los miembros».
