Ante recortes presupuestarios, la Filarmónica de Los Ángeles está reduciendo su programa de la Orquesta Juvenil del Este de Los Ángeles, impulsado por el director estrella saliente Gustavo Dudamel, mediante la reducción de personal y operaciones diarias.
En un correo electrónico enviado a los padres de los estudiantes la semana pasada, la organización sin fines de lucro anunció que tendría que «modificar significativamente» la programación en el sitio de la escuela secundaria Esteban E. Torres «debido a desafíos financieros y financieros imprevistos para la organización».
La Orquesta Juvenil de Los Ángeles (YOLA) ha estado brindando educación musical gratuita a estudiantes de 5 a 18 años desde 2007. Operada por LA Phil, los estudiantes tienen acceso a instrumentos gratuitos y la experiencia de primera mano de ser parte de un conjunto musical. YOLA actualmente opera en Inglewood, East LA, Rampart District y Westlake/MacArthur Park. El único sitio sujeto a reducciones fue el sitio Torres en el este de Los Ángeles, que atiende a 165 estudiantes.
Como parte de estos cambios, las prácticas de los estudiantes se reducirán a la mitad, de cuatro días de instrucción a dos días de ensayo. Todos los artistas docentes en el lugar han sido despedidos, dejando a dos directores a cargo de lo que queda del programa. Estos cambios solo se aplicarán a los estudiantes de nivel superior, ya que se eliminará la programación para estudiantes más jóvenes (conocidos como Sprouts y Explorers), con la opción de trasladarse a otro sitio de YOLA.
Dirigido por Dudamel, el programa se inspira en El Sistema, el programa financiado por el estado donde aprendió música por primera vez en Venezuela. El director, en la LA Phil desde 2009, dejará la orquesta en junio de 2026.
Jules Lévy, uno de los 12 artistas docentes autorizados, afirma que con estas medidas se reducirá alrededor del 80% del aprendizaje de los estudiantes.
El director Gustavo Dudamel ensaya con jóvenes músicos de todo el país que participan en el programa nacional anual YOLA de LA Phil en el Walt Disney Concert Hall en 2023.
(Dania Maxwell/Los Ángeles Times)
«No habría teoría musical, ni historia de la música ni canto. Vendrán y tocarán en una orquesta y no tendrán un entrenador que les enseñe», dijo Levy, quien ha sido instructor de YOLA desde 2019. «No más lecciones de estudio, ni lecciones privadas, ni clases magistrales ni secciones».
En Torres, Levy trabajó como entrenador de contrabajo y enseñó a estudiantes de todas las edades. También es alumno de la primera versión del programa y dice que es «la razón por la que hoy soy un músico exitoso, pero también pienso en cuántos niños les quitamos esa oportunidad». Cuando tuvo que explicar la situación a sus estudiantes, dice que se encontró con mucha confusión y muchas lágrimas en los ojos, mientras la comunidad experimenta otro cambio sin precedentes.
«Esta es una comunidad donde tenemos estudiantes del este de Los Ángeles. Algunos de estos estudiantes recientemente han tenido a sus padres, primos y otros miembros de la familia expulsados por ICE. Esta es una de las comunidades más vulnerables de Los Ángeles», dijo Levy.
Estas revisiones también se anunciaron días antes de que los artistas docentes votaran a favor de sindicalizarse, dentro de la Federación Estadounidense de Músicos de Estados Unidos y Canadá.
En una declaración al Times, LA Phil dijo que estaban «haciendo todo lo posible para apoyar a los estudiantes y al personal afectados, incluida la colocación en otros sitios de YOLA y proporcionando transporte cuando sea posible».
«Nuestra misión siempre ha sido unir a las personas a través del poder de la música y las presentaciones en vivo, y nos mantenemos firmes en nuestra dedicación a las familias, músicos y empleados que crean nuestra comunidad YOLA», escribió un portavoz de LA Phil.
Los estudiantes del Instituto YOLA se presentan en el escenario de una fiesta comunitaria Gracias Gustavo en el Centro YOLA Judith y Thomas L. Beckmen en octubre.
(Étienne Laurent/Para el Times)
Cuando Karla Juárez, madre de dos estudiantes de YOLA Torres, se enteró de los descuentos, su primer instinto fue unir a la gente. Creó una página de Instagram, bajo el nombre @saveyolatorres y compartió mensajes de la comunidad, tratando de revivir el programa.
«No podemos rendirnos. Como padres, seguiremos comprometidos y unidos. Haremos lo que sea necesario para continuar con el programa», dijo Juárez. «Nuestro principal objetivo es luchar por nuestros hijos y su futuro. »
Tiene dos hijos en el programa, su hijo de 8 años que fue percusionista de Sprouts y su hija de 13 años, Romina Sánchez, violonchelista de la orquesta sinfónica. Juárez dice que su hija siempre tuvo interés en la música, pero YOLA la ayudó a generar un nuevo sentido de confianza en ella.
«Honestamente, estaba muy devastada (por los cortes) porque amo la música. YOLA es como nuestro hogar lejos del hogar», dijo Sánchez. «También estoy muy desolado porque tengo que devolver mi instrumento. Toco el violonchelo desde hace tres años».
La música de 13 años dice que está haciendo un plan para ahorrar para un violonchelo nuevo o averiguar dónde puede alquilar uno. Juárez tiene dos trabajos para mantener a su familia y dice que «todavía no pueden pagar lecciones privadas de música». Para ella la lucha es mantener este tipo de acceso para sus hijos.
«Entendemos que este es un programa gratuito. Les estamos agradecidos. Pero no pueden utilizar a nuestros hijos si no continúan con su misión», dijo Juárez. «Lamentablemente están manchando el legado de Gustavo Dudamel. Ellos criaron (a los niños) con el sueño de aprender a crecer en la música, y ahora les están quitando ese sueño».
La web de YOLA Torres seguirá funcionando con normalidad hasta el 12 de diciembre, cuando entran en vigor los descuentos.
