La Escuela de Cine de Los Ángeles está en el centro de un juicio por denuncia de dos ex líderes que alegan que la institución recolectó ilegalmente fondos del gobierno en un programa de acreditación elaborado.
Dave Phillips y Ben Chaib, el ex vicepresidente de la carrera escolar y el vicepresidente de admisiones, respectivamente, alegan en un juicio federal que la escuela de cine violó los requisitos de empleo federal y los estándares de acreditación. El juicio también nombra a la homólogo de Florida de la Florida de Lafs, su principal propietario James Heavener y otros dos socios comerciales como acusados.
El juicio, inicialmente depositado en el Tribunal Federal en junio de 2024, recientemente no fue sellado después de que el Ministerio de Justicia decidió no investigar.
Los representantes de LAF no pudieron ser contactados de inmediato para hacer comentarios, pero ya han negado las quejas.
En una declaración a Variety la semana pasada, los abogados de la escuela declararon que Phillips y Chaib estaban tratando de «resucitar las acusaciones de tiempo y erróneas, que ya han sido encuestadas y resueltas por el Ministerio de Educación».
Para que una universidad sea acreditada y reciba fondos federales, los criterios de acreditación indican que una escuela debe instruir con éxito al 70% de sus estudiantes para que aterricen y ocupen trabajos para los cuales están capacitados. Los demandantes sostienen que los graduados de la escuela de cine no pueden recibir puestos de nivel de entrada, citando un informe interno que muestra que la mayoría de los graduados ganan $ 5,000 o menos en su campo de estudios. Solo el 20% de los estudiantes pudieron encontrar trabajo, según el juicio.
El FS recibe más de $ 85 millones al año de ayuda financiera federal, incluidos alrededor de $ 60 millones en préstamos federales para estudiantes y más de $ 19 millones en fondos de ayuda financiera para veteranos. Según la queja, la Universidad completa de Winter Park, Florida, que enseña programas en las áreas adyacentes al entretenimiento, también obtiene más de $ 377 millones por año de ayuda financiera federal, según la queja.
«Al menos en los últimos diez años, casi todos los fondos federales se han otorgado y tomado en caso de fraude con la institución utilizando fondos de los contribuyentes para financiar y facilitar varios empleos temporales para los graduados de FAF», dijo el juicio.
En busca de continuar recolectando fondos públicos, la universidad habría gastado casi un millón de dólares (entre 2010 y 2017) para proporcionar empleo temporal a organizaciones sin fines de lucro y vendedores pagados. Estos trabajos generalmente durarían dos días; Los thefs determinarían quién sería contratado, su horario y su salario. Según el juicio, los estudiantes creyeron que estas oportunidades eran «oportunidades de producción interna» y «aprendizaje posterior a Diplum», pero en cambio, fueron programados planificados y pagados por la escuela para seguir siendo una universidad acreditada, según el juicio.
La ley federal prohíbe la educación superior de «Provid (ing) cualquier comisión, bonificación u otro pago de incentivos basado directa o indirectamente en el éxito de obtener registros». Cuando se verificó el THE en 2017, los demandantes también alegan que la escuela engaña a los auditores del Ministerio de Educación, negó la existencia del sistema de compensación de incentivos y no reveló su vínculo con los vendedores.
Más allá de la recolección de estos fondos federales, los antiguos líderes argumentan que la escuela ha maldecido a los estudiantes y a los posibles registrantes al sobreestimar la disponibilidad de empleos y hacer declaraciones falsas o relacionadas con errores.
LAFS fue creado en 1999 y se encuentra en Sunset Boulevard en Hollywood. Ofrece una variedad de diplomas de bachillerato y socios en campos como cine, producción cinematográfica y animación, con tarifas de matrícula entre $ 40,000 y $ 80,000.
Los dos demandantes, Phillips y Chaib, trabajaron en la Escuela de Cine durante 12 años y fueron miembros del equipo de gestión. El contrato de Phillips no se renovó en 2022.
El Comité de Acreditación de la Escuela y del Colegio de Carreras recientemente renovó la acreditación escolar en 2023 por un período de cinco años.
