La mejor parte de esta exposición de Getty Villa es también la más pequeña

El antiguo reino griego de Pylos está lejos de ser tan familiar en la conciencia popular de hoy como las ciudades de estado con nombres como Corinto o Tebas, pero obtuvo un grito de Homero en la Ilíada y la Odyssey. Debido al oeste de Esparta, no lejos de la costa del mar de Iónio, Pylos albergó el palacio sólido y supuesto de Nestor: una extravagancia de dos pisos de cuatro edificios con más de 100 piezas en 160,000 pies cuadrados, construida para una poderosa potencia cuya conexión con el legendario nestor es solo una suposición poética. El palacio habría proporcionado un refugio a Telemachus, hijo de Ulises y Penélope y un jugador en los cuentos épicos de las consecuencias de la Guerra de Troya.

La cautivadora exposición «The Kingdom of Pylos: The Warrior Premiums of Ancient Grecia» en la Villa Getty es la primera del devastador incendio devastador en enero que cerró el lugar durante más de cinco meses. Es una experiencia que piensa en conducir en el campo de la villa. Las colinas circundantes, considerablemente desnudas de la vida vegetal, están salpicadas de docenas de cepas recién cortadas. Estos son residuos de árboles sacrificados que se han quemado en la horrible conflagración de las palisadas. El fuego vino a unos metros de la villa, celebra una recreación de una antigua casa de campo romano que fue enterrada bajo la erupción volcánica de Mont Vésuve.

El propio Palacio de Nestor se quemó en el suelo alrededor de 1180 a. C. (Por qué se desconoce por qué se quemó). Irónicamente, el intenso calor de destrucción cocinado a partir de tabletas de arcilla frágiles de otra manera, sus textos descifrados, la primera forma escrita del idioma griego, revelando aspectos rutinarios de la vida diaria a Grecia desde la edad de bronce tardía (1700–1070 a. C.). Algunas tabletas preservadas se muestran en la exposición.

El espectáculo fue hábilmente organizado por el Comisionado de Getty, Claire Lyons y la asistente conservadora Nicole Budrovich, que trabajó con arqueólogos y académicos del Ministerio de Cultura Helénico en Atenas y la Universidad de Cincinnati en Ohio. Cada una de las cuatro galerías concisas tiene un solo tema. El primero es el palacio; Luego viene un misterioso aristócrata conocido solo como Griffin Warrior; Luego viene la exploración de los montículos funerarios en forma de colmena; Y, finalmente, la producción artística en las provincias alrededor de los pylos.

La segunda pieza es el corazón de paliza del espectáculo. Allí aparece el Guerrero Griffin.

Nadie conoce su identidad, pero era muy rico. Su tumba no estructurada, un árbol bordeado por piedra más antigua que el palacio vecino de Nestor y desenterrado intacto por los arqueólogos de Cincinnati hace solo 10 años, estaba lleno de miles de objetos, oro y armamento gemas. Junto al esqueleto, una caja de marfil tallada con la imagen de un león atacando a un Griffin, una criatura mitológica con el cuerpo alado de un león y la cabeza de un águila, que dio su nombre al guerrero no identificado.

El poderoso guerrero de Griffin, en sus treinta años, no es algo que esperara saber 3.500 años después de su muerte. Pero él está allí, mirando en una foto frontal clavada en la pared de la galería. Es un ídolo en una mañana elegante, mandíbula cuadrada y afeitado con una lujosa cabeza de cabello negro y rizado. Imagine el último superhéroe de Hollywood que emerge del universo cinematográfico de Marvel.

Beautiful Face es una fotografía digital fabricada gracias a sofisticadas técnicas forenses que actualmente utilizan la policía para determinar cosas como la aparición de víctimas de asesinato. Armado con ADN esquelético, Tobias Houlton, especialista en reconstrucción craneofacial, produjo un modelo derivado de múltiples vistas del cráneo del guerrero, que fue aplastado en un viejo colapso de la tumba. Houlton insertó los ojos, luego superpuso el modelo con capas de tela, músculos y piel. ¡Se juega la gira!

Adyacente a la muñeca de Griffin Warrior enterrada había una ágata esculpida y en el punto de oro, en forma de almendra y solo 1.3 pulgadas de largo, haciendo su debut público aquí fuera de Europa. Su pequeña y profundamente grabada escultura superficial es apenas legible con el simple hecho de que los conservadores de Getty produjeron un video visto que excede la mandíbula en el feroz drama que está expuesto. La pantalla táctil se instala junto a la ágata.

«Sealstone con una escena de batalla (The Pylos Fight Agate)», Minoan, 1630 – 1440 a. C.; Ágata en bandas, oro y bronce

(Jeff Vanderpool)

El dibujo de Tina Ross de la pequeña «agata de combate pylos» aclara el naturalismo idealizado de la escena de batalla.

(© Ministerio de Cultura Helénico)

El pequeño pero exquisito Intaglio muestra dos guerreros delgados pero musculosos que fueron allí en un espacio de tres dimensiones poco profundo. Uno se hunde una gran espada cerca de la clavícula del otro, que tuerce su cuerpo detrás de un escudo masivo, mientras que un tercer luchador ya está derrotado, extendido de una manera espectacular a sus pies. La maravillosa composición es perfectamente adecuada para la forma de la piedra.

La piedra del sello se llama agata de combate Pylos. La brillante escultura seguramente se ejecutó con una lente gruesa, tal vez hecha de un trozo de cristal de roca. Las lentes no se han convertido en herramientas de estudio comunes para artistas europeos hasta el siglo XV y en la punta de la era moderna, justo antes de la invención de la fotografía, desde Jan Van Eyck hasta los Países Bajos en Jad Ingres en Francia. Los aficionados hoy hacen esculturas de microminiaturas, como las de Hagop Sandaldjian que se adaptan dentro del ojo de una aguja, que se muestra en Museo de Tecnología Jurásica en Culver City. Pero el magnífico pylos de piedra de sello es de un orden diferente. La cronología de las obras maestras mejoradas por el objetivo se pospone 35 siglos.

En el proceso, la pequeña bomba también aumenta la cronología del arte griego antiguo. Las representaciones idealizadas de la forma humana naturalista no florecieron en la región durante mil años, la Edad de Oro, llamada era de la era clásica. Descubierto en una región costera bastante distante de la península de Peloponeso, en lugar de un centro artístico griego establecido, la agata de combate Pylos podría haberse hecho en Creta, un socio comercial líder. (Muchos investigadores conectan su estilo con el arte minominal). Hacería que la preciosa importación sea una posesión particularmente preciosa del guerrero Griffin. De todos modos, la historia del arte durante mucho tiempo ha sido una sorpresa.

Sorprendentemente, la mayoría de los objetos que se muestran a lo largo del espectáculo cautivador son pequeñas: perlas, colgantes, anillos de señalización, manijas de espadas, aretes, tazas, pequeñas aplicaciones doradas en sellados funerarios, figuras de arcilla algo torpes y más de dos docenas de piedras pequeñas para sus propietarios. El Guerrero Griffin fue enterrado con alrededor de 50 de ellos, mientras que incluso el Victor grabado en el Combate Agate Pylos tiene una piedra de sello unida a su muñeca.

Piet de Jong, «Pack of Hunting Dogs (Detalle)», 1957-1965; Acuarela, gouache y lápiz sobre papel

(Christopher Knight / Los Angeles Times)

La primera pieza presenta artefactos excavados del Palacio Nestor. Un útil video digital «volar» reconstruye la vasta fortaleza, elaborado elaborado de murales en colores brillantes y a menudo con patrones. Cerca, hermosas reconstrucciones con acuarela y gouache de varios murales fueron realizadas en el sitio alrededor de 1960 por el conocido ilustrador arqueológico británico, Piet de Jong.

Sin embargo, tómalos con un grano de sal: De Jong, luego en la década de 1970, tenía mucha experiencia pero no fue entrenado oficialmente en arqueología. Ciertamente se encargó de articular qué secciones de sus reconstrucciones iluminadas provenían de fragmentos de pared reales, pintando estas formas irregulares en tonos más profundos, como piezas de rompecabezas dispersas. Sin embargo, las grandes áreas de dibujos elegantes, las más encantadoras que muestran siluetas planas de perros en cuclillas, son especulativas. Y el fuego infernal que destruyó el paladar modificó los colores del mural con el que trabajaba el ilustrador. Sus acuarelas dan una fuerte idea de lo que originalmente estaba allí, pero el diseño completo sigue siendo incierto.

El objeto más hermoso de la habitación es un gran barco de arcilla, de poco más de dos pies de altura, al mando de una mancha justo dentro de la entrada. La forma blanca de la olla de terracota rústica, rota en milenios y rechazada con Fasaison, está elegantemente decorada en ricos dibujos marrones y negros, incluidas ráfagas de rosetas y ganchos abstractos. Animan la superficie hinchada de la olla, su bulto ya está subrayado por grandes bandas negras alrededor del cuello y el pie. Las bandas, arriba y abajo, crean compresión visual para mejorar la forma de un globo entre los dos.

Lo más importante en la decoración es la tintinosa hiedra, que se riza alrededor de todo el barco. Las hojas triangulares de las plantas perennes con hojas persistentes son hacia abajo, un motivo primordial que sugiere los ciclos eternos de la vida. El barco es, no sorprendentemente, una olla funeraria, y una nocaut de arte de cerámica.

«Casco de defensa de los jabalíes», micénico, alrededor de 1520-1450 a. C.; Colmillos y yeso de jabalíes

(Jeff Vanderpool)

La tercera galería examina las prácticas de entierro, una fuente principal de los artefactos históricos expuestos. En la última habitación, en medio de una selección de armas para la caza y para la guerra, la cabeza de un guerrero con la cabeza hecha de jabalíes indicadores indica la intrusación de su dueño al reunir los materiales necesarios al matar a las feroces bestias salvajes. (Se encontró un casco similar en la tumba de Griffin Warrior.) El catálogo completo y maravillosamente legible se refiere al poder de la «magnificencia fúnebre» en la estructura social del reino. Se ofrece evidencia generosa durante toda la exhibición convincente de Getty Villa.