Patinadora artística del equipo de EE. UU. Ilia MalininSus compañeros se recuperaron detrás de él después de que el aspirante a la medalla de oro terminara en un decepcionante octavo puesto en la competición individual masculina.
«No esperaba esto», dijo Malinin, de 21 años, a NBC Sports el viernes (13 de febrero), después de su última actuación en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026. «Me sentí tan preparado para subirme al hielo. Quizás tenía demasiada confianza en que todo saldría bien».
Malinin, conocido cariñosamente como el «dios cuádruple» por la gran cantidad de trucos cuádruples en sus rutinas, era el favorito a la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026. Tras terminar el programa corto en lo más alto de la clasificación, cayó al octavo puesto tras caerse dos veces y cometer numerosos errores técnicos durante su patinaje libre.
«Sentir finalmente esa atmósfera olímpica es una locura. Es realmente diferente», dijo a NBC después de su competencia. «Arruiné todo. No hay manera de que eso vaya a suceder».
Antes del evento individual, Malinin ayudó al equipo de EE. UU. a ganar el oro en el evento por equipos.
Sigue desplazándote para ver cómo reaccionaron los otros patinadores de Malinin ante su sorprendente octavo puesto:
Tara Lipinsky
Tara Lipinski actuó como presentadora durante la competición olímpica de Malinin.
«La gracia, la honestidad y el espíritu deportivo que demostraste en un momento de angustia revelan que no sólo eres un atleta de élite sino también un ser humano amable», escribió Lipiniski a través de Instagram. «No puedo esperar a verte levantarte».
Johnny Weir
Johnny Weir trabaja con Tara Lipinski como comentarista de NBC durante los Juegos de Invierno.
«Eres una en un millón @ilia_quadg0d_malinin», subtituló Weir en la publicación. Instagram homenaje. «Mostraste verdadera deportividad y gracia. No puedo esperar a ver adónde nos llevarás a continuación. »
Natan Chen
El medallista de oro Nathan Chen tampoco entendió por qué Malinin enfrentó tantos pasos en falso durante el patinaje libre.
«Algo sucedió esta noche y, sinceramente, ni siquiera puedo expresar qué podría ser», dijo Chen. Yahoo! Deportivo. «Definitivamente puedo recordar mi experiencia de 2018, cuando entré al programa corto con mucha presión, muchas preocupaciones en mente (y) muchas dudas».
Chen señaló además que Malinin parecía estar «conteniendo» la mayoría de sus elementos durante la rutina olímpica.
«Al final, simplemente no fue su noche», dijo. «Uno de los aspectos más difíciles de jugar frente a una gran multitud es que realmente puedes sentir visceralmente la reacción de la multitud… Te duele el estómago. Mentalmente tienes que descubrir qué salió mal y cómo puedo reagruparme para el siguiente momento. Además, la energía cambia en la arena y puedes sentir que hay tensión ahora».
Chen también señaló que Malinin todavía es joven y «todavía tiene hambre» de superar su resultado en los Juegos Olímpicos de 2026.
«Tiene mucho potencial», concluyó Chen. «Esta noche tendrá que reflexionar y reevaluar dónde se encontraba mental y físicamente, y tratar de identificar cómo puede competir en los próximos Juegos Olímpicos y obtener un resultado diferente».
Elladj Baldé
La patinadora artística canadiense retirada Elladj Baldé también ofreció su apoyo.
«El patinaje artístico es uno de los deportes que supone un mayor desafío mental. La presión es increíblemente alta y no hay margen de error», escribió Baldé vía Instagram. «Esta noche fue dura, pero estoy muy orgulloso de todos estos patinadores por el trabajo que hicieron para llegar hasta aquí».
Hablando directamente con Malinin, añadió: «Eres un innovador y pionero de este deporte y lo que aportas al hielo es mucho más que solo tu habilidad para saltar».
