Ernest J. Moniz fue el decimotercer Secretario de Energía de los Estados Unidos y es copresidente y director ejecutivo de Nuclear Threat Initiative, una organización de seguridad global no partidista y sin fines de lucro centrada en reducir las amenazas nucleares, biológicas y tecnológicas emergentes que ponen en peligro a la humanidad.
Ver al presidente ficticio evacuado de Washington en la película de la directora Kathryn Bigelow, «Una casa de dinamita», me llevó de regreso a mi propio vuelo en helicóptero a un búnker subterráneo como Secretario de Energía. Afortunadamente, mi viaje fue una prueba para garantizar la continuidad del gobierno en caso de un ataque nuclear, pero como señala la película, un paso en falso podría llevarnos más allá de las pruebas y provocar el colapso de la civilización.
La trama de Bigelow se centra en lo que sucede cuando se lanza un único misil nuclear sin atribuir a Estados Unidos, lo que desencadena una carrera contra el tiempo para determinar quién es el responsable y cómo responder.
“A House of Dynamite” debuta en Netflix en medio de un oportuno renacimiento cultural sobre las armas nucleares en este momento, iniciado por “Oppenheimer” de Christopher Nolan y antes de la próxima adaptación de James Cameron de “Ghosts of Hiroshima”. También se extiende más allá de la pantalla grande, con el estreno de la tercera temporada de «The Diplomat» de Netflix la semana pasada, y el final de la segunda temporada de la serie récord de Amazon «Fallout» que se estrenará el 5 de febrero, el día antes de que expire el Nuevo START, el último tratado que limita el tamaño de las reservas nucleares.
Estas poderosas películas y programas llegan en un momento en que se espera que la cantidad de armas nucleares en todo el mundo aumente por primera vez en más de cuatro décadas, y tienen un papel importante que desempeñar para recordar a la gente que vivimos en el mundo real con 12.000 armas nucleares, bajo la constante amenaza de una catástrofe global. Hoy en día, los riesgos nucleares están aumentando en casi todos los sentidos, y muchos expertos coinciden en que el riesgo de que se utilice un arma nuclear -intencionalmente o por accidente- está en su nivel más alto desde la Crisis de los Misiles en Cuba en 1962.
Las armas nucleares están en el aire, pero ¿puede la cultura volver a generar una demanda pública de avances concretos?
Cada vez hay más pruebas que demuestran que el impactante thriller de Bigelow cambiará las creencias del público sobre los riesgos nucleares. Mi organización encargó una investigación centrada en el avance de dos minutos de la película, con 1.000 estadounidenses viendo el avance y otros 1.000 contenidos más. Aquellos que vieron el tráiler tenían menos probabilidades de decir que las armas nucleares nos mantienen seguros, más probabilidades de querer un mundo sin armas nucleares, más probabilidades de creer que Estados Unidos debería trabajar para reducir las armas nucleares a nivel mundial y más probabilidades de decir que reducir los riesgos de las armas nucleares era importante para ellos personalmente.
“La cultura se come la estrategia en el desayuno” es una máxima popular por una razón: hay amplia evidencia de que la cultura sienta las bases para el progreso político al cambiar las creencias públicas y los discursos sociales, incluso sobre las armas nucleares.
Tomemos como ejemplo “El día después”, la película para televisión de 1983 vista por 100 millones de estadounidenses que describía las consecuencias de un ataque nuclear ficticio en Kansas y Missouri y ayudó a los estadounidenses a repensar su apoyo a una carrera armamentista con la Unión Soviética. También ayudó a cambiar la opinión de Ronald Reagan sobre si se podía ganar la guerra nuclear y ayudó a hacer posibles tratados de control de armas en las décadas siguientes. Gracias a estos tratados, en particular el nuevo tratado START entre Estados Unidos y Rusia, el mundo ahora tiene “sólo” 12.000 armas nucleares en lugar de 70.000.
Para muchos que crecieron después de la Guerra Fría y sin el miedo constante a una guerra nuclear, estas amenazas pueden parecer distantes y poco realistas. Por ejemplo, mientras salía de “A House of Dynamite”, mi colega de la Generación Z escuchó a su colega decir: “Eso nunca sucedería”.
Falso. Como alguien que conoce en primera fila las realidades de las armas nucleares, permítanme enfatizar: vivimos en un sistema nuclear que no fue diseñado para un mundo complicado y desordenado: es un sistema que depende del desempeño perfecto de máquinas y humanos racionales cotidianos. Lo que se muestra en la película podría suceder, y sucederá (o algo peor) si seguimos por el camino actual.
Entonces, ¿cómo podemos salirnos de este camino?
Un primer paso sólido sería que el presidente Trump aceptara una oferta reciente del presidente ruso Vladimir Putin de respetar los límites numéricos del Nuevo START durante un año más, lo que el propio Trump dijo que «parece una buena idea». Entonces debería aprovechar este tiempo para iniciar negociaciones sobre un acuerdo de seguimiento que podría reducir el tamaño y cambiar la composición del arsenal nuclear. Los apretones de manos son un primer paso, pero sólo un nuevo acuerdo puede verificar el respeto y restaurar los canales regulares de comunicación que son esenciales para evitar un error de cálculo que ponga fin a la civilización.
Y hay más. Por ejemplo, los estados con armas nucleares deberían seguir el ejemplo de Estados Unidos y dar una nueva mirada a la seguridad de sus propios arsenales y sistemas de comando y control, especialmente en una era de tecnologías que emergen rápidamente como la inteligencia artificial y las amenazas cibernéticas. Nadie quiere que un error conduzca a una catástrofe nuclear en el largo camino hacia un mundo más seguro, sin armas nucleares.
Bigelow dijo que esperaba que la película iniciara una conversación que pudiera conducir a menos armas nucleares. Para el futuro de la humanidad, esperemos que la película despierte a la gente sobre la pesadilla nuclear que se gesta en nuestra casa de dinamita y traiga a los líderes de regreso a la mesa de negociaciones.
