Casi todas las actuaciones de Katseye comienzan de la misma manera. Las notas de bajo del sencillo debut del grupo femenino, «Debut», resuenan en la sala, las brillantes luces del escenario iluminan a las integrantes y una multitud que grita casi ahoga sus voces.
Pero aproximadamente una semana antes de emprender su primera gira oficial, su primer número fue recibido con algunos aplausos dispersos.
Dentro del Hollywood Palladium, la banda –con rostro fresco, enérgico y vestidos con sus trajes de escenario de colores coordinados– realizó su último ensayo general el mes pasado. Fue la primera vez que presentaron el espectáculo en el escenario y la última vez que ensayaron antes de la gira Beautiful Chaos, con entradas agotadas.
Su última parada en su viaje por América del Norte será Los Ángeles, donde tocarán en el YouTube Theatre y el Palladium los días 12 y 13 de diciembre.
El grupo mundial de chicas, formado por Megan Skiendiel, Sophia Laforteza, Daniela Avanzini, Lara Raj, Yoonchae Jeung y Manon Bannerman, está en ascenso a la fama. En tan solo unos pocos meses, desde que lanzaron su segundo EP, “Beautiful Chaos”, en junio, han seguido cumpliendo cada uno de sus sueños de estrella del pop, con todo, desde la campaña viral de Gap hasta una multitud récord en Lollapalooza y dos nominaciones al Grammy.
Conocidos por su coreografía hipnótica, lirismo juguetón y energía ferviente, los cantantes de “Gnarly” hicieron todo lo posible para el ensayo general, que involucró a un ejército de bailarines de respaldo y repetidas explosiones de confeti. El grupo (a excepción de Bannerman, que estaba enfermo) cantó casi toda su discografía, destacando temas como su viral TikTok «Touch» de su EP debut «SIS (Soft is Strong)» y «Gabriela», nominada al Grammy, que incluía su elaborada pausa de baile estilo salsa. Incluso estrenaron una nueva canción, «Internet Girl», que aprovecha su creciente fama en línea con un estilo de producción pop-punk.
El grupo surgió de un concurso de telerrealidad de YouTube llamado «The Debut: Dream Academy» en 2023. Inspirándose en el sistema de entrenamiento del K-pop, más de 120.000 concursantes compitieron por un lugar en lo que se convertiría en Katseye. El espectáculo fue presentado por Hybe, la compañía de entretenimiento surcoreana detrás de artistas como BTS y Le Sserafim, y Geffen, un sello de Universal Music, quienes compartían el objetivo de crear un grupo de chicas multicultural. (Avanzini es venezolano-cubano; Raj es indio; Skiendiel es chino-singapurense; Laforteza es filipino; Bannerman es suizo-ghanés y Jeung es coreano).
Su viaje en pantalla fue capturado simultáneamente en la serie documental de Netflix, “Popstar Academy: Katseye”, que llevó a los espectadores a través de su intenso entrenamiento y evaluaciones.
El grupo mundial es Megan Ski Thoughts, Lanogteza, Danhilla Avanzini, Lara Avanzi, Light, Yong Notemann housen Tarman.
(Rahul Bhat)
Dos años después de su debut, Katseye sigue en una situación similar: lo que está en juego no ha desaparecido, sino que ha cambiado. Ya no compiten por un lugar en el grupo; más bien, están navegando por su rápido ascenso al estrellato.
«No me malinterpretes, todos nuestros sueños se hacen realidad. ¿Pero no te sientes como si siempre estuvieras corriendo para alcanzarlo?» preguntó Raj, que estaba sentado en el suelo de la sala verde del Palladium después del ensayo. «Sucede una cosa. Luego sucede otra y no la he procesado por completo».
Recién bajada del escenario de un lugar casi vacío, Katseye cambió su apariencia inspirada en el año 2000 por sudaderas y se sentó alrededor de una mesa de café, disfrutando de refrigerios nocturnos. Entre carcajadas y terminando las frases de cada uno, los miembros explican que recientemente regresaron de una gira de prensa europea y solo tuvieron una semana para finalizar su presentación en la gira.
La siguiente entrevista ha sido condensada y editada para mayor claridad.
Parece que has estado trabajando en un momento crítico para estos próximos programas. ¿Sueles tener más tiempo para prepararte?
Raj: Para cada actuación que hacíamos, siempre teníamos muchos ensayos, a veces incluso demasiados ensayos. Se necesita mucho tiempo para asegurarse de que todo esté sincronizado y sea extremadamente preciso. Fue la primera vez que armamos algo tan rápido.
Laforteza: Debido a nuestro crecimiento y a la rapidez con la que todo sucede, todavía estamos aprendiendo a tener más experiencia y preparación en un corto período de tiempo. Para esto sirve toda nuestra formación previa. Ahora estamos empezando a entender cómo hacer muchas más cosas a la vez. Estamos en casi todas partes ahora. Estamos por todas partes en Internet. Recibimos estas nominaciones. Estamos en todos estos eventos, por lo que tenemos mucho menos tiempo para prepararnos para ciertas cosas.
Katseye está en medio de su año más importante hasta el momento. ¿Qué se siente estar dentro de este torbellino?
Skiendiel: Todavía estoy intentando capturar la sensación de estar en Katseye. Nos nominaron a dos premios Grammy hace unos días y fue muy emocionante, pero estaba tan concentrado en los ensayos de la gira que ni siquiera podía asimilarlo todo.
Raj: Fue genial, pero 30 minutos después de que nos enteramos, estaba camino al ensayo. No se equivoque, todos nuestros sueños se hacen realidad. ¿Pero no sientes que siempre estás corriendo para alcanzarte? Una cosa sucede. Luego sucede otra cosa y no la he procesado por completo.
Skiendiel: Ya sabes, lo que es realmente loco: ayer tuvimos un día libre y estaba viendo una de nuestras viejas entrevistas. Dijimos que queríamos un VMA, un Grammy, tocar en Coachella y hacer una gira. Desde entonces, ganamos un VMA, recibimos nominaciones al Grammy, tocaremos en Coachella el próximo año y estamos a punto de salir de gira.
(Andy Jackson / Por tiempo)
Parece que todos ustedes tienen algún tipo de poder de manifestación. ¿Cómo se siente haber elegido esta vida de estrella del pop y verla progresar tan rápidamente?
Restos: Cuando todos éramos pasantes, todos nuestros objetivos eran los mismos. En los últimos tres años, hemos visto cuánto nos hemos superado a nosotros mismos y cuán resilientes podemos ser. Ahora que estamos logrando las metas que nos propusimos, nos da ganas de pensar en nuevas metas que alcanzar.
Pero a veces estamos tan perdidos. Lo único que vemos en nuestra vida diaria son viajes, ensayos y actuaciones. Estamos tan atrapados en nuestros horarios.
Raj: A menudo nos olvidamos de reflexionar y apreciar lo que está sucediendo. El único momento en el que soy consciente de lo que realmente está pasando es cuando jugamos. Existe este momento de estar en el escenario y ser consciente de cada persona.
¿Qué sucede cuando esta atención plena se hace cargo?
Restos: Para mí, siempre estoy muy estresado antes (de un espectáculo). Cuando comencé a actuar, me desmayaba y actuaba. Luego salí del escenario y no tenía idea de lo que pasó.
Pero ahora que estamos más cómodos en el escenario. Se siente como en casa, especialmente porque estamos juntos. No da tanto miedo como ser solista. Es lindo poder mirarnos en el escenario y sonreír. Esto me motiva mucho.
Cuando estabas en el escenario en una habitación vacía hace apenas unos minutos, todavía sentías que estabas pasando el mejor momento de tu vida. ¿Qué te mantiene activo, incluso después de practicar todo el día?
Laforteza: ¡Pasión!
Cada miembro asiente audiblemente, entre bocados de Reese’s Peanut Butter Cups y Doritos.
Restos: Simplemente nos encendimos. Queremos montar un espectáculo porque realmente lo disfrutamos.
Raj: Me encanta montar un espectáculo. No hay nada que me guste más que estar vestida de forma sexy con una fan que me sopla el pelo y baila. Es como vivir en una fantasía. No hay nada más emocionante que eso. Por eso nos quedaremos aquí hasta las 3 a.m. Hemos estado esperando este (momento) desde que éramos bebés. Este programa es la única razón por la que lo hacemos.
Y: Cuando era aprendiz de K-pop y estaba luchando, pensé en estar en el escenario con otras chicas y ver a todos los fans. Haría este dibujo en mi cabeza y me quedaría allí. Esta pasión es lo que te mantendrá vivo.
Como parte de la lista de canciones de su gira, Katseye estrenó una nueva canción inédita, llamada “Internet Girl”.
(Rahul Bhat)
La gente era fan tuya antes de que te convirtieras oficialmente en Katseye, cuando eras concursante de reality shows. Desde entonces, has crecido mucho, dando la bienvenida a nuevas estéticas, peinados y producciones musicales. ¿Cuál es tu relación con el cambio?
Restos: Tienes que sentirte incómodo para crecer. Somos muy polivalentes y aún lo estamos descubriendo. Nuestro próximo EP probablemente será completamente diferente (de “Beautiful Chaos”). Vamos a seguir evolucionando y no creo que dé miedo, es divertido.
Raj: Eso es lo que significa ser artista. No podemos ser siempre lo mismo. Estamos creciendo. Siempre quiero un cambio, no importa lo que haga.
Skiendiel: Cuanto más envejecemos, más historias tenemos para contar. No toda nuestra música va a sonar como “Touch” o “Gnarly”. Ahora estamos experimentando tantas experiencias nuevas que hemos recopilado de ese momento y que vamos a incorporar en nuestro próximo EP.
Raj: Nuestras vidas personales estuvieron completamente en un segundo plano durante tres años antes de este año. Era completamente inexistente. No íbamos a fiestas ni veíamos a nadie. Este año creo que pudimos priorizar las experiencias de vida y tener 19 o 20 años. Nuestro arte será muy mundano y robótico si no somos personas reales que salen y prueban cosas nuevas.
Todo lo que hagamos a continuación tendrá mucha más alma y ofrecerá emociones y experiencias auténticas. El arte que hagamos a continuación se parecerá más a un arte que a una simple actuación. Aquí es donde estamos ahora como banda. Hemos crecido un poco y lo que tenemos que decir será más profundo.
