El Festival Internacional de Cine de Pingyao ha organizado uno de sus eventos más vistos esta semana, una clase magistral que reunió a tres de los cineastas más famosos de China: Bi Gan, Huo Meng y Cai Shangjun, con el delegado adjunto de Cannes Christian Young y el programa Jacob Wong.
La fundadora del festival, la autora china Jia Zhangke, quien moderó la sesión, estableció la pauta al declarar 2025 «una explosión de talentos chinos», citando la extraordinaria serie de películas chinas a través de las competiciones más prestigiosas de Europa.
Esta ola fue histórica: «Living the Land» de Huo Meng tomó al mejor director del Festival de Cine de Berlín, la «Resurrección» de Bi Gan ganó el Premio Especial del Jurado en Cannes, y «The Sun Rises On Us» de Cai Shangjun dio un premio a la mejor actriz de Venice para Xin Zhilei. Para JIA, la convergencia de Pingyao destacó lo que describió como «un momento dorado» para el cine chino, mientras que los jóvenes cineastas dimensionan el reconocimiento global mientras permanecieron firmemente anclados en las realidades locales.
Para Huo Meng, cuyos comienzos de «cruzar la frontera» se proyectaron por primera vez en Pingyao en 2018, el viaje creativo sigue siendo inseparable de su educación. «Crecí en el campo y mis padres aún viven allí», dijo. «Mis películas están enraizadas en la resistencia e intimidad de la vida rural, incluso si la modernización lo transforma».
Huo describió el proceso de investigación y conformación de «Living the Earth», un proyecto que, según él, fue inspirado no solo por recuerdos personales sino también por lecturas antropológicas. «China ha sido una empresa agraria durante miles de años», señaló. «Los valores de diligencia, amabilidad y resistencia están grabados en nuestro carácter nacional. Estas cualidades, que vi en mi propia familia y mis vecinos, han formado la base emocional de la película».
Bi Gan, cuyo avance «Kaili Blues» (2015) y «Long Day’s Journey into Night» (2018) lo estableció como uno de los estilistas más distintivos de China, explicaron cómo la «resurrección», que presenta a Shu Qi y Jackson Yee, amplía su fascinación con la memoria y la lógica. «El cine y los sueños son lo mismo: nos permiten ver en la oscuridad», dijo. «El mundo es cada vez más poco confiable. Incluso los datos no pueden confiar. Pero a través de sueños y películas, podemos restaurar nuestro vínculo con la realidad».
BI descrito trabajando con Jackson Yee, una de las estrellas más grandes de China, en términos de énfasis en el instinto en el cálculo. «Cuando nos conocimos por primera vez, no hablamos durante una hora», recuerda. «Este silencio me convenció de que podría desempeñar el papel. La elección de los actores siempre se basa en la excelencia: la popularidad es secundaria».
Cai Shangjun, quien ganó el mejor director de Venecia en 2011 para «People Mountain People Sea», describió cómo su nueva película marca una gira en sus preocupaciones artísticas. «En trabajos anteriores, me sentí enojado con la injusticia social», dijo. «Ahora quiero capturar la existencia espiritual de los chinos contemporáneos, las conexiones ocultas en la vida cotidiana». Al trabajar con Xin Zhilei, cuyo triunfo de Venecia lo colocó bajo proyectores internacionales, le dio a CAI la posibilidad de canalizar lo que llamó «una historia más íntima y menos importante».
La presencia de jóvenes y Wong prestaron a la clase magistral una dimensión internacional. Young elogió la originalidad de la «resurrección», que se presentó al principio en la competencia principal de Cannes. «Después de tantos años ver películas, siempre sorprendido por una imagen es un verdadero éxito», dijo. «Esta no es solo una cuestión de novedad, es un cineasta que te lleva a mano en un viaje y te da un lugar inesperado».
Wong, que programas para festivales de Hong Kong y Berlín, enfatizó el fuerte aumento de los cortometrajes chinos como un signo de profundidad. «Hace cinco años, vimos muy pocos pantalones cortos de China. Ahora hay cientos», observó. «Es un período muy emocionante, y la tubería de talento aumenta rápidamente».
La discusión fue animada por preguntas de una pandilla-melodia de estudiantes y espectadores. Un joven participante preguntó cómo los cineastas encuentran inspiración con una experiencia de vida limitada. Cai aconsejó mirar la vida cotidiana con ojos frescos. «Incluso una taza en tu mesa puede revelar una historia si la ves de manera diferente», dijo. Huo agregó: «Mantenga los sentidos abiertos. Aacel personas con empatía y respeto: las historias vendrán».
Otro estudiante hizo preguntas sobre el equilibrio entre la expresión personal y la resonancia pública. HUO subrayó la diversidad: «El cine debe ser tan variado como la vida. Tienes que preguntarte qué quieres hacer más. Algunas audiencias quieren espectáculos, otros quieren intimidad. Las dos rutas son válidas».
Bi respondió más filosóficamente. «Los sueños y los recuerdos pueden ser poco confiables, pero la realidad también», dijo. «El objetivo no es resolver la contradicción sino abrazarla. La película, como un sueño, crea un significado en el acto de ser experimentado».
Jia llevó la conversación a la descripción general. «Los cineastas chinos se conectan con una audiencia internacional que no está en una copia, sino que permanecen fieles a sus raíces», dijo. «Es por eso que estas historias resuenan, porque son auténticas».
Cerrando la sesión, BI ha regresado al corazón de su práctica. «Hacemos películas porque amamos el cine, no porque la industria esté en auge», dijo. «Esta pasión nos apoya, incluso en tiempos difíciles».
La clase magistral terminó con una nota optimista, con oradores chinos e internacionales de acuerdo en que, a pesar de los desafíos del mercado, los directores del país están en medio de una edad de oro creativa, cada vez más reconocido en el escenario mundial.
