Ethan Hawke sobre ‘The Lowdown’, la creación de un ‘Black Phone 3’ y más

Ethan Hawke siempre ha sido un actor lleno de sorpresas. A lo largo de su prolífica carrera, ha pasado del drama de prestigio a la comedia poco convencional y al terror, asumiendo cada papel con la misma dedicación. Y este año ha traído una convergencia de proyectos particularmente improbable. En “Blue Moon” de Richard Linklater, encarna extrañamente al verdadero compositor Lorenz Hart, un hombre de muchas contradicciones. En la serie de FX «The Lowdown», creada por el amigo de Hawke, Sterlin Harjo, él es Lee Raybon, un periodista imprudente. Y en “Black Phone 2”, es un asesino en serie que persigue a niños desde más allá de la tumba.

«Te hace creer en la astrología o algo así», dice Hawke, hablando por Zoom desde Nueva York. «Todas estas partes dispares de mi vida están saliendo a la luz a la vez. He estado muy preocupado por todo este proceso de envejecimiento. Pero lo bueno es que los roles se están volviendo mucho más complicados. Cada vez son menos, pero los que obtienes son complicados e interesantes. Me sorprende haber estado haciendo este trabajo durante 30 años y tener dos de los mejores roles que he tenido este año».

Es aún más sorprendente cuando te das cuenta de que Hawke ha estado planeando interpretar a Hart durante más de una década. Mientras Hawke y Linklater filmaban su película de 2014 “Boyhood”, el cineasta le envió a Hawke un escrito de Robert Kaplow sobre la noche de estreno del musical de Broadway “Oklahoma!” No era exactamente un guión. Más bien una historia corta, que relata la velada desde el punto de vista de Hart mientras acepta el hecho de que su ex socio creativo Richard Rodgers creó un éxito con Oscar Hammerstein.

“Me pareció una de las ideas más brillantes que jamás había escuchado sobre cómo sería ser Lorenz Hart en esa noche de estreno”, recordó Hawke. «Es toda la humanidad dentro de este pequeño partido».

Durante los siguientes años, Linklater, Hawke y Kaplow trabajaron juntos para construir lo que se convirtió en «Blue Moon», una película íntima y evocadora ambientada apenas unos meses antes de la muerte de Hart. Hicieron muchas lecturas y finalmente Linklater dijo: «Hagamos esta película». » Después de filmar el episodio piloto de «The Lowdown» en Omaha, Hawke se afeitó la cabeza y voló a Dublín. Sintió un deseo inquebrantable de interpretar a Hart, quien le recordaba a muchos de los hombres que había conocido en el teatro cuando comenzó a actuar.

«Había algo muy humano en él», dice Hawke. «Esa noche, cuando la persona más importante de su vida lo separa, de alguna manera decide que está enamorado de una joven que no le corresponde. Es un giro humano único. El dolor de perder a Richard Rodgers es casi demasiado grande para verlo. Debe encontrar un nuevo dolor al que pueda encontrarle sentido».

Ya se ha hablado mucho de la actuación de Hawke, que requirió una transformación física junto con la excavación emocional del actor. Hart era notoriamente bajo, al menos treinta centímetros por debajo de la altura de Hawke. Linklater logró la ilusión utilizando únicamente efectos prácticos. «Sabíamos que sería un negocio escénico pasado de moda», dice Hawke. «Así que a veces era el escenario, a veces eran los ángulos y a veces era elevar a otras personas. Nos preguntamos: ‘¿Qué haría Charlie Chaplin?'»

Hawke sintió que estaba reuniendo todo lo que había aprendido como actor durante tres décadas. Describe este rol como «usar todo» y lo compara con años de entrenamiento para realizar un «elaborado salto de esquí».

Ethan Hawke. (Victoria Will / Por tiempo)

«Fue un gran momento en mi vida», dice. «Tenía muchas ganas de interpretar este papel y no creo que haya otro director en el mundo que me hubiera elegido como Hart. (Linklater) lo hizo porque me conoce muy bien, pero tampoco quería decepcionarlo. Cuando vi por primera vez el montaje final de la película, fue un gran alivio».

Interpretar a Lee en “The Lowdown” no fue un desafío tan obvio. Hawke dice que no sabe si alguna vez creó un personaje más alejado de sí mismo que Hart. Este no fue el caso de Lee, un papel que Harjo escribió específicamente para el actor. «Lee es exactamente lo que quiero», dice Hawke. «En un universo alternativo, siento que soy yo».

Después de terminar “Blue Moon”, Hawke filmó “Black Phone 2” mientras su cabello volvía a crecer. Luego regresó a Omaha para filmar el resto de “The Lowdown”, una experiencia que él describe como “mucho trabajo pero realmente divertida”. Le encantaba la pantalla grande de televisión y el tiempo que tenía para aprender sobre Lee, un tipo que busca la mejor manera de ser un buen hombre en un mundo corrupto.

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«Me encantó interpretar a un personaje que no quería pelear y podía hacer daño», dice Hawke. «Muchas veces te piden que interpretes a estos tipos duros y realmente no les importa que les den un puñetazo en la cara. Lee podría llorar. Eso me pareció más creíble».

Hawke afirma tener «alergia a las secuelas», pero fue un sí fácil de su parte cuando Scott Derrickson lo llamó con una idea sobre cómo continuar con su exitosa película de 2021 «The Black Phone». Es un ejemplo de cuánto le gusta a Hawke mantener a su audiencia y a él mismo en vilo. (De hecho, dice que haría una tercera película si Derrickson tuviera un buen concepto). El actor recuerda que la gente en Hollywood encontraba «irritante» su deseo de interpretar papeles muy diversos cuando era más joven.

«En general, la gente se siente más cómoda cuando saben exactamente quién eres y qué es lo que te gusta, y si sigues cambiando lo que te gusta, se vuelve confuso», dice. «Pero siempre ha sido interesante para mí hacer cosas diferentes. Para mí actuar es realmente emocionante y seguir haciendo que las cosas sucedan. Cada cosa tiene su propia geometría y matemáticas, y eso realmente te mantiene comprometido».

Hawke con Ryan Kiera Armstrong en «The Lowdown».

(Shane Brown/FX)

Hubo momentos en su carrera en los que Hawke se cansó de actuar. Pero cuando eso sucede, da un giro. Ha realizado documentales, dirigido y escrito novelas. Conoció a Harjo por primera vez cuando colaboraron en una adaptación de una novela gráfica que Hawke había escrito, «Indeh: A Story of the Apache Wars». Pero siempre vuelve al espectáculo.

“Para mí todo es una forma de mantener la mente de principiante”, afirma. «Siempre me pongo en situaciones en las que no soy un experto. Pero para mí, el centro de la rueda siempre ha sido la actuación. Todo sirve para ese propósito. Siempre he creído que si realmente quieres ser un buen actor, tienes que entender todas las partes secundarias».

Pasar tiempo con hombres como Hart y Lee, por diferentes que fueran, le recordó a Hawke una verdad inevitable. Como seres humanos, somos más similares que diferentes.

«La gran alegría y el interés por la actuación provienen de la constatación constante de que no somos tan únicos como pensamos», dice Hawke. «Y que nuestra capacidad de empatía y comprensión es realmente poderosa. Podemos expandir nuestra autoestima mucho más de lo que pensamos. Ves todos estos diferentes tipos de personas, malos y buenos, y esto que consideramos una identidad es mucho más flexible de lo que imaginamos al principio. Cada vez que interpreto un papel que exige mucho de mí, salgo con la sensación de que si hubiera un medidor de empatía en mí, habría ampliado su poder».

(Victoria Will / Por tiempo)