El viernes, el Centro de Convenciones de Los Ángeles era un mar de verde.
El Centro del Congreso albergó la duodécima 12ª KCON anual del festival de música coreana que tuvo lugar de viernes a domingo. Si bien el acuerdo de tres días comenzó en 2012 como una celebración de K-Pop, su programación se ha extendido a los paneles presentes con actores K-Drama, stands y webtoons, o cómics digitales coreanos.
Cada día del acuerdo termina en un concierto en el Arena de Crypto.com. El viernes, el concierto cerró con un acto del grupo de niños K-pop NCT 127, cuyo color exclusivo es la lima verde (o, para obtener un «Pearl Neo Champagne»). Durante el acuerdo y el programa, los fanáticos del grupo mostraron su apoyo con ropa deportiva verde, accesorios, bolsas y pancartas.
Para muchos, KCON ofrece una oportunidad única para que los fanáticos se acerquen a sus ídolos favoritos. Una de las presentaciones de renombre del evento es la escena de los sueños, donde algunos afortunados ganadores fueron seleccionados para bailar en el escenario con un grupo K-pop durante el espectáculo principal.
Jaellyn Jones, de 24 años, voló al De Virginie para audicionar para la escena de los sueños el viernes. Al llegar con una camiseta verde lima y un pañuelo a juego, es una de las docenas de candidatos en la carrera para hacer el «control de facturación» de NCT 127 en la escena de KCON.
«Estoy muy orgulloso de todos aquí», dice Jones. «Todos trabajaron muy duro, así que estoy realmente emocionado por el día».
Después de recibir el correo electrónico que había pasado la serie de audiciones en línea, Jones lo colocó para perfeccionar el baile. Miembro del District Soul y Konnect DMV de Dance Crews, estudió videos de NCT 127, aprendiendo su estilo pero también agregó su propio estilo a la coreografía.
«Trabajaré de 9 a 6 años completo o algo así, y volveré a casa y continuaré practicando», explica Jones. «Estaba muy dedicado a esto».
Los congresos del Congreso interpretan un baile de juego aleatorio, donde los fanáticos bailan en una canción aleatoria de K-Pop, en la escena de baile en Kcon.
(Brian Feinzimer / por tiempo)
El éxito de KCON, que atrajo a 2,1 millones de espectadores en persona durante sus 12 años de operación, significa una creciente audiencia internacional para la cultura pop coreana. Desde su inicio, el festival se ha extendido a 10 países, incluidos Japón, Arabia Saudita y Alemania, porque el interés en la cultura coreana se ha extendido por todo el mundo en lo que se ha conocido como el nombre de Hallyu Wave.
Park Chan UK, jefe de la compañía de entretenimiento en vivo del organizador de KCon CJ Enm, subraya la popularidad de grupos K-Pop como BTS, Blackfink Y niños errantes que contribuyen al atractivo internacional de la cultura coreana. Pero Park también cita el alcance global de las películas coreanas y los programas de televisión como «Juego de calamares» Y «Kpop Demon Hunters», «,» así como productos de belleza coreanos. De hecho, el patrocinador principal de KCON este año es la cadena coreana de Olive Young Cosmetics.
Park dice que todas estas formas diferentes, desde la música hasta el cuidado de la piel, han transformado la percepción en el extranjero de la cultura coreana en «un estilo de vida muy prometedor que llama al público global».
El alcance internacional de K-Pop era obvio en la gama KCON de este año, que incluía a Full Circle Boys, un grupo de niños estadounidenses que toma la influencia de K-Pop. El grupo fue creado por la coreógrafa Keone Madrid, que está detrás de varios de los bailes más famosos de K-pop, incluido «Jungkook de» Standing To You «de BTS.
«Hay todos estos grupos increíbles en Corea», dijo Madrid sobre lo que lo inspiró a formar el grupo. «¿Por qué no hay un grupo en casa para que podamos trabajar con quién se inclinará en el baile tanto como estos grupos coreanos, sino que también pone este giro estadounidense?»
Aidan Taling de San Diego decidió venir a Kcon porque ocurrieron varios de sus grupos favoritos. Pero para él y para muchos otros, ir a la convención tuvo un segundo objetivo: conocer y pasar tiempo con otros fanáticos de K-Pop. La tala fue a Kcon con Anitza Cerna y Dahrla Silva Friends, ambos de Tijuana.
«Pudimos conocer a mucha gente nueva», dice Taling. «Fue una gran experiencia conseguir amigos y ver a tus artistas favoritos. Realmente me encanta porque reúne a todos como una familia».
Talading y Silva, que asistieron a la misma escuela secundaria, conocieron a Cerna durante un concierto en 2023. Se acercó a los dos después de escucharlos hablar sobre K-Pop. Para muchos fanáticos, su amor compartido por la música coreana ofrece una vía para entrenar amistades duraderas.
El grupo novato Newbeat ocurre en la Convención KCON. Aunque estuvo activo durante menos de cinco meses, el grupo ha acumulado una base de fanáticos fieles.
(Brian Feinzimer / por tiempo)
Tal amistad era obvia para la pasantía X de KCON, donde el grupo de niños reclutó Newbeat interpretó a una audiencia entusiasta. En el medio de la multitud había un grupo de una docena de fanáticos entusiastas, muchos de los cuales llevaban nuevas camisetas de personalización. Aunque una gran cantidad de fanáticos pudieron interactuar entre sí en línea, KCON fue su primera vez en persona.
Un fan, que pasa por Ash Online, vio por primera vez al grupo en KCON el año pasado Y fue instantáneamente un fanático. Benjy, con sede en Boston, se convirtió en fanático cuando su equipo de baile K-pop colaboró con el grupo. Muchos de ellos han apoyado a Newbeat desde, o incluso antes, su debut oficial en marzo.
«Estamos aquí para apoyar a Newbeat con todo mi corazón, literalmente desde el comienzo del día al final del día», dijo un fanático llamado Olive.
Si bien Newbeat es un acto menos conocido, que ocurre solo durante la convención y como apertura del concierto principal el domingo, el entusiasmo de los fanáticos es todo menos pequeño. Señalaron señales con los nombres de los miembros y distribuyeron folletos caseros en el nuevo Congreso del Congreso. Surgieron de las múltiples actuaciones del grupo en el suelo de la convención, que incluyó el primero de Su nueva canción «Cappuccino» y un La cobertura «retorcida» de Katseye.
Cuando se les preguntó qué les hizo decidir venir juntos a Kcon, todos dicen al unísono: «¡Chat grupal!»
Los fanáticos, que se conocieron en X, son un ejemplo de cómo K -Pop y su fandom, en particular los fanáticos extranjeros que no pueden viajar para ver sus ídolos en vivo, se basan fuertemente en Internet. Votaron en línea para Newbeat en programas musicales, asistieron a los fanáticos de los videos y se comunican con los miembros usando más CAT, una aplicación que permite a los fanáticos e ídolos.
Pero también hicieron un gato grupal para discutir la posibilidad de ver Newbeat, y uno de los demás, en persona en KCON. Varios han viajado por todo el país para hacer realidad sus planes, a veces tomando varios vuelos.
«Como dicen, los planes hicieron del gato grupal», explica Olive.
Los fanáticos compran tarjetas de sus estrellas favoritas de K-Pop fuera del Centro de Convenciones de Los Ángeles. Photocard Trading es un pasatiempo popular entre los amantes del K-pop.
(Brian Feinzimer / por tiempo)
Durante los pocos días que siguieron a una reunión en persona por primera vez, el grupo se vinculó rápidamente, compartiendo chistes dentro y habla entre sí como los mejores amigos durante mucho tiempo.
«Literalmente se ha estado constantemente, riendo, ciertamente tienes la impresión de que nos hemos conocido durante meses», explica Olive.
«Nos escuchamos muy bien porque somos muy apasionados por lo mismo y apoyar a Newbeat», agrega Benjy. «Podemos decírselo, así que creo que así es como nos hemos vuelto muy cerca».
Para algunos participantes, sus aspiraciones en KCON van más allá de la reunión con otros fanáticos y la vista de sus artistas favoritos. La convención incluyó una audiencia abierta para la temporada 4 de «Produce 101 Japón», una franquicia de reality shows que tiene como objetivo crear un grupo de ídolos japoneses. Los candidatos masculinos fueron invitados a probar el programa con una canción de un minuto, un rap o un baile.
Chris Zamora, de 19 años, de Torrance, decidió audicionar después de que el personal del puesto «Producir 101» de la Convención lo alentó a hacerlo.
«Pensé que íbamos a ser muy impresionantes, pero fueron realmente acogedores», dijo Zamora. «Hicieron muchas preguntas, y obviamente les importa a todos los que ingresan a la audición».
Los fanáticos de K-Pop posan para una foto con NCT 127 después de la escena soñada del viernes.
(Gracieuse de CJ Enm)
Además de la sala de prueba de la escena del sueño, Jaelyn Jones está esperando con un aliento. Un miembro del personal de KCON anuncia la cantidad de bailarines que han tenido éxito en la audiencia final, y por supuesto, se llama al número de Jones.
«Es muy surrealista. Siento que no estoy allí», dice Jones.
Durante el concierto del escenario principal esa noche, los ganadores de la escena de los sueños se apresuran a la escena para bailar en el coro de «Fact Check» con NCT 127. La arena se ilumina en verde, mientras que los fanáticos de K -POP, masculinos y femeninos, jóvenes y viejos, de todo el mundo, interpretaron la canción de alta energía junto al grupo que lo grabó.
En el público están los amigos de Jones en su casa, alentándolo.
«Creo que se convertirá en algo ritual o tradicional con mis amigos (donde) venimos aquí todos los años», dice ella.
