El pintor Luchita Hurtado diseñó su propia ropa durante la mayor parte de su vida.

Todo en la vida de Luchita Hurtado pertenecía a una práctica diaria.

Su trabajo fue, por supuesto, una parte importante de esta rutina. Pero su necesidad de expresarse a menudo ha tomado formas más allá del lienzo. Mantuvo estantes llenas de revistas que documentaron su vida diaria y siguieron todos sus sueños, sin excluir los momentos más comunes, desde lo que comió para el almuerzo para llevar su automóvil al mecánico. Sus espacios de vida estaban delicadamente organizados, con artefactos nativos, rocas y hojas que recogió sus caminatas y juguetes antiguos. E independientemente de la ocasión, Hurado lideró este estilo de vida intencional con un guardarropa que ella diseñó por completo para sí misma.

El pintor de origen venezolano vivió de alguna manera con un uniforme utilitario. Ha diseñado todo tipo de piezas, chalecos a rayas y vestidos de tierra de pantalones ligeros y abrigos de invierno. Pero casi todas las siluetas se inspiraron después de un diseño específico que usó para casi todas sus camisas: una forma cuadrada con cuatro bolsillos delanteros y botones parciales, similar a una blusa. Aparentemente inspirado en la ropa de trabajo japonesa, Hurado usó estos looks funcionales de gran tamaño durante unos 80 años.

Dentro de un almacén de Gardena, donde ella y las propiedades de su esposo Lee Mullican están alojadas, los estantes están suspendidos de los techos altos. Esta es la primera vez que su guardarropa personal se ha compartido con el público como tal. Rodeado de lienzos repletos, cajones de bocetos y fotos familiares exhibidas, la ropa de Hurtado está codificada en color, etiquetada y etiquetada con identificadores. Hay docenas de su forma de camisa favorita, cada una hecha del mismo motivo de costura en colores, desde beige hasta una magenta profunda. Otros bastidores contienen faldas y pantalones a juego, así como chales de mezclilla estilizados y capas de patchworks de doble questas que hizo para ocasiones especiales.

En 2018, Hurtado se presentó como parte de la serie «Made in LA» del Museo Hammer. La foto de la ropa en la foto es una versión de su camisa exclusiva, que diseñó específicamente para la exposición. Se vendió en la tienda de regalos en ese momento.

El «uniforme» de Hurado, sin embargo, no estuvo exento de modificaciones. Una vez que entendió su figura cuadrada, experimentó desde allí. Algunos estaban hechos de colorido tweed, tela iridiscente o material de muebles estampados. Las camisas, aunque en la misma forma, variaban entre los ojales completos y un estilo más pop con algunos botones. Algunos arriba no tenían botones. A veces usaba costuras erráticas para motivar su ropa o patrones reversibles para dar una manga enrollada más grande.

«Era alguien que no quería estar satisfecho con lo que estaba a su alrededor y se hizo su propio camino para todo», dijo Cole Root, director de las propiedades de Hurtado y Mullican. Trabajó con Hurado, como registrador, de 2017 a 2020, cuando ella murió. Ahora ayuda a continuar las herencias de los dos artistas.

Aunque Hurado ha creado arte a lo largo de su vida de casi 100 años, no comenzó a ganar reconocimiento dominante hasta 90 años. Durante sus últimos años, ha podido ver sus pinturas llenando lugares como Lacma, el Museo Hammer y la Galería Serpentina de Londres.

Durante el verano, La galería del centro de la ciudad de Hauser & Wirth abrió «Yo soya» (Una vista hasta el 5 de octubre), una visión general más extensa de la primera exposición individual de Hurtado en el edificio de la mujer en 1974. El espectáculo se centra en su serie «Lenguaje lineal», donde Hurtado resumió varias palabras en formas y patrones geométricos para crear un nuevo tipo de retrato. Algunas pinturas están en colores brillantes y estados muchas palabras ocultas como «boca», «solo» o «niño».

Luchita Hurtado, «Face for Arcimboldo», 1973, Oil on Canvas, 189.9 x 189.9 cm

(Jeff McLane / Cortesía la sucesión de Luchita Hurtado y Hauser & Wirth)

Ella escribe en la Declaración del artista original: «Tuve una buena respuesta al espectáculo, pero nadie vio las letras, los mensajes. Solo el color y la energía. No parecía importante que no fueran vistos por completo y pensé que era superfluo explicar».

Mientras dirigía una gira por el espectáculo, Root incluso bromeó sobre cómo tardó años en detectar algunas de las palabras camufladas.

Desde su línea repetitiva hasta sus pinturas del cielo azul con plumas surrealistas y autorretratos de su cuerpo desnudo fragmentado, el arte de Hurado está marcado por su sentido de experimentación y cambios constantes en el estilo. En el corazón de todo su trabajo está su profundo interés en lo que significa ser humano y en la naturaleza existente.

Pero antes de establecerse en el arte, Hurado debutó con la ropa, raíces que rechazó por primera vez pero que se volvió a montar a lo largo de su vida.

Ella nació en Maiaquetía, Venezuela, donde su madre era costurera y su padre representante de las máquinas de coser la cantante. Inicialmente fue su abuela quien enseñó a Hurado a coser, porque era una habilidad que la mayoría de las niñas venezolanas adquirieron durante la infancia. Los primeros momentos de la soledad y el ensueño de Hurtado a menudo fueron interrumpidos por su abuela, quien le dijo que «las manos inactivas prueban al diablo», luego guiaron a Hurado cancelando y limitando el dobladillo de su vestido favorito. Hurado luego emigró a Nueva York en 1928, a la edad de 8 años.

Para la escuela, el artista en ciernes frecuentó Washington Irving, una de las primeras escuelas profesionales de mujeres de la ciudad. Su familia tenía la impresión de que estaba estudiando costura y seguía en las etapas de su familia. Fue solo después de graduarse de haber descubierto que había estudiado arte todo el tiempo.

«Su familia estaba tratando de establecerse en este país, por lo que se quedaron con los sistemas de apoyo que tenían», dijo Root. «Pero Luchita realmente estaba caminando de eso».

Regresó a la máquina de coser cuando estaba embarazada de su primer hijo. Ella no era fanática de ninguna de las ropa de maternidad contemporánea, la escritura de tiendas solo ofrecía vestidos «Butcher Boy» con un feo agujero cortado en la falda. Entonces decidió hacer exactamente lo que quería: faldas largas y tops cómodos pero operativos.

«Es realmente la forma en que Lucita vivió su vida. No iba a hacer lo que su familia estaba haciendo. Siempre ha elegido su camino», explica Root. «Entonces regresó para hacer ropa cuando lo que quería no estaba disponible. Expresó su propia realidad y perfeccionó este uniforme».

La combinación de mezclilla a rayas, ilustrada a la derecha, es uno de los últimos trajes que ha hecho. Estaba hecho de tela que había encontrado en Los Ángeles, en los años 80 o 90. Como una persona que «terminó con pasión por el denim», señala que «es, con mucho, el mejor».

Se suponía que su colección lo duraría a través de diferentes fases de su vida. Todas las faldas tenían tamaños elásticos, se cortaron en el sesgo (un no negociable para Hurado) y tenían un pequeño punto de contraste en la guarnición. La maternidad marcó una gran parte de su vida adulta, porque tres de sus cuatro hijos nacieron con 11 años de diferencia.

Root comparte: «Encontró una gran alegría. Era algo que podía hacer para hacerla feliz. Podría considerar hacer cosas por sus hijos, incluso si no podía pagarlo o si no existía».

Como madre de unos veinte años, divorciando a su primer esposo, Hurado tuvo que encontrar nuevas formas de mantener a su familia. Se dirigió a sus raíces familiares de moda y las combinó con sus prácticas artísticas. Trabajó en exposiciones y murales de Windows para los grandes almacenes Lord & Taylor e hizo ilustraciones de moda para Condé Nast.

La raíz subraya un pesado abrigo de invierno entre uno de los soportes. El material rojo brillante con rayas negras gruesas era originalmente una manta de caballo colgante en una ventana de Navidad de Lord & Taylor. Los empleadores de Hurtado en ese momento le permitieron mantenerlo. Luego se transformó en una chaqueta que llevaba toda su vida, especialmente en los inviernos de Nueva York.

Indirectamente, su armario fue un factor en su decisión de establecerse en Los Ángeles. Fue en 1951 y recientemente se asoció con Lee Mullican, miembro del Grupo Dynamon postsuspendu. Se dirigía a Oklahoma, cuidando ciertas exposiciones, y ella estaba embarazada, no estaba segura del lugar para ir.

«Su hermana le había dicho que no fuera a casa a Venezuela porque su madre no quería que estuviera embarazada, sin esposo. Pensó en ir a Nueva York, pero era invierno y no tenía ropa cálida. Así que encontró un sistema de apoyo en Los Ángeles», explica Root. La historia continúa que encontró un apartamento completamente amueblado para su familia inmediatamente después de dar a luz y aún en la cama del hospital. Ella y Mullican finalmente se casaron y se establecieron en una casa de cañón en Santa Mónica, donde dividieron el resto de sus vidas entre Los Ángeles y Taos, en Nuevo México.

Casi todos los artículos de los archivos de Hurtado tienen una historia única. Antes de fallecer en 2020, los miembros de su equipo se sentaron con ella, cruzaron todo su armario y tomaron nota de cada anécdota que compartió. Hoy, estas grabaciones existen numéricamente en una hoja de cálculo organizada, con columnas que detallan cuándo se ha realizado cada elemento, los materiales utilizados y los recuerdos asociados de Hurtado.

Algunos de los comentarios incluyen notas como «Solía ​​usar con zapatos de plataforma grande», «bueno para viajar porque no golpea», «muy nuevo arte» y «Terminé con una pasión por el denim». Otros están más profundos, contando historias sobre el momento en que se disfrazó de Geisha: «Pusieron cuerdas que te atan a poner el respaldo de la ropa. Mis costillas eran negras y azules. Realmente me dolía». O ella cuenta la historia de usar su jabosa de algodón blanca con estos «zapatos indios … este punto y presenta a ella al final, una combinación muy inusual. Me cuenta la historia que estaba intrigada por mi outfit y mis zapatos. ¡Para ser Dalí y su esposa!

Entre los estantes, hay piezas inacabadas, hilos suspendidos y alfileres empujados. Cada prenda de vestir, ya sea que se haya usado cientos de veces o nunca haya terminado, siempre tiene la sensación de ser experimentado. Detrás de una partición en el almacén, los contenedores llenos de tela acumulan el espacio de almacenamiento. Hurado siempre tuvo la intención de continuar creando más partes. Su práctica diaria no se ha detenido realmente.