A finales de los años 1990 y principios de los años 1990, el conservador Consejo de Padres de Televisión infundió miedo en los corazones de los ejecutivos de las cadenas de televisión con sus campañas de alto perfil contra programas que consideraba demasiado obscenos.
El grupo de vigilancia, fundado por el comentarista conservador L. Brent Bozell III, arremetió contra «Melrose Place» y «Padre de familia» de Fox; “Just Shoot Me” de NBC; y “Gossip Girl” de The CW. También señaló a CBS luego de la infame controversia sobre el «nipplegate» entre Janet Jackson y Justin Timberlake durante el espectáculo de medio tiempo del Super Bowl de 2004, cuando los senos del cantante quedaron brevemente expuestos.
Pero el Parents Television Council Inc., cuyos miembros presentaron miles de denuncias de indecencia ante la Comisión Federal de Comunicaciones, cerró sus puertas. A principios de este mes, la organización sin fines de lucro con sede en Burbank se acogió al Capítulo 7 de la ley de bancarrotas en un tribunal de Delaware, diciendo que tenía $284,823 en pasivos, que incluyen salarios de los miembros del personal, pagos de seguros y deudas de tarjetas de crédito. La presentación enumera $91,874 en activos.
La desaparición del grupo refleja amplios cambios culturales, incluido un entorno mediático fracturado y el cambio de los consumidores hacia aplicaciones de streaming y redes sociales como TikTok para entretenimiento. Los padres también cuentan con herramientas, incluida la capacidad de configurar los ajustes de la cuenta de transmisión para intentar proteger a los niños de contenido inapropiado.
El poder de la PTC procedía en gran medida de su capacidad para inundar la FCC con denuncias de indecencia. Pero la FCC, que otorga licencias a las emisoras, no regula los servicios de streaming, YouTube o TikTok.
La junta tenía influencia sobre los anunciantes, quienes presionaron a los programadores de la cadena para que restaran importancia a los programas que pudieran enojar al grupo y provocar amenazas de boicot.
«Estoy decepcionado, pero todavía estoy muy orgulloso de lo que hicimos y de lo que logramos», dijo el viernes Tim Winter, ex presidente del grupo. «Pudimos crear conciencia sobre muchas cuestiones importantes, cuestiones que todavía existen. »
«Como la mayoría de las empresas, todo se trataba de dinero», dijo Winter, quien se jubiló hace tres años. «Es simplemente una tarea difícil recaudar dinero».
Hace décadas, el grupo recaudó millones de dólares en donaciones. El PTC tenía más de 653.000 miembros y partidarios en 2000. Sin embargo, en 2023, el año más reciente para los informes fiscales disponibles, el Parents Television Council recaudó sólo 1,6 millones de dólares, en comparación con 4,7 millones de dólares en 2007.
El grupo, que también se hacía llamar Parents Television and Media Council, fue formado en 1995 por Bozell como la rama de Hollywood de su Media Research Center con sede en Virginia.
Bozell, quien durante mucho tiempo apoyó al presidente Trump, ahora se desempeña en su administración como embajador en sudáfrica.
Uno de los primeros esfuerzos del PTC fue instar a las emisoras a reservar el horario de las 8 p.m. hora a precios familiares. Así eran las redes en los años 1970; pero dos décadas después, el contenido sexual ha aumentado.
A lo largo de los años, el grupo contrató analistas para monitorear programas de televisión, publicó informes detallados y calificaciones de programas de televisión. Winter testificó ante un Audiencia del comité del Senado de EE. UU. de 2007 sobre el impacto de la violencia mediática en los niños.
Los anunciantes respondieron a las advertencias de la PTC.
«Pudimos redirigir decenas de millones de dólares de una programación más explícita a una programación más familiar», dijo Winter.
El PTC también se pronunció contra la consolidación de los medios de comunicación, que se aceleró en los años 1990, «el problema de la falta de voces en el micrófono», dijo Winter.
Si bien inicialmente se centró en programas de transmisión, el grupo asumió otros, incluido Netflix con el programa «13 Reasons Why», basado en un libro sobre una joven de 17 años que se suicidó. El PTC y otras organizaciones han criticado la serie por temor a que fomente más muertes.
Netflix respondió eliminando una escena gráfica de suicidio y la serie fue posteriormente cancelada.
«La cultura de los medios no es menos tóxica que hace unos años. Y, en cierto modo, es más tóxica», dijo Winter, añadiendo que otras organizaciones tendrán que llevar la antorcha. «La misión es más importante que nunca».
