La nueva serie limitada de Marvel Television, «Wonder Man», es una metamirada al estrellato de los superhéroes, con Yahya Abdul-Mateen II asumiendo el papel de Simon Williams, el aspirante a actor con poderes sobrenaturales. Como aspirante a Hollywood, Simon recorre los conocidos estudios, restaurantes y salas de cine de Los Ángeles, con la esperanza de ser parte del reinicio de la película de superhéroes «Wonder Man». Desde los icónicos palacios cinematográficos de Hollywood Boulevard hasta las calles de Pacoima, “Wonder Man” está lleno de los auténticos sabores de Los Ángeles.
Ayuda que las escenógrafas Cindy Chao y Michele Yu sean nativas de Los Ángeles y tengan años de recuerdos de películas en cines locales y lugares inusuales como el hombre gigante Superior Tile con vista a Laurel Canyon Boulevard en el Valle, que aparece en el programa.
«Gran parte del diseño de producción, cuando se trata de filmación en locaciones, consiste en seleccionar el mundo que nos rodea», dice Yu. «Así que fuimos muy intencionales a la hora de ayudar en las localizaciones y nuestros directores idearon tomas estables como ésta, porque queríamos mostrar cosas que fueran menos obvias y más evocadoras».
«Queríamos mostrar una versión de Los Ángeles que profundizara en todas las capas. Llegamos al espectáculo pensando en pelar las capas de la cebolla», continúa. «La realidad de Hollywood como experiencia física no necesariamente coincide con ese sueño, ¿verdad? Pero era importante para nosotros poder mostrarlo y filmar en todas estas locaciones que abarcaran toda la gama de lo que esperas, lo que sueñas, lo que realmente experimentas si vives en Los Ángeles».
Yu y Chao llevaron al equipo a una excursión para ver todos los lados de la ciudad, incluidos varios que no aparecieron en el espectáculo, como Randyland, una colorida exhibición de arte popular con botellas en Echo Park.
Los diseñadores de producción detallaron el pensamiento detrás de algunas de las locaciones del programa y lo importante que era para ellos poder filmar en Los Ángeles.
Los teatros Highland y Eagle
Simon y Trevor se conocen por primera vez en una proyección de «Midnight Cowboy» en el Highland Theatre en el vecindario de Highland Park en el noreste de Los Ángeles. Es uno de los seis teatros clásicos de Los Ángeles que aparecen en la serie.
«El plan era que entráramos y saliéramos de los cines cada dos episodios, y realmente sentimos firmemente que era importante mostrar variedad», dice Yu. «Queríamos teatro que fuera conocido localmente y visualmente interesante».
Más tarde, Simon recuerda haber ido al cine en los años 90 con su padre, por lo que el Eagle Theatre en Eagle Rock, ahora Vidiots, estaba vestido para ser fiel a la época. Los diseñadores también se aseguraron de que hubiera un vendedor de frutas afuera para darle autenticidad al vecindario.
La Casa Sowden, diseñada por Lloyd Wright, sirvió como escenario de la película «Wonder Man».
Lugar de rodaje en Sowden House de Lloyd Wright:
Diseñada por Lloyd Wright, el hijo de Frank Lloyd Wright, en 1926, la visualmente distintiva Sowden House en Los Feliz ha aparecido en películas desde «LA Confidential» hasta «The Aviator».
Es en esta casa donde un equipo está filmando la película «Wonder Man». «Es arquitectónicamente significativo, diseñado por Lloyd Wright, esencialmente Los Ángeles en sus raíces. Es arquitectura neomaya y parece un zigurat, por lo que es inmediatamente inquietante. Está lleno de mística», dice Yu.
Simon Williams/Wonder Man (Yahya Adbul-Mateen II) frente al Fox Village Theatre.
MARAVILLOSA TELEVISIÓN
Teatro del pueblo Fox
Ahora propiedad de un consorcio de cineastas liderado por Jason Reitman, el Fox Village Theatre en Westwood Village es el lugar para el estreno de la película «Wonder Man». El teatro Bruin también se puede ver al otro lado de la calle.
«Es realmente increíble ver cuántos lugares en los que hemos rodado han estado cerrados», se lamenta Yu. «Queremos mostrar que este lugar era importante para la gente cuando existía. Para nuestro gran estreno en Hollywood y el gran momento de Simon, queríamos que la escena se desarrollara en un lugar donde los estrenos realmente ocurren. También es un espacio tan hermoso con una gran fluidez».
«El Teatro Fox es donde vi ‘Titanic’ con mi mejor amigo. Ver ‘Titanic’ en ese cine fue épico», añade Chao.
Yahya Adbul-Mateen II, izquierda, y Ben Kingsley visitan a Zlatko Buric en la mansión de su personaje en Beverly Hills en «Wonder Man».
Susanne Tenner
La mansión de von Kovak
Van Kovak es el excéntrico cineasta que dirige la nueva versión de «Wonder Man» y vive en una mansión de Beverly Hills con vistas panorámicas de la ciudad. Trevor y Simon se encuentran en la mansión después de ir a Break Room 86, el club nocturno de Koreatown al que se puede acceder a través de un trastero anodino.
«Queríamos una puerta grande para la entrada. Buscamos lugares como Greystone, pero queríamos algo menos reconocible», dice Yu. «El lugar en el que aterrizamos era de tal escala y había tanto potencial para lo absurdo sólo por algunos de los toques arquitectónicos que había allí».
«Destacó algunas de las rarezas de Los Ángeles y Hollywood con las que puedes salirte con la tuya una vez que lo logras», dice Chao.
El edificio Talmadge
Los diseñadores de producción consideraron al personaje de Ben Kingsley como una estrella descolorida que pudo mudarse al histórico edificio Talmadge en Wilshire Boulevard en Koreatown cuando tuvo más dinero. A lo largo de los años, ha agregado capa tras capa de recuerdos para llevarlo a su estado desordenado actual.
«Nos gustó mucho la evolución del lugar, que ahora está mucho más pulido, pero aún se puede ver la belleza, la arquitectura original y los intrincados detalles renacentistas allí», dijo Yu. «Cuando comenzamos el programa, todavía no sabes mucho sobre este personaje y quién es como persona. Sabes qué papeles ha desempeñado en el MCU, lo viste en ‘Shang-Chi’. Pensamos que tal vez tuvo cierto éxito al principio de su carrera. Definitivamente ha sido un gran viajero, así que ahora es una colección de todos los recuerdos importantes que ha tenido a lo largo de su vida. Estas son cosas de todo el mundo, cosas que tienen una historia detrás.
“Wonder Man” se filmó en el restaurante francés Taix en Echo Park, que pronto cerrará.
Restaurantes: Mère Loup y Taix
Entre los restaurantes que visita Simon se encuentran el popular restaurante Mother Wolf de Hollywood y el clásico restaurante francés Taix en Echo Park.
Al elegir el moderno restaurante italiano Mother Wolf, Yu dice: «Nos gustó que fuera un lugar que tuvo su época, porque la gente que presta atención a las aperturas de los restaurantes podría clamar por entrar, aprovechando otra subcultura de Los Ángeles». Pero también tiene una historia muy diferente: el edificio fue una vez la redacción de un periódico. » Los diseñadores llamaron al glamoroso espacio una “reinvención clásica de Los Ángeles”.
«Nos encantaron los colores y las texturas suaves y ricos de los interiores, y encontramos mucho con qué jugar para crear nuestro escenario para un momento crucial en las carreras de estos personajes, donde los vemos afirmar su pertenencia a un lugar y un grupo del que antes se habrían sentido excluidos. Es su momento de regocijarse por primera vez por su éxito y el lujo prometido», dice Yu.
Para el restaurante francés Taix, Yu y Chao lo eligieron en parte por sus propios vínculos con el lugar histórico, que anunciado recientemente cerrará sus puertas el 29 de marzo. «Realmente queríamos mostrar tantos lados de Los Ángeles como fuera posible, y Taix es el tipo de cápsula del tiempo local con una gran historia que para nosotros era importante mostrar. También fue bueno registrar el lugar para la posteridad. El bar clásico, animado, ruidoso, en contraste con las secciones de comedor más tranquilas con cómodas banquetas, proporcionó el perfecto telón de fondo histórico de Los Ángeles para momentos íntimos y a veces tensos».
Las escenas del estudio de cine se filmaron tanto en Radford en Studio City como en Paramount en Hollywood.
MARAVILLOSA TELEVISIÓN
Estudios Radford/Estudios Paramount
El estudio cinematográfico de “Wonder Man” es una combinación de Radford Studios, su calle de Nueva York y el lote de Paramount. “Cuando pienso en el viejo Hollywood, por alguna razón inmediatamente pienso en Paramount”, dice Chao.
«Queríamos que los personajes vivieran una gran y mágica experiencia de estudio de Hollywood», añade Yu.
Rodar en Los Ángeles fue importante para los diseñadores, no sólo por la cercanía y las relaciones personales, sino también por la salud de la empresa.
«Simplemente no hay un lugar como Los Ángeles», dice Yu, «Creo que si hay una manera de que esta industria regrese a Los Ángeles, sólo pueden suceder cosas buenas. En términos del equipo, de los vendedores, del clima, de las oportunidades de filmación y simplemente de la historia, es un lugar que se abre a ti cuando descubres quién eres y encuentras tu lugar en la ciudad. Y es la ciudad la que te recompensa por ese trabajo».
