Walt Disney Co. advierte a los espectadores que sus canales podrían desaparecer de YouTube TV en medio de tensas negociaciones contractuales entre los dos gigantes de la televisión.
Las empresas están luchando por conseguir un nuevo acuerdo de distribución de YouTube TV para los canales de Disney, incluidos ABC, ESPN, FX, National Geographic y Disney Channel. YouTube TV se ha convertido en uno de los servicios de televisión paga más populares en Estados Unidos, con aproximadamente 10 millones de suscriptores a sus paquetes de canales de televisión tradicionales.
Esos clientes corren el riesgo de perder los canales de Disney, incluido el canal 7 de KABC-TV en Los Ángeles y otras filiales de ABC en todo el país, si las dos compañías no logran llegar a un nuevo acuerdo de transporte para el próximo jueves, cuando expire su acuerdo actual.
«Sin un acuerdo, tendremos que eliminar el contenido de Disney de YouTube TV», dijo el jueves el servicio de televisión propiedad de Google Inc. en un comunicado.
Disney comenzó a hacer sonar la alarma emitiendo mensajes en sus canales de televisión advirtiendo a los espectadores de la amenaza de un corte de energía.
La compañía de entretenimiento de Burbank es el último programador de televisión en decir que el gigante tecnológico está apoyando las negociaciones contractuales.
En los últimos meses, NBCUniversal de Fox Corp. Rupert Murdoch y NBCUniversal de Comcast se han quejado públicamente de que YouTube TV de Google está tratando de aplastarlos injustamente en sus discusiones separadas. Al final, Fox y NBCUniversal llegaron a nuevos acuerdos de transmisión sin que sus canales se apagaran.
Univisión no tuvo tanta suerte. Las redes de la pequeña empresa de medios en español se apagaron en YouTube TV el mes pasado cuando las dos empresas no lograron llegar a un acuerdo.
«Por cuarta vez en tres meses, YouTube TV de Google está poniendo a sus suscriptores en riesgo de perder las redes más valiosas a las que se han suscrito», dijo un portavoz de Disney en un comunicado el jueves. «Este es el último ejemplo de cómo Google explota su posición en detrimento de sus propios clientes».
YouTube TV, por su parte, alegó que Disney era quien hacía demandas irrazonables.
«Trabajamos de buena fe para negociar un acuerdo con Disney que les compense justamente por su contenido en YouTube TV», dijo un portavoz de YouTube TV en un comunicado. «Desafortunadamente, Disney está proponiendo términos económicos costosos que aumentarían los precios para los clientes de YouTube TV y brindarían a nuestros clientes menos opciones, al tiempo que beneficiarían los propios productos de TV en vivo de Disney, como Hulu + Live TV y, pronto, Fubo», dijo YouTube TV.
Hulu + Live TV de Disney compite directamente con YouTube TV al ofrecer los mismos canales. Fubo es un servicio de transmisión de deportes que Disney está en proceso de adquirir.
YouTube dijo que si los canales de Disney permanecen «no disponibles durante un período prolongado de tiempo», ofrecerá a sus clientes un crédito de 20 dólares.
Esta disputa contractual ha aumentado las tensiones desde principios de este año, cuando el exjefe de distribución de Disney, Justin Connolly, se fue en mayo para asumir un papel similar en YouTube TV. Connolly había pasado dos décadas en Disney y ESPN y Disney presentó una demanda para bloquear la medida, pero un El juez permitió que Connolly asumiera su nuevo puesto.
YouTube TV se lanzó en abril de 2017 por 35 dólares al mes. El paquete de canales ahora cuesta $82,99.
Para atraer a más aficionados a los deportes, YouTube TV adquirió el paquete deportivo premium NFL Sunday Ticket de DirecTV, que estaba perdiendo más de 100 millones de dólares al año para mantener el servicio de la NFL. YouTube TV ofrece Sunday Ticket como complemento del paquete básico o como canal individual en YouTube.
El año pasado, YouTube generó 54.200 millones de dólares en ingresos, sólo superada por Disney entre las compañías de televisión, según la firma de investigación MoffettNathanson.
La disputa se produce cuando la NFL y el fútbol americano universitario están en pleno apogeo, con partidos en ABC y ESPN. La temporada de la NBA también comenzó esta semana y ESPN destaca estos juegos. La temporada de otoño de ABC comenzó el mes pasado con nuevos episodios de programas populares como «Dancing with the Stars» y «Abbott Elementary».
Las estaciones de ABC también transmiten noticieros populares, incluidos «Good Morning America» y «World News Tonight with David Muir». Muchas estaciones de ABC, incluso en Los Ángeles, transmiten los programas «Wheel of Fortune» y «Jeopardy!» » de Sony.
«Invertimos significativamente en nuestro contenido y esperamos que nuestros socios paguen tarifas justas que reconozcan ese valor», dijo Disney. «Si no llegamos a un acuerdo justo pronto, los clientes de YouTube TV perderán el acceso a ESPN y ABC, así como a toda nuestra programación emblemática, incluidas las temporadas de NFL, fútbol americano universitario, NBA y NHL, y mucho más».
