Dentro de la productora detrás de ‘Sinners’, el nuevo ‘Expediente X’

Decir que el ambiente en la productora de Ryan Coogler, Proximity Media, ha sido eufórico sería quedarse corto.

Usted también estaría más que eufórico si llegara su película. los 10 mejores taquilleros del año y estableció el récord de todos los tiempos de más nominaciones al Oscar.

Pero “Sinners” no se construyó en un día. Ha sido un aumento lento y constante (llámelo, bueno, un éxito tras otro) desde que Coogler fundó la compañía en 2018 con su esposa Zinzi (se casaron en 2016) y su compañero de la escuela de cine de la USC, Sev Ohanian. Y el director elogia a sus socios.

«Zinzi es meticuloso y detallista y es quien mantiene todo unido», escribió Coogler en un correo electrónico a The Sobre. «Es humilde y observadora, pero es la persona más inteligente que conozco y me conoce muy bien. Sev es excepcional en estrategia y el productor con más experiencia de los tres, lo cual es invaluable… Juntos actúan como un puente entre la creatividad y el negocio, permitiéndome mantenerme concentrado en la película».

Los tres han trabajado juntos desde el debut cinematográfico de Coogler en 2013, «Fruitvale Station», basado en la historia real de Oscar Grant, un joven negro asesinado a tiros por un oficial de policía de tránsito en una estación BART de Oakland.

Acercar al público a historias y temas que a menudo se pasan por alto ha forjado el nombre de la empresa, que ahora incluye departamentos de largometraje, televisión, no ficción, música y podcasting.

Sus proyectos cinematográficos anteriores incluyen la ganadora del Premio de la Academia “Judas y el Mesías Negro”, “Space Jam” y “Creed III”.

«Están en un cohete rápido con una trayectoria ascendente para casi todos los proyectos que lanzan al mercado», dijo Andrew Goldman, profesor asistente de cine y televisión en la Escuela de Artes Tisch de la Universidad de Nueva York. «Todos los negocios de la ciudad querrán un proyecto de Proximity/Ryan Coogler. Han encontrado una fórmula que generará aclamación de la crítica y éxito de taquilla».

Un episodio reciente del podcast «In Proximity» presentó a Michael B. Jordan y Ryan Coogler profundizando en la producción de «Sinners», incluyendo cómo Jordan retrata claramente a los gemelos Smoke y Stack.

En el futuro, parece que Proximity está centrando su atención en historias basadas en otro dúo: Mulder y Scully, «The X-Files», los icónicos agentes del FBI que atraen a opuestos y que forjaron una profunda asociación personal mientras investigaban casos extraños y paranormales durante 11 temporadas en Fox, comenzando en 1993 y extendiéndose hasta 2018.

Mostrando calurosamente su camaradería e interdependencia creativa, Zinzi Coogler y Ohanian hablaron más sobre su negocio a través de Zoom, incluido cómo comenzaron, las personas que los inspiraron y cómo se están adaptando al cambiante panorama de los medios.

Esta entrevista ha sido editada para mayor extensión y claridad.

¿Cuál es el origen de la creación de Proximity Media?

Ohaniano: Se convirtió oficialmente en empresa el 6 de abril de 2018, durante un almuerzo en San Francisco, pero sus raíces se remontan a 2008 en la escuela de cine de la USC, donde conocí a Ryan Coogler. Nos hicimos amigos mientras trabajábamos en películas estudiantiles y nos volvimos a conectar cuando Ryan y Zinzi estaban terminando “Black Panther”. En ese momento yo acababa de producir “Searching” y empezamos a hablar seriamente sobre montar una empresa juntos.

Zinzi, ¿qué te hizo querer asociarte oficialmente con Sev y Ryan?

Coogler: Después de años de trabajar extraoficialmente con Ryan, incluso en “Fruitvale Station”, sabíamos que queríamos hacerlo oficial. Sev siempre me ha impresionado con su creatividad y su ética de trabajo duro. Cuando Ryan y yo hablamos de iniciar un negocio, Sev era la única persona a la que queríamos acercarnos. Afortunadamente, dijo que sí, y así fue como realmente comenzó Proximity.

¿Alguna vez imaginaste que Proximity crecería como lo ha hecho?

Ohaniano: Sinceramente, no. En el momento en que estábamos haciendo “Fruitvale Station”, simplemente estábamos tratando de terminar la película. Pero mirando hacia atrás, parece inevitable, ya que dedicamos años de trabajo constante y construimos relaciones sólidas dentro de la industria.

Coogler: No podríamos haber predicho tal éxito. Pero la base de nuestra colaboración (nuestra creencia compartida en la narración y la artesanía) nunca ha cambiado desde aquellos primeros días.

¿Qué proyectos te apasionan más en este momento?

Ohaniano: El año pasado fue un año histórico. Lanzamos “Sinners”, lanzamos éxitos como “Ironheart” y “Eyes of Wakanda” y lanzamos la temporada 3 de nuestro podcast “In Proximity”. También tenemos varios documentales y nuevos programas de televisión en desarrollo, así como un proyecto «Expediente X» del que tanto se ha hablado y que está a punto de lanzarse.

Cuéntenos sobre el ambiente dentro de la empresa.

Coogler: Hay muchas risas entre nosotros tres: Ryan, Sev y yo. Cuando estábamos empezando, alguien preguntó una vez: «¿Puedo conseguir el real nombre de su empresa? Nos reímos y grabamos el momento. Nos mantiene humildes y nos recuerda lo lejos que hemos llegado.

¿Cómo abordaste la producción de “Sinners”?

Coogler: Era la primera vez que éramos productores exclusivos de algo que Ryan había escrito y dirigido. Vimos esto como un gran momento para Proximity: una oportunidad de apoyar la visión creativa de Ryan de principio a fin.

¿Tienen roles definidos dentro de Proximity?

Ohaniano: Los roles cambian según el proyecto. Cada uno de nosotros aporta diferentes fortalezas: Ryan como director, yo en el lado del cine independiente y Zinzi con su amplia experiencia y liderazgo constante. Hemos formado un equipo de una veintena de personas que han crecido con nosotros, incluidos algunos que empezaron como asistentes y ahora son productores.

¿Otras productoras te han servido de inspiración?

Coogler: Confiamos en mentores increíbles: Jim Morris en Pixar, Kevin Feige y Lou D’Esposito en Marvel y Charles King en Macro. Sus consejos han dado forma a la forma en que gestionamos y estructuramos nuestro negocio.

De cara al futuro, ¿cómo se está adaptando Proximity al cambiante panorama de los medios?

Ohaniano: El cambio ha sido constante desde el primer día: recesiones, huelgas, cambios de flujo. Nos mantenemos adaptables a través de retiros anuales, a menudo en Pixar, para reevaluar nuestra estrategia y pensar creativamente sobre el futuro.

¿Cómo influyen relaciones como esa con Michael B. Jordan en tu trabajo?

Coogler: La familia de Michael para nosotros. Hemos pasado por muchas cosas juntos, desde ‘Fruitvale Station’ hasta ‘Creed III’ y ‘Sinners’. Esta confianza e historia hacen que el trabajo sea siempre especial.