Dacre Montgomery sobre Dead Man’s Wire y Stranger Things

Dacre Montgomery responde a las preguntas de una manera especial.

No es evasivo, sino tortuoso, como quien examina el perímetro de una verdad antes de decidir cómo entrar en ella.

Comienza en algún lugar inesperado, se desvía por tangentes y luego retrocede con sorprendente precisión para aterrizar exactamente donde quería ir desde el principio. Es el equivalente conversacional de su carrera: aparentemente errante, pero en realidad sigue una brújula interna invisible para todos los demás.

Cuando nos reunimos para hablar de «Dead Man’s Wire», la oscura y cómica exploración de Gus Van Sant sobre la obsesión mediática estadounidense, Montgomery está a cinco días de terminar su debut como director. Estaba editando en el coche camino al Variedad oficinas. Hay en él una intensidad apenas contenida, como la de alguien que descubre que tiene más que decir de lo que un solo medio puede contener.

“Gus definitivamente se siente como mi animal espiritual”, dice Montgomery con seriedad infantil. Cuenta cómo Van Sant lo llamó de la nada para el papel principal: Dick Cole, de 55 años, frente al personaje de 48 años de Bill Skarsgård.

Montgomery tiene 30 años, es australiano y no tiene nada que ver con el verdadero Cole. «Pensé, esto es realmente interesante», dice con su característica eufemismo. “Pero creo que lo que aprendí en la reunión fue el espíritu amable, puro, sin filtros y creativo que es Gus”.

Es esta cualidad sin filtros a la que Montgomery sigue regresando: en Van Sant, en los actores que admira, en el tipo de artista en el que intenta convertirse. Describe al autor como alguien que «sigue sus instintos de la manera más pura», lee el guión e inmediatamente piensa: «Cuando son Dacre y Bill».

La película en sí –sobre dos hombres que se convirtieron en sensaciones poco probables en los medios durante un secuestro en 1977– funciona como una pieza de época y un espejo. “Es fascinante, como australiano, seguir el ciclo de noticias que salen de Estados Unidos”, observa Montgomery, mencionando acontecimientos políticos recientes con cierta maldad que sugiere que ve los patrones que Van Sant ilumina.

«Creo que, lamentablemente, es de extrema actualidad».

Pero se apresura a notar cómo los astutos elementos cómicos de la película la convierten en algo más que un simple comentario: «Subvierte tus expectativas y hace que la película sea más accesible de lo que sería de otra manera».

Desde que «Stranger Things» lo hizo reconocible hace casi una década, interpretando al hermano de Max que involuntariamente se convierte en presentador de Mind Flayer, Montgomery ha trabajado esporádicamente, apareciendo sólo en un puñado de proyectos. Éste es el enfoque selectivo que puede parecer valioso o privilegiado, al menos a primera vista, dependiendo de su generosidad.

Pero al escuchar a Montgomery explicarlo, surge algo más. “Estoy orientado a los procesos, no a los resultados”, afirma con la convicción de quien ha tenido que defender esta posición antes. «Nunca voy a ver la película más de una vez en el estreno. No se trata del resultado. No se trata de la taquilla o el streaming; a la gente le gusta o no le gusta. Eso no es parte de mi proceso».

Hace una pausa, asegurándose de que la punta aterrice.

«Me tomé los últimos seis o siete años libres y simplemente hice otra película con Vicky Krieps, que fue ‘She Came Up the Hill’ antes de la película de Gus. Y esa película cambió mi vida».

Es una posición radical en una industria que mide todo mediante métricas, y Montgomery lo sabe. Pero no va contra la corriente porque sí. Hay una vulnerabilidad detrás de esta postura, que termina expresando a través de una historia inesperada sobre cómo volver a conectarse con su abuela en Nueva Zelanda.

Después de terminar «She Came Up the Hill», pasó una semana con ella y se dio cuenta de algo que había estado evitando: «Siento que estoy absorbiendo muchas energías de la gente. Con ‘Stranger Things’, debido a la base de suscriptores de Netflix, de la noche a la mañana toda mi vida cambia».

Su confesión está pendiente.

«Me di cuenta de que lo único que quería hacer era intentar convertirme en actor. porque Me encantan las películas. No lo seguí porque quisiera hacerme famoso o ganar dinero. De repente me sentí muy vulnerable a muchas energías diferentes por las que me sentía inseguro, avergonzado, y cada vez me avergonzaba más de mí mismo.

Necesitaba tiempo, explica, para “descubrirme a mí mismo y comprender lo que quería hacer y encontrar los roles adecuados y los directores adecuados que fueran reales y honestos”.

Ahora veo a Dacre Montgomery, al menos eso creo. La brecha de seis años no se debió a la pereza ni al rigor. Al contrario, fue supervivencia.

«Quería esa autenticidad en los proyectos», dice. «No me voy a entregar por completo a nadie. Quiero sentirme pura».

Cuando habla de su debut como director, un drama de cuatro personas y un solo lugar llamado “The Engagement Party”, la misma cuidadosa articulación da paso a algo más urgente y animado.

«No quería hacer nada más», dice sobre la lectura del guión. «La única historia que tengo para contar, es lo único que tengo que hacer con mi vida, y si es lo último que hago con mi vida, soy feliz. Así me siento con todo: no hay término medio. Es cero o 1000».

La mentalidad de todo o nada no es una postura. Montgomery describe haber mantenido una lista de cosas que quería probar en una película desde que era joven, llenando su primera película con todo lo que tenía almacenado. «Mucha gente decía: ‘¿Qué diablos está pasando? Hay muchos de ellos’, dice riendo. «Soy muy intenso».

Pero luego, más en serio, comparte: «Siento que estoy en esta fase en la que quiero esforzarme. No quiero estancarme nunca. Quiero intentar lo siguiente y esforzarme creativamente».

Él es consciente de cómo se puede leer esta intensidad.

“Creo que es difícil”, admite. «La gente dice: ‘Tienes oportunidades, ¿por qué no las aprovechas? Tienes suerte. Cállate y ten suerte'».

Reconoce todas estas perspectivas sin permitir que cambien su rumbo. «No estoy aquí para tratar de hacer nada por nadie. No para demostrarles que están equivocados o que tienen razón. Estoy en un viaje, lo estoy haciendo por mí».

En cuanto a «Stranger Things», ahora en su quinta temporada y con cuatro episodios restantes al aire el día de Navidad y la víspera de Año Nuevo, Montgomery se muestra amable pero ansioso por cambiar de dirección.

Cuando se le pregunta si los fanáticos deberían esperarlo o algo así en los episodios finales, duda.

Lo que le entusiasma es lo que viene después: «Los hermanos Duffer tienen muchas otras cosas que quieren hacer, y eso es lo que más me entusiasma. A continuación, otras IP, otras historias, otras cosas de las que han estado hablando durante años».

Por supuesto que no responderá si aparece en la final.

Aún así, tiene una visión del vaso medio lleno de la evolución de la industria, sin interés en la nostalgia por cómo eran las cosas alguna vez.

Hacia el final de nuestra conversación, Montgomery menciona haber llamado a tres de los directores vivos más importantes de Australia antes de comenzar la producción de su película. Todos tenían un mensaje estándar para Montgomery: «Nadie es perfecto. Cometerás errores, pero hazte cargo de ellos. Muéstrale al elenco y al equipo que lo estás entendiendo».

Fue liberador, dijo, darse cuenta de que «no puedo controlarlo todo. No puedo controlar todos los resultados. Tal vez haya magia en eso».

Es lo más parecido a lo que une todo: el casting instintivo de Van Sant, los años pasados ​​buscando proyectos auténticos, la inmersión total en la dirección.

Montgomery no intenta construir una carrera convencional ni convertirse en una estrella de cine en el sentido tradicional. Sólo intenta mantenerse fiel a su definición interna de lo que importa, incluso si no puede explicárselo a nadie más, tal vez ni siquiera a sí mismo.

“Al final”, dijo, buscando las palabras adecuadas, “¿Por qué perdí la cabeza por esto, si este no es realmente el plan?” Se da cuenta de que está en mitad de la tangente y luego decide seguir adelante de todos modos. «Estoy divagando, pero supongo que el punto es que quería esa autenticidad en los proyectos».

No creo que sea irrelevante en absoluto. Está exactamente donde quiere estar: en algún lugar entre la certeza y el descubrimiento, dándolo todo al proceso y nada al resultado, siguiendo sus instintos como le enseñó Van Sant, como lo entendió su abuela, como ha estado intentando hacer todo el tiempo. Quizás la “magia”, como él dice, esté en no saber exactamente adónde vas y simplemente saber que llegar allí, honestamente, es lo único que importa.

“Dead Man’s Wire” será distribuida por Row K Entertainment y se lanzará en versión limitada el 9 de enero de 2026.