Crítica de ‘Sentimental Value’: Stellan Skarsgård y Elle Fanning se roban el drama sueco

Renate Reinsve es la nueva cara de Escandinavia: la depresión con una sonrisa. Con una altura de 1,70 metros y rasgos abiertos y amigables, la talentosa noruega tiene una sonrisa que la hace parecer tanto una mujer corriente y entrañable como una niña grande impredecible. Reinsve ganó fama internacional con su actuación nominada al Oscar en «La peor persona del mundo» de Joachim Trier de 2021, una comedia dramática hecha a medida para su estilo desgarbado y comprensivo de autodesprecio. Ahora Trier le ha escrito a su musa otra obra, “Sentimental Value”, en la que Reinsve interpreta a un actor de teatro emocionalmente evasivo que salta en el mismo tono agridulce.

“Sentimental Value” se confunde con ciertas cosas (familias, cine, bienes raíces) mientras recorre una hermosa casa de Oslo donde el clan Borg ha vivido durante cuatro generaciones. Es una casa de ensueño con adornos rojos en los marcos de las ventanas y rosas rosadas en el jardín. Sin embargo, las hermanas Nora (Reinsve) y Agnes (Inga Ibsdotter Lilleaas) no luchan por conservarlo, tal vez por los recuerdos del hostil divorcio de sus padres o tal vez porque no quieren lidiar con su padre del que están separados, Gustav (Stellan Skarsgård, maravilloso), quien creció allí y todavía es dueño del lugar, a pesar de que se mudó a Suecia.

Trier abre la película con un recorrido de cámara cargado de símbolos a través de Oslo que termina en un cementerio. Quiere asegurarse de que comprendamos que, aunque Noruega parezca idílica para los extranjeros celosos de que los cuatro países escandinavos se encuentren entre los más felices del mundo, todavía puede ser tan sombrío como en la época de Henrik Ibsen.

Aún más impresionante, Trier muestra un montaje histórico fabuloso y que requiere mucho tiempo de la propia casa a lo largo del siglo y que era propiedad de los Borg. Hay una grieta que parece representar las grietas de la familia, los desperfectos de su fachada. En estas imágenes, Nora de Reinsve recita un ensayo escolar de sexto grado que escribió sobre su profunda identificación con el hogar de su infancia. Habiendo crecido y aterrorizado por la privacidad, ahora se parece más a un garaje independiente.

Nora y Agnès eran jóvenes cuando su padre, un cineasta de autor modestamente apreciado, se mudó a otro país. Durante una retrospectiva de su obra, Gustav se refiere a su equipo como «familia», lo que irritaría a sus hijos si se hubieran molestado en asistir. Agnes, una ex actriz infantil, podría señalar que ella también merece algo de crédito. Interpretada en su juventud por la convincente Ida Atlanta Kyllingmark Giertsen, Agnes estuvo fantástica en la toma final de la obra maestra de Gustav, y Trier se toma un tiempo burlón para sugerir por qué se retiró del negocio hace décadas, mientras su hermana mayor continúa molestándolo.

Gustav no ha hecho una película en 15 años. Se encuentra en ese estado liminal de fama que Trier sin duda ha encontrado muchas veces: un director descolorido que ha agotado su dinero e influencia, pero que todavía conserva un esmoquin en caso de que regrese a Cannes. Al igual que Nora de Reinsve, Gustav actúa más joven que su edad y es más encantador en pequeñas dosis, especialmente con extraños. Trier y su coguionista de toda la vida, Eskil Vogt, lo hicieron un poco delirante, alguien que no reconocería instantáneamente su reflejo grisáceo en un espejo. Sentado en un café con Nora, Gustav bromea diciendo que la camarera cree que son una pareja en una cita. (Ella definitivamente no lo hace).

Pero la tensión entre Gustav y Nora es real, aunque confusa. La invitó a tomar un café no como padre e hija, sino como alguien que buscaba elegir a Nora para el papel principal en su próxima película, que, según él, escribió para ella. Su historia culmina con un guiño al día en que su propia madre, Karin (Vilde Søyland), se suicidó en su casa cuando él era sólo un niño rubio de 7 años. Continuando con su enfermizo encanto, Gustav quiere montar su versión del ahorcamiento en la misma habitación donde ocurrió.

Su incómodo discurso es una gran escena. Gustav y Nora son duros el uno con el otro, ambos ansiosos por demostrar que no necesitan la ayuda del otro. Pero Trier sugiere, algo místicamente, que Gustav tiene una idea de la tristeza de su hija y que hacer la película les ayudará a comprenderla. Ambos prefieren expresarse a través del arte antes que admitir lo que sienten.

Cuando Gustav le da consejos profesionales a su hija, lo siente como un insulto. Se enoja cuando su padre afirma que su pequeña película independiente sería su gran oportunidad. ¿No sabe que ella le haría este favor? Dirige el Teatro Nacional de Oslo y tiene suficientes seguidores en las redes sociales para financiar la película. (Con 10 compañías de producción enumeradas en los créditos de esta misma película, el propio Trier probablemente podría calcular el valor de Nora para la corona).

Pero Gustav también tiene un encuentro afortunado con una joven estrella de Hollywood llamada Rachel (Elle Fanning), que lo ve como un bulldog del viejo mundo que puede darle algo de clase. Frustrada por su círculo de asistentes pegados a sus teléfonos móviles, Rachel lo mira con la radiante admiración que no puede obtener de sus propias hijas. Su dinámica resulta tan compleja como si estuviera ligada a la sangre. Si Rachel hace su película, se convertirá en una combinación de su madre, su hija, su protegida y su fuente de ingresos. Nora simplemente merece financiación para un drama europeo de bajo presupuesto; Rachel puede hacer de esto una producción importante de Netflix (lo que definitivamente no es el caso del “valor sentimental”).

Necesitas dinero para hacer una película. El deseo de Trier de abordar este hecho nada sentimental no se elimina por completo. Parece muy consciente de que el público de su género de éxito de nicho quiere olfatear las emociones delicadas. Cuando el productor de toda la vida de Gustav, Michael (Jesper Christensen), le aconseja que siga haciendo películas «a su manera», es decir, «anticuadas», o cuando Gustav arremete contra la carrera de Nora calificándola de «obras viejas para gente mayor», la frustración en esas líneas, esas dudas sobre si mantener el rumbo o buscar la modernidad, hacen que uno sienta curiosidad por saber si el propio Trier se siente un poco encerrado.

También hay una grieta en el “Valor Sentimental”. Un tercero quiere ser una sátira ardiente de la industria, pero el resto cree que tocar la fibra sensible tiene valor de prestigio. El título parece tratar más de eso que de cualquier otra cosa.

No tengo evidencia de la agitación de Trier, aparte de una observación de que el «valor sentimental» es más vibrante cuando el diálogo es sarcástico y las imágenes son vívidas. Hay una imagen impresionante de los rostros de Gustav, Nora y Agnes fusionándose que no coincide con ninguna otra imagen de la película, pero estoy muy feliz de que el director de fotografía Kasper Tuxen la haya incluido.

La película nunca se centra en un solo tema, pasando de la relación entre Nora y Agnes, Nora y Gustav, y Gustav y Rachel como un jugador que reparte sus apuestas, esperando que uno de estos momentos le haga llorar. La propia Nora se pierde en la mezcla. ¿Está celosa de la atención de su padre hacia Rachel? ¿Le importa su amante casado que aparece para exponer sus problemas? ¿A ella realmente le gusta jugar?

La meteórica carrera de Reinsve es la apuesta más exitosa de Trier, y le ofrece suficientes escenas de llanto para ganar una segunda nominación al Oscar. Skarsgård seguramente también tendrá uno. Pero Fanning ofrece la mejor actuación de la película. No solo oculta su depresión bajo una sonrisa, sino que superpone el carisma de megavatios de Rachel debajo de su deseo de complacer, permitiendo que su inseguridad sobre ser la segunda opción de Gustav salga a la luz durante los ensayos donde está casi, pero no del todo, a la altura de la tarea.

Rachel podría haber sido un cliché de Hollywood, pero Fanning nos mantiene apoyando a esta chica dorada con la esperanza de que la tomen en serio interpretando a una depresiva nórdica. Finalmente, adopta un tonto acento noruego desesperada y comienza a llorar en su carácter. Y cuando lo hace, Fanning ha calibrado sus sollozos para que tengan un toque de martilleo. Es un detalle maravilloso que hace que este tipo de película parezca un poco forzada.