La abrupta suspensión del espectáculo nocturno del actor Jimmy Kimmel en ABC puede parecer la menor de nuestras preocupaciones en el medio de las agencias gubernamentales finales, el colapso de los controles del Congreso sobre el poder ejecutivo y los grupos de agentes glaciales que tienen personas sobre la base de la raza o el idioma. Pero el humor cuenta.
Si bien los medios de comunicación a veces se denominan el Cuarto campo, junto con las ramas ejecutivas, legislativas y judiciales del gobierno, poco consideran la comedia de pie como un pilar de la democracia. Pero los chistes permiten que una sociedad se burle de sí misma, destaca las verdades incómodas, une las diferencias y diga lo que no se puede decir lo contrario. El humor es una muralla crucial de una sociedad libre. Para desempeñar este papel, los actores necesitan el espacio para que la maniobra se avergüence, provoca y asume riesgos, a veces pasando la línea en ataque.
A raíz de la suspensión de Kimmel, es difícil imaginar a un humorista masivo que se burle del abandono de las demandas de la mordedura de sátira. Una de las salvas más poderosas para las personas sometidas al estrés y una boya de vida particular en la época de Trump es la capacidad de reírse de ridículo o insondable. La disminución de una cortina en la comedia no solo disminuirá una de las formas culturales más preciosas de nuestro país, sino que también acelerará el oscuro giro de la democracia estadounidense.
Con el tiempo prerrevolucionario, la sátira política era un pilar de la cultura estadounidense. Los colonos rebeldes han embarcado políticas fiscales británicas, errores militares y pomposiciones parlamentarias a través de obras, canciones y dibujos animados que han reunido a otros a la causa de la independencia e hicieron la movilización de la masa masiva. The «rules of Benjamin Franklin» by which a large empire can be reduced to a small one «used irony for British politics, undergoing authority while avoiding the direct flourishing of the laws of severe sedition of the time. The juxtaposition of a light format with a sharp comment has since marked the American comic tradition, including literary humorists such as Mark Twain and Edgar Allan Poe, satirical magazines like Puck and Mad, Cartooning Political, Vaudeville, shows parlantes, desde 1975, «Saturday Night».
Aunque nuestra tradición de la 1ra enmienda ha protegido principalmente a la sátira a lo largo de los años, no ha impedido que los políticos pesados intenten de vez en cuando para silenciar sus críticas cómicas. Cuando Thomas Nast, conocido como el padre de la caricatura política estadounidense, se enfrentó al jefe de Tweed de Nueva York y su máquina política de Tammany Hall en la década de 1870, Tweed habría dicho: «Vamos a detener estas jodidas fotos. No me importa lo que los periódicos escriban sobre mí, mis votantes no pueden leer, pero daman pueden ver fotos». Pero Nast ha mantenido un ritmo de dibujos animados furioso, la desgarradora caída de Tweed en las acusaciones de corrupción.
La sátira del capitalismo y el autoritarismo de Charlie Chaplin en películas como «Modern Times» y «The Great Dictator», junto con su política franca y sus presuntas lazos comunistas, atrajeron la vigilancia del FBI. En 1952, su licencia de reescolar en los Estados Unidos fue revocada, lo que en realidad lo obligó durante casi 20 años.
En todo el mundo, los autócratas han reconocido el poder de los comediantes para perforar las historias favoritas, socavar la autoridad y sofocar la disidencia. El Reichskulturkammer del régimen nazi, o la Cámara de Cultura, Cabaret y Comedia Censurada. El intérprete de Cabaret, Werner Finck, abrió un club en 1929 y atrevió a los miembros de la Gestapo en el público a escribir cada una de sus palabras. El Ministro de Propaganda, Joseph Goebbels, ordenó que el lugar se cerrara en 1935 y envió a Finck y sus colegas a una estadía de seis semanas en un campo de concentración. En la Unión Soviética, los chistes sobre Joseph Stalin o el Partido Comunista fueron tratados como crímenes graves contra el estado, lo que justifica el tiempo en el Gulag.
En la era de la televisión internacional y las redes sociales, el poder percibido y la amenaza de la comedia solo han crecido. El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, construyó la estatura nacional como un satírico de televisión que interpreta a un presidente ficticio. El gobierno de su predecesor, que hizo todo lo posible para descarrilar a sus oponentes políticos, no ha visto venir a Zelensky; Hasta que suceda, Little imaginó su salto desde la escena del sonido al podio presidencial. En 2013, el gobierno de El Cairo emitió una orden de arresto contra los cómics de televisión de Bassem Youssef, conocido como Jon Stewart de Egipto, para bromas sobre el presidente Mohamed Morsi e Islam. Ha sido rastreado en el exilio y vivió en los Estados Unidos en la última década.
En una América cada vez más polarizada, el lugar de la comedia fue atacado por todas las partes. Hace una década, Jerry Seinfeld dijo que ya no haría espectáculos en los campus universitarios debido a las reacciones políticas políticamente correctas contra sus bromas. En 2019, el New York Times anunció que ya no publicaría caricaturas políticas después de haberse disculpado por una caricatura antisemita del primer ministro israelí Benjamin Netanyahu. Este año, la cena de los corresponsales de la Casa Blanca ha cancelado una aparición planeada por el actor Amber Ruffin, el último de una serie de querfuffules sobre los controvertidos emicios de este evento. El aumento en el costo de las represalias, en forma de circunscripciones ofendidas, indignación en línea y amenazas directas, hace más y más humor caliente para administrar.
Las amenazas públicas emitidas por el Presidente de la Comisión Federal de Comunicaciones Brendan Carr contra Kimmel y ABC, sobre la base de los comentarios del actor que no fueron incendiarios ni amenazantes, marca una fuerte escalada en la batalla contra el humor. La capitulación inmediata de Disney, una de las compañías más grandes y veneradas de Estados Unidos, es un signo impactante de la velocidad con la que las instituciones privadas e independientes encontraron una amenaza animada por una administración vengativa. Si un actor tan común como Jimmy Kimmel no es inmune al sileting, es difícil imaginar quién es.
Al ayudar al público a comprender lo que está sucediendo a su alrededor y contar con sus miedos, la comedia es un mecanismo de adaptación colectiva y un catalizador para un pensamiento claro y sin obstáculos. Autócratas de todo el mundo entienden esto.
Suzanne Nossel es miembro senior de la Política Exterior de los Estados Unidos y la Orden Internacional en el Consejo de Asuntos Globales de Chicago Y el autor de «Dare to Speak: Defending Free Speace for All».
