El presidente Donald Trump dijo que se negó a juzgar si la oferta hostil de Paramount Skydance por Warner Bros. Discovery o el acuerdo de Netflix con WBD tenían que ganar.
Durante una sesión informativa en la Casa Blanca con periodistas el lunes, se le preguntó a Trump si apoyaba la oferta de adquisición de WBD de Paramount. El presidente respondió: «No sé lo suficiente al respecto. Conozco muy bien a las empresas. Sé lo que hacen. Pero tengo que ver. Tengo que ver qué porcentaje de mercado (participación) tienen. Tenemos que ver el porcentaje de mercado (participación) de Netflix, el porcentaje de mercado (participación) de Paramount. Quiero decir, ninguno de ellos es particularmente bueno para mí. Ya sabes, quiero hacer lo correcto. Es muy importante hacer lo correcto».
Los comentarios de Trump se produjeron pocas horas después de que Paramount Skydance de David Ellison lanzara una oferta hostil de adquisición directa de accionistas por WBD, ofreciendo 30 dólares por acción en una oferta con un valor empresarial de 108.400 millones de dólares. Esto se produjo después de que Netflix y Warner Bros. Discovery anunciaran un acuerdo de 83.700 millones de dólares, en virtud del cual el transmisor compraría los estudios de WB, HBO, HBO Max y las divisiones de juegos.
La oferta totalmente en efectivo de Paramount está respaldada por Larry Ellison, el rico padre del director ejecutivo de Paramount Skydance, David Ellison; Socios de RedBird Capital; los fondos soberanos de Arabia Saudita, Qatar y Abu Dhabi; y la firma de inversión Affinity Partners de Jared Kushner. Kushner es el yerno de Donald Trump y está casado con la hija de Trump, Ivanka.
Cuando se le preguntó si la participación de Kushner en la oferta de Paramount afectaría las opiniones del presidente, Trump respondió: «Nunca he hablado con él» sobre el acuerdo WBD de Paramount.
Trump, que tiene control sobre las agencias federales, dijo que participaría en la revisión gubernamental del acuerdo Netflix-BM.
De pie en la alfombra roja de los Kennedy Center Honors el domingo, Trump dijo: «Estaré involucrado» en la decisión de aprobar o no el acuerdo entre Netflix y WB. Según Trump, Sarandos visitó la Oficina Oval la semana pasada. Durante la reunión, el codirector ejecutivo de Netflix trató de asegurarle al presidente que su compañía no acumularía nada parecido a un poder monopólico y que otros conglomerados de medios seguirían siendo más grandes que Netflix, junto con WB y HBO Max.
Sarandos es “un hombre fantástico”, dijo Trump en el Kennedy Center. “Le tengo mucho respeto, pero esa es una gran participación de mercado” que Netflix acumularía si fuera propietario de Warner Bros. y HBO Max. Trump añadió: «Eso podría ser un problema».
Mientras tanto, Trump ha sido amigable con los Ellison – «Son grandes partidarios míos», alardeó – y el presidente ha elogiado públicamente a David Ellison, diciendo que «hará un gran trabajo» como director ejecutivo de la fusión Skydance Media-Paramount. Seguramente los Ellison lo escucharon para intentar persuadirlo de que se opusiera a la apuesta de Netflix por WB por motivos anticompetitivos.
Pero el lunes por la mañana, Trump atacó a los Ellison durante el segmento de «60 Minutos» de esta semana con la representante Marjorie Taylor Greene, alguna vez una ferviente partidaria de Trump que provocó el disgusto del presidente después de criticar su manejo del cierre del gobierno y otros temas, incluidos los archivos de Jeffrey Epstein.
«Marjorie no es AMERICA FIRST ni MAGA, porque nadie podría haber cambiado sus puntos de vista tan rápidamente, y su nuevo punto de vista es el de una persona muy estúpida», escribió Trump en una publicación en su cuenta Truth Social. «Esto quedó demostrado anoche cuando Trump odiaba a la «corresponsal» de 60 Minutes, Lesley Stahl, quien todavía me debe una disculpa por la vez que me atacó en el programa (¡con convicción seria!), que el LAPTOP FROM HELL de Hunter Biden fue producido por Rusia, no por el propio Hunter (¡TOTALMENTE COMPROBADO FALSO!), entrevistó a un traidor muy mal preparado, quien en su confusión hizo muchas declaraciones verdaderamente estúpidas».
Trump continuó: «Sin embargo, mi verdadero problema con el programa no fue el traidor de bajo coeficiente intelectual, sino que el nuevo propietario de 60 Minutes, Paramount, permitiría que un programa como este saliera al aire. NO SON MEJORES QUE LOS ANTIGUOS DUEÑOS» – y sintió que desde que los Ellison compraron la compañía, «¡60 Minutes en realidad se ha vuelto PEOR!»
Trump señaló que Paramount Global, que busca cerrar su acuerdo con Skydance Media, pagó al presidente 16 millones de dólares este verano para resolver su demanda por un segmento anterior de «60 Minutos». La demanda de Trump acusó al venerable programa CBS News de alterar de manera engañosa una entrevista preelectoral con Kamala Harris, causando así daño personal a Trump y supuestamente interfiriendo con las elecciones de 2024. Paramount y CBS calificaron la demanda como infundada y decidieron desestimarla, pero Paramount Global, a instancias de la ex accionista mayoritaria Shari Redstone, finalmente llegó a un acuerdo pagando a Trump para resolver el asunto.
La oposición de Trump a cualquiera de los acuerdos no necesariamente arruinaría sus posibilidades de obtener la aprobación regulatoria. Durante el primer mandato de Trump, el Departamento de Justicia presentó una demanda para bloquear la adquisición de Time Warner por parte de AT&T por motivos antimonopolio; Esta decisión fue supuestamente motivada por el odio de Trump hacia CNN. Un juez federal falló a favor de las empresas y, en febrero de 2019, el Tribunal de Apelaciones del Circuito de Washington confirmó ese fallo.
