El director franco-argelino nominado al Oscar Rachid Bouchareb (“Días de gloria”) está preparando su próximo largometraje, “Reggane”, una película de ficción ambientada en el contexto de las primeras pruebas nucleares francesas en el Sahara argelino, un capítulo largamente oscurecido de la historia colonial que el cineasta ha estado explorando durante años.
Revelado exclusivamente a Variedad En el Festival de Cine del Mar Rojo, donde Bouchareb es homenajeado por su obra, “Reggane” desarrolla la investigación detrás de su corto documental “Boomerang Atomic”, que rastrea el programa nuclear francés a partir de documentos de archivo. Para Bouchareb, el documental, presentado este año fuera de competición en Venecia, formaba parte de la base de un proyecto de ficción más amplio.
“La consulta de archivos del Ministerio de Defensa, del INA (Instituto Nacional Audiovisual) y con particulares me permitió hacer este trabajo de lectura de archivos, de imágenes, para escribir mi largometraje”, recuerda.
Ambientada en 1960, el año en que Francia realizó su primera prueba nuclear cerca de la ciudad desértica de Reggane, la película sigue a un joven pastor argelino absorbido por la fuerza en una base militar después de que el ejército francés confiscara su ganado. A través de sus ojos, la película se desarrolla en un mundo cerrado donde conviven trabajadores argelinos y poblaciones nómadas tuareg con soldados y científicos franceses.
“Una cosa me llamó la atención de inmediato”, observó Bouchareb. «En las imágenes, los argelinos no existen. Sin embargo, había miles de ellos trabajando en la base. Al igual que en «Días de gloria», las cámaras optaron por no filmarlos». La ficción, subrayó, le permite “llenar este vacío”.
Este impulso de iluminar lo que él llama «las áreas donde no hay luz» ha definido la carrera de Bouchareb, desde «Días de gloria», que ayudó a inspirar al gobierno francés a restaurar las pensiones de los soldados coloniales, hasta «Hors la loi», ambientada durante la Guerra de Independencia de Argelia, y «London River», un retrato íntimo de las conexiones humanas ambientado después de los atentados de Londres de 2005. Con «Reggane», aborda un tema de consecuencias permanentes, encarnado por la contaminación radiactiva que, según estudios independientes citados por el cineasta, podría persistir durante milenios.
Actualmente en preproducción, se espera que el proyecto comience a filmarse en el sur de Argelia en septiembre de 2026. Aunque el acceso al sitio de pruebas nucleares original sigue siendo restringido, la producción reconstruirá parte de la base como escenario principal, complementada con efectos visuales cuando sea necesario. El rodaje tendrá lugar entre Timimoun y Tamanrasset, en el corazón del Sahara.
Bouchareb tiene previsto rodar la película en 65 mm «porque el Sahara es hermoso y merece una imagen y unos medios técnicos que apoyen el aspecto artístico de la película y le den la escala que necesita».
Logísticamente, la película presenta desafíos importantes, incluidos los viajes de larga distancia y la dificultad de transportar equipos pesados a zonas remotas, pero el director subrayó que el proyecto cuenta con el pleno apoyo de las autoridades argelinas, en particular del Ministerio de Cultura. «El apoyo es total», subrayó, destacando que el tema en sí está en el centro de las discusiones diplomáticas y políticas en curso entre Francia y Argelia.
La película estará protagonizada por Sami Bouajila, un colaborador de larga data que apareció anteriormente en “Days of Glory” y “Hors la loi”, junto a actores locales argelinos.
La financiación corre a cargo de Argelia, Bélgica (Umedia) e Italia (Urania Pictures), y actualmente se está debatiendo un posible socio estadounidense. Bouchareb dirigirá la producción a través de su empresa 3B Productions, con sede en París. El director confirmó que el proyecto se estaba llevando a cabo fuera del sistema CNC francés, citando requisitos lingüísticos y el deseo de mantener la flexibilidad a este respecto.
Con “Reggane”, Bouchareb vuelve a temas que durante mucho tiempo han dado forma a su obra: la historia, la memoria y sus consecuencias políticas y sociales. «La colonización se construyó sobre mentiras», dijo. «Lo que me interesa es sacar a la luz, incluso para mí, descubrir tantas cosas que nunca han sido contadas, nunca escritas, por quienes las vivieron. »
