El actor indio Anupam Kher aportó una mezcla de humor, coraje y honestidad sin adornos a su clase magistral del Festival Internacional de Cine de la India (IFFI), «Giving Up Is Not a Choice», que reunió a una audiencia repleta de Kala Mandir con historias que abarcaban sus inicios en una pequeña ciudad, su gran papel en «Saaransh», más de 540 créditos en pantalla y un encuentro que definió su carrera con Robert De Niro. La sesión fue un discurso motivador, entretenimiento y una ventana a su vida única como intérprete.
Kher tenía sólo 28 años cuando interpretó a un hombre de 65 en «Saaransh» de Mahesh Bhatt en 1984. Luego se mudó a Hollywood con películas como «Silver Linings Playbook» (2012) y la serie «New Amsterdam», y actuó en «casi todos los idiomas indios».
Kher, admirador de Robert De Niro desde hace mucho tiempo, escribió artículos sobre «Mean Streets» y «Taxi Driver» durante sus años de estudiante. Décadas más tarde, mientras exploraba una carrera internacional, el actor fue elegido para «El lado bueno de las cosas» de David O. Russell, un proyecto al que De Niro ya estaba vinculado. La oportunidad de trabajar con su ídolo parecía estar a su alcance, pero para su sorpresa, De Niro inicialmente se resistió a la presencia del personaje de Kher en una escena crucial, basándose en su propia lectura del guión. Kher contó cómo finalmente habló, ofreciendo su perspectiva sobre el escenario, a riesgo de perder tanto el papel como la oportunidad de actuar junto a De Niro.
Más tarde esa noche, mientras le ofrecía una bebida en su camioneta, De Niro felicitó a Kher por su actuación. «Como fui honesto y no temí ser impopular dentro de la unidad», dijo Kher, «hoy puedo decir que el Sr. Robert De Niro es uno de mis mejores amigos».
Durante la sesión, Kher, de 70 años, compartió varios momentos de su vida en los que rendirse simplemente no era una opción. Instó al público a creer en sí mismos y convertirse en el personaje central de su propia película biográfica. «Lo que sucede en tu vida se convierte en la historia de tu vida. ¿Por qué la vida debería ser fácil? ¿Por qué la vida debería ser simple? ¿Por qué la vida no debería tener problemas? Porque son tus problemas los que harán de tu película biográfica una película biográfica de superestrellas», dijo, reflexionando sobre su viaje desde un pequeño pueblo hasta protagonizar junto a leyendas de todo el mundo. «El fracaso es un acontecimiento», añadió, «no una persona, y la película de tu vida merece un final de gran éxito».
