El Festival de Cine de Doha inaugural comienza el jueves con el estreno oficial en Medio Oriente del drama políticamente cargado del director tunecino Kaouther Ben Hania «The Voice of Hind Rajab» y una serie de estrenos regionales, incluida la comedia negra de Steven Soderbergh «The Christophers» con el director y su estrella Michaela Coel en la mano.
También se espera que Rami Malek, que es el primer actor nacido en Egipto en ganar el Oscar al Mejor Actor (por «Bohemian Rhapsody»), visite la capital de Qatar para el evento, cuyo objetivo es elevar el perfil de Qatar en el mapa de la industria cinematográfica mundial.
Es significativo que el conmovedor drama de Ben Hania –que cuenta la historia real de una niña palestina de cinco años atrapada en un automóvil que fue atacada por fuerzas israelíes en Gaza y luego encontrada muerta– se esté lanzando en la región desde Qatar, que ha sido un mediador clave en las negociaciones de alto el fuego entre Israel y Hamás.
Igualmente relevante es el hecho de que “La Voz de Hind Rajab” inauguró previamente la primera edición del Festival Internacional de Cine de Mujeres de Gaza, celebrado del 26 al 31 de octubre entre los escombros de Deir Al-Balah – una ciudad palestina ubicada aproximadamente a nueve millas de la ciudad de Gaza, en el corazón de la Franja de Gaza, marcando el estreno de facto de la película en el Medio Oriente.
Pero el verdadero lanzamiento de la película en el mundo árabe tendrá lugar en Doha.
«Estoy muy contento de que la película se estrene desde Doha, que quería un estreno (regional)», dijo Ben Hania. Variedadseñalando que cuando dijo a los organizadores en Doha que el festival «emergente» de Gaza quería mostrarlo primero, «respondieron inmediatamente: sí, por supuesto».
Otras películas que muestran a Palestina en el nuevo festival de Doha, que se celebrará del 20 al 28 de noviembre, incluyen las películas en competencia “Érase una vez en Gaza”, dirigida por el dúo de directores palestinos Tarzán y Arab Nasser, que tuvo su estreno mundial en Cannes, y el documental de Kamal Aljafari “Con Hasan en Gaza”.
También entre los títulos destacados de la competencia se encuentran “The President’s Cake”, del cineasta iraquí Hasan Hadi, sobre una joven colegiala elegida para preparar un postre de celebración con motivo del cumpleaños de Saddam Hussein, quien representa a Irak en los Oscar; “Jartum”, el poderoso documento sobre cinco residentes obligados a huir del conflicto en la capital sudanesa iniciado desde Sundance; y la comedia negra del director iraní Ali Asgari sobre la censura cinematográfica iraní, «Divine Comedy».
“The Christophers” formará parte de proyecciones especiales en el festival de Doha, que también incluirán el drama legal “Re-Creation” de Jim Sheridan; el documental de Andy Mundy-Castle “Shoot the People”, sobre la fotógrafa y activista nigeriana Misan Harriman; “My Story” de Yasser Ashour, sobre la vida y la trayectoria política del actor y activista sirio Jamal Soliman, quien será homenajeado durante la ceremonia de apertura del festival. Luego está el estreno mundial del thriller qatarí “Sa3oud Wainah” de Mohammed Al-Ibrahim, producido por Katara Studios, que demuestra las ambiciones cinematográficas de Qatar.
Además de Soderbergh, Coel y Malek, se espera que otros nombres destacados viajen a la capital de Qatar, incluidos los talentos de la televisión turca Engin Altan Duzyatan (“Resurrección: Ertuğrul”) y Hazal Kaya (“Medianoche en Pera Palace”); Dorra Zarrouk, de múltiples guiones, tunecino/egipcio (“Walls”, “Zombie Goes Zombie”); y las estrellas palestinas Saleh Bakri y Hiam Abbass (“Succession”).
El nuevo Festival de Cine de Doha está gestionado por el Instituto de Cine de Doha. Transforma el Festival de Cine de Ajyal del DFI, dedicado al cine juvenil y familiar, en un evento internacional más ambicioso dirigido a un público más amplio. El nuevo festival cuenta con cuatro secciones competitivas: la competencia internacional de largometrajes, la competencia de cortometrajes, la competencia de cine Ajyal (juzgada por el exclusivo jurado juvenil del festival) y la competencia Made in Qatar, dedicada a proyectos realizados en Qatar independientemente del origen del director.
El Festival de Cine de Doha cuenta con un premio total de más de 300.000 dólares, lo que lo pone a la par del más ostentoso Festival de Cine del Mar Rojo de Arabia Saudita en Jeddah.
El evento que se celebrará del 20 al 28 de noviembre es la última incorporación a la ya apretada agenda de festivales de cine árabe durante la temporada otoño/invierno. El festival de El Cairo tendrá lugar del 12 al 21 de noviembre, el de Marrakech del 28 de noviembre al 21 de diciembre. La quinta edición del Mar Rojo tendrá lugar del 4 al 13 de diciembre.
Así como el pequeño Estado árabe, rico en petróleo y gas, se está diversificando del sector energético hacia la cultura, los medios y el entretenimiento –como lo demuestran el canal de televisión Al Jazeera y la Copa Mundial de la FIFA 2022–, el DFI se ha convertido gradualmente en una piedra angular crucial de la industria cinematográfica de la región de Medio Oriente y África del Norte (MENA).
«A medida que crece la presencia cultural de Qatar y madura el panorama cinematográfico regional, vimos una oportunidad de ampliar nuestra oferta de festivales. El Festival de Cine de Doha (DFF) se basa en el éxito de Ajyal pero introduce una participación más amplia de la industria, programación global y nuevas vías de intercambio cultural», dijo recientemente Fatma Hassan Al Remaihi, directora ejecutiva de DFI. Variedad.
El Festival de Cine de Doha no tiene un mercado estructurado. El DFI ya organiza un evento único llamado Qumra, una incubadora y mercado de coproducción que ayuda a promover primeras y segundas obras, principalmente realizadas por directores árabes. Qumra, concebido por el DFI tras el fracaso del Festival de Cine de Tribeca Doha, que se celebró entre 2009 y 2012, celebró recientemente su undécima edición. Este año, los mentores de Qumra incluyeron a Johnnie To, Walter Salles y Darius Khondji.
Sin embargo, el festival de Doha cuenta con un programa de industria presentado por el Qatar Film Committee, organismo oficial que forma parte del cluster Media City Qatar y es responsable de impulsar el crecimiento de la industria del entretenimiento del país. Este programa incluirá una serie de paneles moderados por, entre otros, el ex periodista de MSNBC Mehdi Hassan, fundador de la empresa de medios Zeteo; la periodista egipcia y defensora de los derechos palestinos Rahma Zein; y Ahmed Shihab-Eldin, periodista y corresponsal de Vice y HBO nominado al Emmy.
Será interesante ver si este nuevo festival logrará fortalecer el poder blando cultural de Qatar y cómo.
