La veterana del teatro Elizabeth Franz, que ganó un premio Tony por su audaz reinvención como la esposa del personaje principal en la reposición de Broadway de 1999 de «La muerte de un viajante» de Arthur Miller, falleció. Tenía 84 años.
El actor murió el 4 de noviembre en su casa de Woodbury, Connecticut, después de una batalla contra el cáncer, dijo su esposo, el guionista Christopher Pelham, al New York Times. Pelham también le dijo al medio que la causa de la muerte de Franz fue cáncer y una reacción grave a los medicamentos utilizados para tratarla.
La interpretación del actor nacido en Ohio de Linda Loman, la esposa de Willy Loman de Brian Dennehy, en la producción del 50 aniversario de «La muerte de un viajero» fue un alejamiento de la habitual energía derrotada del personaje que sorprendió incluso al dramaturgo Miller: «Ella descubrió en el papel la poderosa protección subyacente, que se manifiesta como furia, y que en el pasado, en cada actuación que yo sepa, simplemente ha sido borrada», dijo Miller en una entrevista de 1999 con el New York Times. La producción, que se originó en el Goodman Theatre de Chicago antes que en Broadway, finalmente se presentó en el Ahmanson Theatre de Los Ángeles.
Junto a Dennehy, Franz repitió más tarde el papel de Linda en la adaptación televisiva de la obra de Showtime en 2000, lo que le valió una nominación al Emmy.
Anteriormente recibió una nominación al Tony en 1983 por su papel de la madre de teatro de Matthew Broderick en «Brighton Beach Memoirs» de Neil Simon. Luego obtuvo otra nominación en 2002 por «Morning’s at Seven», en la que interpretó a la menor de cuatro hermanas del Medio Oeste. Sus otros créditos teatrales incluyen “The Cherry Orchard”, “The Cemetery Club” y, en su último papel en Broadway en 2010, “The Miracle Worker”.
Los créditos televisivos de Franz incluyeron «Judging Amy», «Grey’s Anatomy», «Roseanne» y «Homeland». Sin embargo, una generación la conoció como Mia Bass, la dueña del Independence Inn en Stars Hallow, en un episodio de la segunda temporada de “Gilmore Girls”. El personaje menor pero crítico para la historia fue reestructurado más tarde en la temporada 7. También apareció en las películas «Sabrina», «School Ties», «Fish in the Bathtub» y «Christmas with the Kranks».
Además de Pelham, a Franz le sobrevive un hermano, Joe.
