Basada en una historia real de la resistencia alemana al Tercer Reich durante la Segunda Guerra Mundial, “Verdad y traición” lo interpreta de manera convencional. Todos los elementos familiares de una película histórica que cuenta una historia épica están ahí: el héroe justo, el villano en conflicto, la violencia sistémica. Hay discursos apasionados, escenas de persecución y momentos tensos. Pero la película de Matthew Whitaker no sorprende en ningún momento de su duración, al no aportar un toque artístico singular. Si bien cuenta una historia apasionante, se reproduce como tantas otras películas sobre este período oscuro en la no tan lejana historia de Europa.
Helmuth Hübener (Ewan Horrocks) es un clérigo de 17 años que lleva una vida normal con su familia en Hamburgo, lo más normal posible en los tiempos convulsos en los que se desarrolla la película. Va a la escuela, juega con sus amigos e incluso encuentra trabajo en un gobierno local. Luego comienza a cuestionar lo que sucede a su alrededor. El obispo de su iglesia comienza a jurar lealtad a Adolf Hitler antes de sus sermones. Su inclusiva iglesia mormona prohíbe a los judíos entrar en sus instalaciones. Un día descubre que uno de sus amigos más cercanos, Solomon Schwarz (Nye Occomore), ha sido secuestrado por el Estado por ser judío. Cuando su hermano mayor trae a casa una radio que transmite estaciones extranjeras, incluida la BBC, comienza a darse cuenta de que lo que le dicen no son más que mentiras y propaganda.
Como joven estudioso e inteligente, Hübener tenía talento para la oratoria y la escritura influenciados por su amor por la lectura. Utiliza estas habilidades y lo que aprende escuchando las noticias de la radio para escribir folletos sobre la verdad sobre la guerra. Llama a dos de sus amigos, Karl-Heinz Schnibbe (Ferdinand McKay) y Rudi Wobbe (Daf Thomas), para que los distribuyan por Hamburgo. Hay una energía propulsora en estas primeras escenas. Whitaker, a partir de un guión que escribió junto a Ethan Vincent, consigue crear momentos llenos de tensión. Lo que le sucede a Schwaz no se muestra claramente. El público sólo es consciente de su miedo en los momentos previos a su secuestro – y al devastador descubrimiento de Hübener después – aunque hay mucha violencia, con muchas peleas y palizas que resultan en rostros empapados de sangre mientras Hübener se enfrenta a la ira de los simpatizantes nazis en su comunidad, incluido su propio suegro (Sean Mahon).
Fiel a los hechos, el valiente adolescente finalmente es arrestado por la Gestapo. La segunda mitad de la película se disuelve en una triste historia de interrogatorios y torturas. Como investigador, Rupert Evans juega un papel más importante en la historia. Al principio no comprende que este adolescente trabaja solo, pero a medida que lo va conociendo, le invade un sentimiento de admiración. Esta parte de la película es mucho más evidente y menos contundente que la anterior. Aún así, Horrocks y Evans encajan bien y se explora la relación entre el cautivo y el carcelero.
A pesar de estos elementos en su mayoría convincentes, “Verdad y Traición” es, en última instancia, una pieza de época pasada de moda con aspiraciones épicas. Los personajes y la narrativa van acompañados de una música expansiva e intrusiva que se esfuerza por dictar al público exactamente lo que siente en cada momento de la historia. Los actores hablan con un acento inglés recortado que parece discordante en relación con la historia alemana. El guión no permite eclipsar a los personajes, a excepción de Evans: se los presenta como personas de buen corazón, favorables a Hübener, o como fascistas francamente odiosos que lo atacan.
“Verdad y traición” es una película bien intencionada y realizada de manera competente que nunca trasciende la seguridad de sus propias convenciones. Whitaker hace una película sincera y llena de admiración por el coraje y el idealismo de Hübener. Sin embargo, la sinceridad no puede compensar los estereotipos narrativos. Es un intento concienzudo de recrear la vida de un hombre noble que, sin embargo, ofrece a su audiencia poco en cuanto a arte o entretenimiento.
