Casey Dienel ha estado en el juego por un minuto: su álbum debut, «Wind-Up Canary» de 2006, fue obra de un prometedor cantautor de 21 años, con formación clásica y una base en el piano pop, pero también con un fuerte lado aventurero. En los años posteriores, han profundizado en trabajos más experimentales, tanto bajo su propio nombre como bajo el (ya retirado) apodo de White Hinterland.
Sin embargo, hay poco en su catálogo que presagie el tipo de pop completamente evolucionado, al estilo «Tapestry»/Fleetwood Mac de Carole King presentado en su primer álbum en ocho años, «My Heart Is an Outlaw», que es mucho más accesible y convencional (en el buen sentido) que sus álbumes anteriores.
Las letras del álbum están llenas de temas de cambio, crecimiento y transformación, y Dienel dice en materiales de prensa que esta pausa les permitió «volverse fans otra vez: volví y escuché mis discos favoritos y volví a escribir canciones como lo hacía cuando era niño, solo yo y el piano». » Y aunque canciones como el abridor «People Can Change» y el efervescente «Seventeen» tienen una ligera sensación de pop, su trabajo anterior definitivamente influye en este álbum, particularmente en las ambiciosas voces multipista y las melodías a veces poco convencionales, que son aún más llamativas cuando van acompañadas de un acompañamiento de rock relativamente convencional con piano. Pero también resulta oscuro: «Turncoats» comienza solo con sus voces sobre un ritmo siniestro. antes de que se complete el arreglo, y «Your Girl’s Upstairs» es impulsado por una guitarra eléctrica skroning.
Dienel es un cantante notablemente versátil, y la mayoría de las voces principales de este álbum están en un rango alto que recuerda a Danielle Haim (no es difícil imaginar que este álbum reciba un gran «RIYL» por parte de los fanáticos de Haim), pero su rango superior también se ejercita. También hay destellos ocasionales de los álbumes de Sharon Van Etten de principios de 2010, y el productor Adam Schatz (de Landlady, que también trabajó con Japanese Breakfast y Neko Case) ha creado un marco perfecto para canciones que evocan influencias de los 70 sin ser demasiado reverenciales.
Pero este es el espectáculo de Dienel hasta el final: años de experiencia y experimentación han llevado a un álbum bellamente sazonado que es fácilmente su trabajo más inmediato y, nos atrevemos a decir, maduro hasta la fecha.
