Reseña de “littleboy/littleman”: una historia de inmigrantes en forma de jazz de estilo libre

Un drama de inmigración de Rudi Goblen sobre dos hermanos nacidos en Nicaragua, “Little Boy/Little Man”, que actualmente se estrena mundialmente en el Geffen Playhouse, es una historia estadounidense en esencia.

No olvidemos nuestro pasado, Estados Unidos es el gran experimento democrático precisamente porque es una tierra de inmigrantes. Entre muchos otros, uno –como nuestro lema nacional, Una vez másallá. ¿Cómo hemos perdido de vista este principio fundamental de los estudios sociales de la escuela secundaria?

Nuestra tendencia a convertir el teatro en guetos –según criterios raciales o inmigrantes– refleja nuestra incapacidad para comprender nuestra historia colectiva.

Goblen, quien (al igual que Ak Payne, autor de «Furlough’s Paradise») fue estudiante de dramaturgia del director artístico de Geffen Playhouse, Tarell Alvin McCraney en Yale, no creó una obra de teatro convencionalmente elaborada a dos manos, sino una pieza escénica intuitivamente estructurada. Infundido por música en vivo y lleno de poesía al estilo hip-hop, “niño/hombrecito” atraviesa la cuarta pared para hacer contacto directo con los espectadores, que están sentados en tres lados del área de juego y siempre chocan las manos.

Marlon Alexander Vargas, el dinámico y gentil intérprete que interpreta a Fito Palomino, el más creativo y dinámico de los dos hermanos, está en el escenario e interactúa con el público antes de que comience la obra. Mientras los músicos – el director musical Dee Simone en la batería y Tonya Sweets en el bajo – calientan al público desde su escenario al fondo del área de juego, Vargas, siempre en movimiento, saluda a los espectadores y hace la cuenta atrás para el inicio del espectáculo.

Hay reglas establecidas en la parte superior que dejan claro que esta no es una de esas experiencias teatrales mansas, en las que se espera que el público permanezca en silencio mientras los actores hacen todo el trabajo. Se anima a los espectadores a hacer ruido, a mostrar su amor cuando quieran y a mostrarlo incluso cuando no lo quieran.

Estas instrucciones amistosas son dadas en broma por Vargas, cuya actuación fuera de la obra tiene un efecto en nuestra experiencia de su personaje dentro de la obra. El destino de Fito está en el corazón emocional del drama, y ​​lo que le suceda nos importa aún más debido a nuestra conexión teatral con Vargas, nuestro anfitrión de facto y amigo improvisado.

Goblen plantea un drama de contrastes fraternales. Bastián Monteyero (Alex Hernández), el mayor y más estricto de los dos hermanos, tiene un comportamiento duro y pragmático que se basa en la disciplina y el conformismo. Es un poco solitario, pero respeta las reglas y exige lo mismo de Fito.

Fito, un artista callejero, sueña con abrir un restaurante vegano que brinde a su comunidad acceso a comidas saludables y asequibles. Esta idea le parece descabellada a Bastian, y le dice a Fito que si quiere seguir viviendo con él tendrá que buscar un trabajo de verdad.

Bastián pone en contacto a Fito con una amiga que trabaja en un servicio de limpieza. Pero limpiar los baños públicos no es la idea de Fito como alternativa. Bastian quiere que su hermano salga de la calle. En Sweetwater, Florida, se avecinan peligros mucho peores que el trabajo remunerado desagradable.

Un agente de la ley de la ciudad, un sádico que exige sumisión total, está resentido con Fito, quien describe a esta figura amenazadora como «un gángster con placa». También lo llama «moreno por fuera, blanco por dentro» y lamenta ante su hermano las luchas internas latinoamericanas («lo peor que hicieron fue darnos banderas a todos») que sólo divide a personas que tienen motivos políticos para estar unidos.

Bastian, que adopta una voz blanca del Medio Oeste cuando recauda donaciones para su trabajo de telemercadeo, no puede evitar tomarse ese último comentario como algo personal. No ha ocultado que quiere cambiar su nombre para que su CV no pase desapercibido cuando solicite puestos directivos.

Los dos hermanos tienen padres diferentes y Fito no tiene posibilidades de fallecer. En cualquier caso, asume su identidad de persona de color más que Bastian. Lo que ambos tienen en común es que sobrevivieron a su difícil infancia en Nicaragua y a sus constantes y difíciles viajes a Estados Unidos, habiendo sido criados por una madre soltera, cuya muerte todavía los atormenta.

Bastian y Fito se aman, pero no siempre se aman. El Bastián de Hernández es una presencia formidable, enojada, estricta y dominante: las cualidades que necesita para navegar en un sistema burocrático al que le importan poco los sentimientos de los inmigrantes extranjeros. Fito de Vargas, en cambio, tiene la cabeza en las nubes y el corazón en la manga. Goblen nunca pierde de vista su afecto, incluso cuando su conflicto se vuelve cada vez más ruidoso y mortal.

“niño/hombrecito” es delicado en sus ritmos teatrales. Es como una pieza musical que cambia constantemente de estructura armónica, sin querer quedarse estancada en el mismo ritmo. El estilo de escritura de Goblen se acerca más al free jazz o al hip-hop de estilo libre que al drama tradicional.

La puesta en escena de la directora Nancy Medina, que rodea un círculo teatral, saca al público de la pasividad del proscenio y lo lleva a algo casi inmersivo y definitivamente interactivo. El diseño escénico de Tanya Orellana y la iluminación cambiante de Scott Bolman crean un espacio de actuación muy adecuado para una obra compuesta como una serie de riffs. La influencia de «The Brothers Size» de McCraney es palpable no sólo en la arquitectura temática de la obra, sino también en la forma en que la obra se mueve en el escenario.

La naturaleza entrecortada de la escritura se ve enormemente favorecida por la fascinante actuación de Vargas, que revolotea a través de diferentes ámbitos teatrales como si tuviera alas, y Hernández, que de manera realista se encierra en el personaje. Es mérito de la obra y de los intérpretes que, al final de “niño/hombrecito”, las diferencias entre los dos hermanos parezcan menos importantes que lo que tienen en común.

No todos los elementos dramáticos están perfectamente integrados, pero la producción finalmente encuentra coherencia, no tanto en la música (compuesta por el propio Goblen), sino en la verdad emocional de las vidas de los hermanos bajo presión. La vulnerabilidad une no sólo a Bastian y Fito, sino a todos nosotros, testigos de su historia, que esperamos contra toda esperanza que la compasión de alguna manera prevalezca.