La batalla de Jimmy Kimmel ha terminado, pero la guerra entre redes y afiliados sobre los salarios. Kimmel está nuevamente en las olas en todo el país ahora que los propietarios de afiliación de rebeldes Nexstar y Sinclair cayeron y acordaron reanudar la transmisión de su show nocturno ABC después de un callejón sin salida de una semana.
Kimmel fue puesto en el banco durante tres noches por ABC después de que Brendan Carr, presidente de la Comisión Federal de Comunicaciones, amenazó con castigar la red por los comentarios que el anfitrión hizo en un monólogo. Carr tentó en Disney después de que Kimmel señaló que el ala derecha trató de «caracterizar al niño que asesinó a Charlie Kirk como algo más que uno de ellos, y hacer todo lo posible para anotar puntos políticos».
Nexstar y Sinclair sacaron a Kimmel de sus estaciones de ABC después de los comentarios de Carr, obligando a Disney a poner «Jimmy Kimmel Live!» En un descanso. Pero eso transformó la controversia en un pararrayos para la libertad de expresión, dando a Kimmel una apertura para regresar por Roaring el 23 de septiembre. Al final de la semana, Nexstar y Sinclair también restauraron el espectáculo.
En la superficie, Disney prevaleció, ¿verdad? Pero en la fría realidad de la televisión de la red en estos días, nada es tan simple. Por supuesto, Disney evitó una confrontación más explosiva. El breve corte de energía ha alcanzado una resolución tranquila, sorprendente dada la retórica animada al comienzo. Nexstar y Sinclair finalmente se unieron al pliegue, pero no antes de afirmar su punto de vista, y, tal vez, curvando el favor de la FCC.
Lo más importante para Nexstar y Sinclair, dos compañías conocidas por sus tácticas de pelota dura (solo pregunte a cualquier distribuidor de sindicación), devolvieron su mensaje a Disney fuerte y claro: como además, no están contentos. Y aunque ejercen presión sobre la FCC para abolir el techo en la cantidad de estaciones que una empresa puede tener (actualmente máximo para un número que no alcanza más del 39% de los hogares de televisión del país), un Nexstar y Sinclair están en boga.
Hace dos semanas, pocos espectadores ya habían oído hablar de Nexstar o Sinclair, incluso si regularmente miraban las estaciones que les pertenecían. Pero ahora ciertamente lo tienen.
Nexstar y Sinclair se volvieron controvertidos con Disney en septiembre al arrebatar «Jimmy Kimmel Live!» fuera de sus afiliados de ABC. Este juego de poder se produjo después de las amenazas de Carr contra Disney, dando a los dos grupos de la estación una manta para un boicot. Sin los afiliados de Nexstar o Sinclair ABC, Kimmel estaba fuera del aire en el 25% del país. Forcó a Disney / ABC a poner al anfitrión durante unos días. E incluso si Kimmel regresara rápidamente a la antena en el 75% de la nación, el Kerfuffle exhibió una brecha en progreso entre las redes de distribución y los afiliados que podrían volverse aún más tensos en los próximos años.
La sensación de animosidad es el sentimiento entre los afiliados que si las notas de la red disminuyen, las estaciones se ven obligadas a pagar más en «compensación inversa» a las redes. (Históricamente, las redes pagaron estaciones para hacer su programación. Pero en la década de 2000, este saldo de poder volcó, y las redes comenzaron a exigir que las estaciones les pagaran por el derecho a transmitir su precio). Al mismo tiempo, las redes de difusión se han vuelto más agresivas para eliminar a los espectadores de su televisión local y lejos de su destrucción lineal, los perros oculares diveridos de la televisión de televisión de televisión de televisión.
«Es realmente difícil», dijo un ejecutivo de otro grupo de estaciones. «¿Estamos contentos?
Según ciertos contratos de afiliación, Disney tendría derecho a conceder bajo la licencia «¡Jimmy Kimmel Live!» En otra estación de mercado de Nexstar / Sinclair, sus afiliados de ABC lo mantuvieron al lado del aire. En 1993, 57 afiliados de ABC, principalmente en mercados pequeños y medianos, se negaron a difundir el primero del «azul de la policía de Nueva York» de la red del alfabeto, citando preocupaciones sobre el contenido. Por lo tanto, ABC lanzó el programa en una mezcla de estaciones independientes y de zorro en estas ciudades. Cuando «NYPD Blue» se convirtió en un éxito masivo, estos retiros afiliados de ABC cedieron y agregaron el programa a sus alineaciones.
La FCC ha dado a las estaciones más libertad en los últimos años para rechazar los aranceles de la red aérea que, según él, no sirve «el interés público». Pero la perspectiva de un boicot a largo plazo se volvió teórico el 26 de septiembre, cuando «Jimmy Kimmel vive!» fue restaurado en todo el país.
Nexstar y Sinclair son conservadores, y es dudoso que estas compañías estuvieran encantadas de difundir Kimmel al destacar las debilidades de la administración Trump. Pero hay una razón más urgente, Nexstar y Sinclair pueden querer pedir el favor de la FCC. (Por su parte, Nexstar dijo que «no tenía comunicación con la FCC o ninguna agencia gubernamental antes» para dibujar el espectáculo de Kimmel).
Nexstar y Sinclair buscan modificar radicalmente la forma de la televisión local en los Estados Unidos, en particular por dos medios: Nexstar se enfoca en el escenario comprando el grupo de la estación de Tegna por $ 6.2 mil millones, lo que lo transformaría en un gigante que alcanza el 80% del público de televisión en vivo. Mientras tanto, Sinclair espera pasar por la tecnología de transmisión Avanzada ATSC 3.0 (también conocida como «NextGen TV»), que cambiaría radicalmente el uso del espectro en vivo. Los grupos de consumo afirman que la mayoría del espectro podría convertirse para el uso de no avanzado, y quizás más importante para Sinclair, la compañía tiene una patente clave que podría generar miles de millones de dólares si 3.0 se convierte en el nuevo estándar de televisión.
Irónicamente, si los grupos de estación se fusionan, esto debería conducir a menos medios de televisión locales. La adopción de ATSC 3.0 también puede retirar algunos del juego, mientras que los propietarios de la estación recurren a otros usos para su espectro. Bob Iger y otros de Disney han pensado en cuánto tiempo quieren permanecer en el sector televisivo local cuando transfieren sus prioridades a la transmisión. Como los eventos del mes pasado revelaron parte de la fragilidad de la antigua asociación afiliada a la red, ¿podría ser este el comienzo del fin de las estaciones?
Un ejecutivo de la tradición afiliado a la red de deshilachados: «Ambos nos negaremos si no podemos trabajar juntos».
