Revisión «humana»: una historia de origen del homo sapiens

Recientemente puede parecer que la experiencia de la evolución que llamamos Homo sapiens Resultó mal, a pesar de mi capacidad de tocar letras que hacen palabras que hacen oraciones, y realizan todas las pequeñas operaciones que las alimentan en esta cosa que llamamos un periódico. La humanidad es una palabra que usamos para describir lo que se supone que es nuestra naturaleza esencial: atenta, compasiva, auto -marcán. Pero no tienes que mirar lejos para ver su opuesto: las personas son irracionales, supersticiosas, aterradoras, crueles. Que Sapiens sea latino para «Sage» puede parecer una broma irónica.

¿Cómo llegamos aquí, lo mejor y para lo peor? El comienzo de los milenios en la historia de nuestra especie, cientos de miles de años, es el tema de «humano», una serie de BBC en cinco partes estimulantes en presencia el miércoles como parte de la serie PBS «Nova». (Apoye a su estación local.) La paleoantropóloga Ella al-Shamahi se presenta al estilo británico, narrando en persona mientras viaja por el mundo, donde sea que se encuentren rastros de nuestros antepasados ​​prehistóricos, explorando las cuevas, presionando a través de las selvas, elevando las montañas, navegando en el nilo, cruzando los desiertos y los desechos nevados que se ven por cualquier otro, millas. (¿Cómo ha sucedido, puedes preguntarte)?

Desde la herencia yemení y siria, Al-Shamahi creció en Birmingham, Inglaterra; Los diplomas obtenidos en biología evolutiva y taxonomía y biodiversidad del Colegio Imperial de Londres y fueron nombrados exploradores emergentes de National Geographic en 2015. Su trabajo de televisión anterior incluye «Neandthals: conocer a sus Ancetores» (2017), «Jungle Mystery: Lost Kingdoms of the Amazon» (2020) y «Tutankhaman: Secrets of the Fall» (2022). (Ella también hace comedia de pie). En la pantalla, tiene la presencia carismática de un aventurero de cine, como una fría Lara Croft, mientras que su narración de voz en off medida parece algo así como Cate Blanchett que establece la escena al comienzo de una película «Lord of the Rings». La serie, que visita sitios antiguos y excavaciones actuales, donde los jóvenes sanos cepillan lentamente el polvo de los milenios, hace que la paleoantropología sea algo sexy.

Como ciencia, «humano» reconoce que lo que sabemos no es todo lo que sabremos; Los fósiles y los artefactos nos dicen mucho, y sugieren mucho más, pero no es como si alguien hubiera dejado un periódico. Los descubrimientos recientes reflejan descubrimientos anteriores y tiempos de reinicio porque se encuentran nuevas piezas en el rompecabezas y se inventan mejores herramientas para analizarlas. No son los hombres de las cuevas de tus abuelos (aunque muchos realmente han vivido en cuevas).

El impulso de la historia es que somos la única especie humana sobreviviente entre varios que una vez viajó por la tierra, una línea que ha tenido durante más de 300,000 años. («Una y otra vez», observa al-Shamahi, nuestra supervivencia ha llevado a «a la desaparición de todos») Alerta de hombreel primero en salir de África; Homo floresiensisApodado «Hobbits», una pequeña carrera que vivía en la isla indonesia de Flores; Denisovans, que pasó por Asia; Y los neandertales, que tenían «una cultura dinámica y floreciente» a pesar de la imagen en tu cabeza, se dirigieron al norte en Europa y, habiendo estado conectado con nuestra pandilla, dejaron a casi todos vivos, aparte de aquellos que tienen raíces estrictamente sub -saharanes, una pizca de su ADN. «Es el pensamiento más hermoso, ¿no es así, que viven y existen en nosotros», explica Al-Shamahi?

Es una historia de progreso, obviamente (para los neandertales, no tanto, aunque tenían una buena raza). Como recordarán la escuela, los cazadores-recolectores han seguido la comida; La agricultura transformó a los nómadas en colonos, lo que transformó a los lobos en perros y ovejas en lana. Los colonos se han convertido en habitantes de la ciudad a medida que las poblaciones aumentaron y la fusión; Las grandes poblaciones han creado profesiones especializadas y alentaron la cooperación, incluso si el tribalismo estaba «a escala) del tamaño de una ciudad» y que las «escaramuzas tribales» se han convertido en «guerra de guerra». ¡Gente!

Afortunadamente, las recreaciones de la vida prehistórica se mantienen al menos y se vuelven adecuadamente vagas y distantes. El placer del espectáculo está en el mundo actual: Este Divertido y bastante bellamente filmado, después de Al -Shamahi, mientras vuelve a volver a las huellas fosilizadas a las arenas blancas, nm; Visite Göbeklitepe, en el suroeste de Turquía, «el templo más antiguo que se encuentra en cualquier parte del planeta», 6,000 años mayor que Stonehenge; Recoge las sanguijuelas con su brazo («en realidad son bastante irritantes»); Y los exultos en calaveras históricamente importantes, herramientas viejas y puntas de flecha y perlas. Su emoción no es tan contagiosa como atractiva.

Al-Shamahi toma su historia de la invención de la escritura, donde la prehistoria puede terminar. (El alfabeto, en el que los símbolos representaban sonidos y finalmente se transformaron en lo que uso aquí, fue, en su historia, creado por «humildes trabajadores migrantes», la explotación turquesa para las joyas egipcias. Desigualdad de ingresos: otra invención humana).

«Nada de esto fue fatalidad», dice Al-Shamahi, parado en el puente del Milenio de Londres, antes de picos de vidrio de la arquitectura británica moderna. Que podría haber sido muy diferente para «el último tipo de humanos haber viajado esta tierra», que los Homo Sapiens no tenían la intención de ganar, simplemente la mejor adaptación para … es un punto al que regresa a través de la serie. Incluso si celebra «nuestra voluntad cultural de reunirse, aprender e inspirar, ir más allá de lo que sucedió antes», parecido un poco al Capitán Kirk, sabe demasiado sobre el pasado para predecir el futuro.

«¿Es esencialmente toda nuestra historia?» Solicitudes de Al-Shamahi. «¿O estamos en el primer acto o incluso en el prólogo con un largo futuro por delante?

Buena suerte con eso.