Bill Anderson tenía casi 70 años cuando vio el cronómetro por primera vez.
Parecía un barco, una decoración de kitsch que podrías ver en un bar de temas náuticos. Pero se sintió atraído allí por su creador. Los relojes Chelsea Clock Co. fueron reconocidos por su diseño y precisión. Los relojes de la compañía se pudieron encontrar en los acorazados de la Marina durante la Segunda Guerra Mundial, y adornados abrigos, paredes y oficinas de la Casa Blanca para presidentes que van desde Dwight Eisenhower en Joe Biden.
Anderson, un relojero y coleccionista retirado, estaba particularmente interesado en la base del Cometa Chelsea, que estaba grabado con las iniciales «JFK»
John Fitzgerald Kennedy?
Aunque los coleccionistas de relojes obsesivos sobre la propiedad de las celebridades, y una conexión de Camelot tiene para muchos, la perspectiva de un día de pago era solo parte de la atracción para Anderson.
El observador retirado Bill Anderson tiene más de 200 relojes, incluido un cometa Chelsea con un plato con un grabado «JFK».
(Gracias a Bill Anderson)
¿Podría el misterio del origen del reloj, podría ser el verdadero negocio? – Caliente su vida durante años. Este Anderson dijo: «Es un buen juego que hice aquí».
Compró el reloj en 1999 a un vendedor en eBay, un comerciante de Hampshire que lo había recogido durante una venta de bienes en Wellesley, Massachusetts, por $ 280.
En los años que siguieron, Anderson, que tiene 95 años, pesó el Claustered World of Clock Collectores. Su caza lo llevaría a Babillards electrónicos de vigilancia y aficionados al reloj en línea, así como a la biblioteca y al museo presidencial John F. Kennedy. En última instancia, esto causaría una caja fuerte refrigerada a 200 pies bajo el suelo en una vieja mina de piedra caliza en la zona rural de Pensilvania.
Anderson no puede usar la palabra «obsesión» para describir su interés en su reloj JFK, pero otros lo hacen. Todas estas décadas que pasó tratando de descubrir su marco de fondo son pruebas de su atractivo casi gravitacional.
Anderson, cuyos padres dirigían una tienda de comestibles, creció en Roseburg, Oregón, al sur de Eugene. A fines de la década de 1940, dejó la Universidad de Oregón después de solo un cuarto y se inscribió en una escuela de relojería dirigida por Elgin National Watch Co.
El abuelo materno de Anderson había estado en el comercio. «Miré el banco de su relojero y lo miré como un niño pequeño», dijo. «Me dejó tener el interior de un despertador … fue el comienzo».
Con el tiempo, Anderson se ha convertido en un liquidador minorista, ayudando a cerrar joyas y observar tiendas y vender sus acciones restantes. En el camino, Anderson se casó y fundó una familia. Adquirió una reputación como un corredor honesto y para poder identificar el valor de los bienes que otros no podían vender.
«Bill es como George Washington de People, ya sabes,» No puedo mentir «, este tipo de cosas», dijo Errol Stewart, un relojero de Maine que conoce a Anderson durante unos 40 años.
En 1974, Anderson pagó $ 15,000 por el inventario de un joyero en Baker City, Oregon, vendiendo lo que pudo y trayendo los restos a casa. Cuarenta años después, los conoció mientras limpiaba su ático; Entre los productos, había un viejo casco de fútbol.
Resultó ser un Arnés de la cabeza de spalding raro De principios del siglo XX. No tendría más de 10 años, y Anderson lo vendió por alrededor de $ 14,000.
Ha mantenido más de 200 relojes para su colección, incluidos varios de Chelsea, y ha visto que los precios de los relojes pertenecen a las celebridades aumentan en las últimas décadas.
El mercado de enlaces con Kennedy es particularmente fuerte. Jacqueline Kennedy Tanque de cartier Vendido por casi $ 380,000 En 2017 y omega de JFK Recuperó $ 420,000 en 2005.
«Con Kennedy, obtienes el factor de multiplicación más alto para cualquier figura política», dijo Paul Boutros, quien nos dirige a Phillips, una casa de subastas con sede en Londres.
Anderson sabía que si podía confirmar la propiedad, sería una bendición, tal vez una piedra angular de su herencia como relojero y coleccionista. Lo primero que hizo fue comunicarse con Chelsea para solicitar el certificado original del reloj.
Al llegar, el lugar para el nombre del comprador original estaba marcado «sin grabar». ¿Podría haber sido una cortesía extendida a un cliente VIP? El padre de JFK, Joseph P. Kennedy Sr., había visitado la sede de la compañía en Massachusetts, que alberga el clan Kennedy, donde compró varios artículos.
Chelsea había publicado una funcionalidad en su sitio web en Relojero maître jean yeo Esto abordó esta conexión de celebridades. Ella dijo que había comenzado a trabajar en Chelsea en 1951, en un momento en que «todos los Kennedy vinieron aquí» y elogió por el patriarca familiar, llamándola un «buen tipo» que le contó sobre su trabajo.
Pero Anderson no sabía qué pensar. La creciente atracción de los relojes con la historia de la lista alentó a las personas a vender relojes dudosos.
En 2005, un Rolex que habría sido un regalo de Marilyn Monroe en Kennedy se vendió en una subasta por $ 120,000. La fecha dorada, supuestamente dada por la actriz a Kennedy en 1962 con motivo de su 45 aniversario, presentó una inscripción que se lee de la siguiente manera: «Jack / con amor como siempre / desde / Marilyn». Pero coleccionistas Y ver a los investigadores notaron que el reloj en cuestión presentaba un número de serie que fechó en 1965.
En un momento de su investigación, Anderson hizo un gran avance cuando descubrió una foto en línea del futuro presidente y su esposa en casa en 1954. Se posicionó un reloj en un escritorio, y parecía el cometa de Anderson, pero la imagen de baja resolución estaba tan borrosa que cualquier grabado que pudiera haber sido imposible.
Entonces-sen. John F. Kennedy y su esposa, Jacqueline, en casa en Washington, DC, en 1954. Un reloj de Chelsea Comet está en el escritorio.
(Archivo de Bettmann)
James Archer Abbott, coautor de «Design Camelot: La restauración de la Casa Blanca de Kennedy y su herencia», «,», «,» Dicho que no había rastro del cometa que se exhibió en la Casa Blanca y advirtió que si era importante para la familia, probablemente se habría asignado a la Biblioteca Presidencial de Kennedy. Un representante de la Biblioteca y Museo Presidencial John F. Kennedy dijo que no tenía rastro ni información sobre el reloj del cometa.
Pero Tony Lachapelle, presidente de Chelsea, estaba abierto a la posibilidad de que anteriormente perteneciera a Kennedy.
«¿Alguien que no tenía nada mejor que hacer en su vida podría tomar esta foto de JFK, Jackie y este reloj, y obtener un reloj de cometa e intentar capitalizar esto? Supongo que podrían», dijo. «Miramos el reloj (Anderson) y miramos esta foto de (el reloj de Kennedy) sentado sobre la mesa, y en nuestra opinión, es muy probable» que solo fueran una.
Anderson trató de encontrar la imagen original de alta resolución durante años, pero no pudo aumentar nada. Nadie parecía saber la fuente de la foto. Había decenas de miles de fotos de Kennedy para cruzar en línea. O más.
Pero finalmente, después de un esfuerzo serpentino, varios esfuerzos, finalmente se descubrió el destino del negativo original. Estaba en un archivo de fotos almacenado dentro de una instalación de Boyers, en Pensilvania, conocido como Iron Mountain, un gran lugar que mantiene grabaciones de todo tipo de seguridad completa, incluida Para el gobierno federal.
El Archivo de Bettman, que incluye millones de fotos y es administrado por Getty Images, se encuentra en una sección de montaña que es más de 10 pisos bajo tierra.
El año pasado, un archivero localizó lo negativo y lo llevó a uno de los laboratorios Bettman, donde lo colocó en un escáner plano. Pronto, una nueva versión ultra resolución de la imagen de 1954 brilló en la pantalla de su computadora. La claridad fue notable.
El cometa podría verse claramente en la foto, incluida la base de madera del reloj.
Estaba vacío.
Cuando escuchó la noticia, transmitida por teléfono, Anderson se quedó en silencio.
Pero no ofreció lamentación y luego dijo que no estaba decepcionado: «No un poco». Se había dado cuenta de lo importante que era la caza para él, especialmente después de que su esposa, Sallie, murió en julio de 2023. Tenía 93 años.
«Ella entendió que me gustaba este tipo de cosas», dijo.
La búsqueda hizo un momento oscuro un poco más fácil.
Durante una entrevista reciente, Anderson se sentó en su mesa de comedor, donde había una variedad de fotos de su esposa. El cometa también estaba allí. Explicó que durante el último año, le pidió a cada uno de sus cinco hijos que seleccionen relojes de su colección que heredarán cuando su muerte.
Marilyn Monroe, una vista de una fotografía de 1962, habría ofrecido al presidente Kennedy un Rolex que luego se vendió en una subasta por $ 120,000.
(Cecil Stoughton / Fotografías de la Casa Blanca / John F. Kennedy Biblioteca presidencial y Museo / Associated Press)
«No sé cuántos kilómetros más en el camino tengo», dijo.
Pero Anderson aún no ha ofrecido el cometa. «¿Por qué no ha sucedido todavía, no lo sé?», Dijo.
Uno de sus hijos, Mike Anderson, un relojero que tiene Joyeros de Anderson En Corvalis, Oregon, tiene una idea. «No hay duda en mi mente de que él quiere vincular (el reloj) con JFK: quiere creer que estaba en su escritorio», dijo Young Anderson. «Esto es lo que lo motiva».
Después de todos estos años, Anderson todavía ama la búsqueda.
