La nueva normalidad en el programa «Today» de NBC es todo lo contrario.
Los presentadores de la franquicia AM de larga duración han enfrentado numerosos desafíos a lo largo de los años, desde problemas de salud personal hasta transiciones de talento, pero el mes pasado presentó una serie de circunstancias que se cree que no tienen precedentes: Nancy Guthrie, madre de la copresentadora de «Today» Savannah Guthrie, ha estado desaparecida desde el 31 de enero, y se está llevando a cabo una búsqueda agonizante en su casa de Arizona, lo que deja a los productores no solo manejar cuidadosamente la cobertura, sino también pensar en cómo cubrirla. Sede de Savannah Guthrie por un período provisional indefinido.
«Esta situación trágicamente no tiene precedentes, y creo que es realmente difícil comparar cualquier otra cosa con lo que Savannah y su familia enfrentan en este momento», dijo en una entrevista reciente Katie Couric, quien trabajó como copresentadora de «Today» entre 1991 y 2006. «Creo que los programas matutinos son organismos vivos que respiran, y cuando algo le sucede a un miembro de estos equipos muy unidos, creo que es devastador para todos. Creo que el equipo de ‘Today Show’ está haciendo lo mejor que puede, y debe ser insoportable tratar de seguir adelante, pero también cubrir la historia de un querido colega».
¿Cómo abordó “Today” el tema? Hoda Kotb, la veterana copresentadora de «Today» que dejó su puesto de tiempo completo a principios del año pasado, se unió al programa de forma interina y está conversando con Craig Melvin. Kotb se quedará mientras Guthrie esté con su familia, según una persona familiarizada con el asunto. Se espera que Guthrie regrese a la serie según su propio horario, aunque necesita un período de tiempo significativo para sentirse lista para hacerlo, dijo esta persona.
Cada mañana, Melvin y Kotb informan a los espectadores que su colega «se quedará con la familia» y suelen ofrecer un segmento sobre la búsqueda de Nancy Guthrie. En los primeros días del caso, la historia de Guthrie encabezó el informe de Today, pero en transmisiones más recientes, los presentadores cubrieron el mal tiempo, el arresto del ex Príncipe Andrew en el Reino Unido y el reciente discurso sobre el Estado de la Unión antes de centrar su atención en el caso Guthrie. La corresponsal de NBC News, Liz Kreutz, permanece en Arizona para mantenerse al tanto de los últimos detalles. “Today” también ofreció una serie de historias sobre personas que brindaron apoyo a la familia Guthrie, incluida una hermandad de mujeres en el alma mater de Savannah Guthrie en Arizona y vecinos de Nancy Guthrie que continúan buscando nuevas pistas.
El interés por el caso sigue siendo alto. NBC News irrumpió en la programación con un informe especial a principios de esta semana, presentado por Kotb y Melvin, que detalla una recompensa de un millón de dólares de la familia Guthrie por la recuperación de sus madres. Savannah Guthrie entregó un emotivo mensaje pidiendo información sobre su madre, mientras asentía ante las terribles circunstancias que rodearon su ausencia.
Tener Kotb a mano ofrece una solución viable para los productores de NBC y “Today”. Ella ya está afiliada al programa, y agregar a alguien nuevo a la mezcla durante un momento tan difícil podría no ser aconsejable. Presentar a alguien menos conocido para los espectadores para reemplazar a Guthrie con más regularidad, incluso de forma interina, podría alienar al público, que tiene una relación de años con ella y no quiere que la traten mal, especialmente bajo coacción. Las dos primeras horas de “Today” generaron casi 203,5 millones de dólares en 2025, según Guideline, un rastreador de inversión publicitaria.
«Tienen suerte de que Hoda, que es una cara familiar y muy querida, pueda intervenir tan fácilmente en circunstancias muy difíciles», afirma Couric. «Creo que están tratando de manejar esto lo mejor que pueden».
En medio de un momento emotivo y caótico para el programa, algunas posibles razones para tomar un respiro: el apoyo a Savannah Guthrie y el interés en la difícil situación de su familia han impulsado a «Today» incluso cuando su equipo intenta dominar un terreno difícil.
Las audiencias de los programas matutinos se han inclinado más hacia “Today” en las últimas semanas. La audiencia de «hoy» durante los cinco días que terminaron el 20 de febrero aumentó un 19 por ciento, o 517.000 espectadores, según datos de Nielsen, en comparación con el período del año anterior. Este aumento de audiencia sigue al del 30% de la semana anterior y al del 23% de la semana anterior.
La audiencia de su principal rival «Good Morning America» en ABC aumentó un 6% en los cinco días finalizados el 20 de febrero, mientras que la audiencia de «CBS Mornings» cayó un 14%.
No está claro qué parte del aumento puede atribuirse a los Juegos Olímpicos de Invierno. En 2022, «Good Morning America» atrajo en general a más espectadores que «Today» durante la primera semana de cobertura de NBC del espectáculo de Beijing, la primera vez que pudo hacerlo durante la primera semana de los Juegos Olímpicos de Invierno en más de tres décadas. El informe de ratings de la próxima semana podría ser crucial para el programa, ya que revelará en qué medida el aumento de «Today» se debe a un efecto de halo relacionado con los Juegos Olímpicos y en qué medida el colapso de Guthrie ha galvanizado a la audiencia potencial del programa.
También parece haber una lealtad interna hacia Savannah Guthrie, quien ha servido como «pegamento» del programa desde que fue ascendida a presentadora del programa insignia «Today’s» de 7 a 9 a.m. en 2012. Guthrie fue fundamental para ayudar a «Today» a superar algunos tiempos difíciles.
Reemplazó a Ann Curry, quien salió en un momento emotivo que enojó a algunos de los espectadores del programa y despertó el interés en «GMA», y jugó un papel vital durante un período de reconstrucción del programa. Fueron Guthrie y Kotb quienes tuvieron la tarea, en la mañana del 29 de noviembre de 2017, de informar a los espectadores que el presentador Matt Lauer había sido despedido por NBC, citando «comportamiento sexual inapropiado», una afirmación que él negó. Continuó asumiendo el exigente papel de las noticias matutinas mientras hacía malabarismos a lo largo de los años con una lesión ocular resultante de un accidente en casa y, más recientemente, con una cirugía en sus cuerdas vocales, que utilizó a diario durante años en NBC.
También ayudó a NBC en algunos momentos críticos, no solo en la noche de las elecciones o en informes especiales. Ella presenta la cobertura de NBC del desfile de Acción de Gracias, un espectáculo que ha adquirido mayor importancia económica para la cadena en los últimos años a medida que los anunciantes buscan programas que atraigan grandes multitudes simultáneamente. En 2020, reforzó a NBC después de que tomara la controvertida decisión de organizar un ayuntamiento con el presidente Donald Trump frente a un evento similar organizado por el entonces candidato demócrata Joe Biden, que fue televisado por ABC. Guthrie mantuvo un estricto control del proceso. «Usted es el presidente, no es como el tío loco de alguien que puede retuitear cualquier cosa», le dijo Guthrie al presidente Trump después de que le preguntaran por qué había retuiteado recientemente una teoría de la conspiración.
«Vivimos tiempos serios», dijo. Variedad en enero de 2020 mientras hablaba de su papel en “Hoy”. «Puedes empezar entrevistando al vicepresidente de Estados Unidos y terminar con Oprah en la playa. Puede suceder. Sucede todo el tiempo. Se trata de medir realmente lo que el público espera, y creo que tratamos de abordar las noticias con sustancia y sofisticación, y no creo que seamos llamativos».
Temprano en la mañana, antes de que los presentadores de «Today» lleguen al estudio y se preparen para salir al aire, a veces puedes encontrar a Guthrie en la sala de peluquería y maquillaje, hablando con reporteros y corresponsales como Kirsten Welker sobre los matices de una de las historias que se transmiten en los primeros minutos del programa. Al personal de “Today” le encantaría escuchar su voz llenar esta sala nuevamente.
