Algunos de los cortometrajes documentales nominados al Oscar de este año tuvieron tanto impacto que los espectadores agradecerán encontrarse con uno que simplemente sigue a burros visitando un observatorio en el desierto, incluso cuando choca con las limitaciones del género.
“Todas las habitaciones vacías”
El director Joshua Seftel no había hablado con su ex colega, el corresponsal de CBS News Steve Hartman, en 25 años. Entonces Hartman, famoso por sus historias de bondad y compasión humana, se acercó: él y el fotoperiodista Lou Bopp habían documentado las habitaciones abandonadas por los niños asesinados en tiroteos en escuelas estadounidenses.
«Le dije: ‘Esta podría ser una gran película'», dice Seftel, aunque Hartman pidió no participar. «Le dije: ‘Tú eres el ‘chico de las buenas noticias’ y la gente confía en ti. Si el chico de las buenas noticias te dice que tiene malas noticias, la gente te escuchará’. »
Las habitaciones son testigos silenciosos de quienes alguna vez vivieron allí. Uno está adornado con recuerdos de Bob Esponja; otro contiene el soporte sobre el que una joven guardaría su ropa para la semana.
«Cuando conoces a estas familias y escuchas sus historias, hay una sensación de pesadez» en las habitaciones, dice Seftel. Dijo que podía verlos pesando sobre Bopp y Hartman. Un amigo cineasta, al ver la película, le dijo a Seftel: «Steve Hartman es un hombre atormentado».
“Armado sólo con una cámara: la vida y muerte de Brent Renaud”
Brent Renaud y su hermano Craig han realizado documentales en Haití, Egipto, Irak y otros lugares de moda, y ganaron premios por su interpretación de una escuela en problemas de Chicago. Luego, mientras cubría la guerra en Ucrania, Brent fue asesinado por soldados rusos.
“Para Brent, la atención se ha centrado siempre en las personas atrapadas en medio de un conflicto”, afirma Craig Renaud. “Al regresar al frente una y otra vez, a menudo teníamos que permanecer en el terreno durante meses en estas zonas de guerra. »
Incluidos en los extractos de la obra de Brent Renaud: una mujer iraquí llorando agarrada a los vaqueros ensangrentados de su hijo asesinado; Renaud entrevista a un niño hondureño que emprende solo un peligroso viaje hacia Estados Unidos; y un somalí le dice a Renaud: “La forma en que sostienes la cámara, lo haces con el corazón”.
También incluye una mención casual de su diagnóstico neurodivergente.
«Está tranquilo como un monje durante un tiroteo», dice Craig Renaud, «pero un cóctel en Brooklyn es absolutamente aterrador».
“Los niños ya no existen: estaban y se han ido”
En Tel Aviv, un grupo de manifestantes israelíes permanecen en silencio, sosteniendo carteles con los rostros de los niños palestinos asesinados en Gaza por el ejército israelí.
«Ellos no eligieron participar en esta guerra», dice la cineasta israelí Hilla Medalia. «Los mataron no porque ellos mismos lo causaran, sino porque alguien decidió que debían morir».
La película de Medalia sigue a activistas cuyas vigilias silenciosas generan tanto apoyo como condena. Hasta ahora, aunque a veces tienen que abandonar sus protestas cuando las situaciones se vuelven potencialmente amenazantes, siguen sin tener miedo.
“Su objetivo es poner fin a la guerra, a estos crímenes de guerra y otras cosas que están sucediendo en nuestro nombre, y obligar al público en general a confrontar estas imágenes, a mirar a los niños y a sentir compasión por ellos”, explica Medalia. «Es sorprendente cómo la humanidad y la compasión se convierten en un acto de resistencia».
«El diablo está ocupado»
En una clínica de salud para mujeres en Atlanta, un día típico incluye manifestantes religiosos con megáfonos («Todos los hombres», señala la codirectora Geeta Gandbhir) y mujeres que buscan ayuda sólo para descubrir que sus embarazos acaban de pasar seis semanas, lo que hace que la interrupción del embarazo sea ilegal en Georgia.
«Decidimos centrarnos en los proveedores», afirma Gandbhir. «Se están poniendo en riesgo para brindar atención. Lo que se ve son los obstáculos que enfrentan».
La codirectora Christalyn Hampton dice que las cargas sobre estas clínicas independientes han aumentado significativamente con el cierre de alrededor de 50 sitios de Planned Parenthood el año pasado. Destaca la variedad de atención brindada y la complejidad de las situaciones, tanto para los pacientes, muchos de los cuales deben viajar distancias considerables, como para los proveedores.
«Cuando el técnico le hace una ecografía a la joven, la (paciente) pasa por varias emociones: está feliz, llora, está nerviosa. Esto habla de la vulnerabilidad que sienten estas mujeres cuando tienen que tomar ciertas decisiones. Este momento emotivo (nos recuerda) este aspecto humano».
‘perfectamente una rareza’
Un trío de burros cruza un desierto hasta un observatorio. Captada con ángulos de cámara creativos y acompañada de música imaginativa, la película de Alison McAlpine traspasa los límites de lo que son los documentales.
Mientras filmaba su película anterior en Chile, McAlpine notó burros merodeando alrededor de un observatorio. «Contratamos a tres lindos burros (para la película). Fue una combinación de tratar de guiar a los burros desde el valle hasta el observatorio y, a veces, simplemente seguir a los burros».
McAlpine reconoce que su película es difícil de categorizar. «A veces es en IDFA, que es un festival internacional de documentales. A veces simplemente compite con la ficción, donde a veces ha tenido la oportunidad de ganar premios. Pero, ¿qué es un documental? En cuanto pones un objetivo y un marco, es un documento personal, no algo objetivo.
“Me conmovió porque la gente se conmovió, parecía transportada a otra parte, que es lo que buscamos como cineasta”.
