“Los últimos reyes de Hollywood”: cómo Coppola, Lucas y Spielberg cambiaron el cine

Paul Fischer le mostró “Tiburón” a su hija cuando tenía 10 años. Ella no tenía miedo. De hecho, le gustó tanto que se disfrazó del Hooper de Richard Dreyfuss para Halloween. Para Fischer, que vio «En busca del arca perdida» cuando tenía 4 años («Recuerdo que las cabezas se derritieron pero no creo que quedé traumatizado»), muestra la capacidad de permanencia de algunos éxitos de taquilla de los años 70.

«Es la otra cara de la moneda de cómo estas franquicias se volvieron tan masivas y tuvieron una cola tan larga», dijo durante una videollamada reciente con el Times, explicando cómo cada generación todavía encuentra «Star Wars», «Raiders», «ET», «Tiburón» y «El Padrino». «Crearon películas que perduraron y eclipsaron a otras».

Eso es parte del ímpetu detrás de su nuevo libro, «Los últimos reyes de Hollywood: Coppola, Lucas, Spielberg y la batalla por el alma del cine estadounidense». » El libro, el tercero de Fischer sobre la historia del cine, comienza antes de que el trío fuera «grandes míticos» y, en cambio, fueran sólo un grupo de chicos que se proponían seguir sus sueños.

Luego, la narrativa sigue sus viajes desde finales de los 60 hasta principios de los 80, describiendo el «ecosistema» en el que evolucionó el trío y cómo querían cambiar el sistema para ganar autonomía creativa. Spielberg trabajó dentro del sistema, Coppola gastó generosamente, incluso ostensiblemente, para construir su propio estudio, y Lucas encontró su independencia a través de un camino más tranquilo, más conservador e impulsado por la tecnología.

(Se habló mucho de Martin Scorsese, que era amigo de los tres y «el ser humano más interesante de esta generación de cineastas», pero no era un personaje principal, dijo Fischer, porque seguía siendo un outsider que sólo quería hacer películas, no cambiar el sistema.)

«No voy a fingir que puedo contarles lo que pasaba por sus cabezas, pero traté de darles a las personas la sensación de que estaban allí cuando sucedió», dijo Fischer.

Aunque ninguno de los tres hombres es entrevistado, Fischer tuvo décadas de citas y realizó sus propias entrevistas con cientos de personas en las órbitas de los cineastas para obtener una historia más completa y honesta. (Agregó que todos sus representantes ayudaron a verificar los hechos y proporcionar fotografías. «Nunca hubo una puerta cerrada para mí», dijo en una referencia incidental a la escena final de «El Padrino»).

Coppola, “que ha cambiado mucho, fue para mí el más difícil de precisar”, dijo Fischer. «Hay capas de complejidad en él y en su voluntad de tratar la vida creativa como si fuera una experiencia». Mezclando eso con su indulgente coqueteo y su gasto de dinero, añadió: «Puedes cambiar de opinión sobre este tipo cada cinco minutos».

Al menos en ese momento, Fischer dijo que Lucas y Coppola parecían «completamente desprovistos de conciencia de sí mismos». Relata cómo Coppola presionó a Lucas para que aceptara cambios en su primer largometraje, “GRACIAS 1138”, entonces el estudio lo lanzaría mientras Lucas veía esto como si Coppola lo presionara para vender. Mientras tanto, Lucas estaba presionando a Coppola para que hiciera una película de alquiler para mantener a flote su incipiente estudio Zoetrope, lo que obligó a Coppola a vender. (Esa película fue “El Padrino”, por lo que le funcionó bien a Coppola).

“Siguen dándose consejos unos a otros sobre cómo hacer las cosas y luego traicionan ese mismo consejo cuando se lo aplican a ellos mismos”, dijo, al tiempo que agregó que no los “azota durante 300 páginas por tener un ego gigante”, y dijo que eso es parte de la receta para ser un cineasta visionario, especialmente en el sistema de estudios de Hollywood.

En última instancia, el libro retrata a Lucas como un traidor, actuando como los trajes de estudio que una vez odió mientras presionaba al director de «El imperio contraataca», Irvin Kershner, para que hiciera cambios, a menudo basados ​​en el presupuesto, y luego se centraba más en la rentabilidad mientras evocaba personajes como los Ewoks para «El regreso del Jedi». Fischer no cree que Lucas reconozca esta versión de sí mismo en el libro. «Se trata de alguien que perdió su detector de BS y se bebió su propio Kool-Aid».

Según Fischer, los aspectos creativos y comerciales están entrelazados y son inseparables entre sí, así como las relaciones personales: sus amistades y rivalidades entre sí, pero también sus relaciones con quienes trabajaron para ellos o los amaron.

“Todos pudieron hacer lo que hicieron gracias a sus esposas, parejas, amigos o compañeros de clase, quienes hicieron gran parte del trabajo sin ser conocidos”, dijo. Para contar completamente la historia, dedica mucho espacio narrativo a la esposa de Coppola, Eleanor, y su amante más destacada, Melissa Mathison, quien más tarde escribió «ET», la productora Kathleen Kennedy, quien cofundó Amblin Entertainment con Spielberg, y la esposa de Lucas, Marcia, quien editó la primera trilogía de «Star Wars» (y «Taxi Driver» de Scorsese).

«¿Cómo lo lograron estos tipos? Bueno, eran hombres blancos de clase media y estas mujeres se ocupaban de algunas cosas que no podían hacer», dijo Fischer. «Esas no son las únicas razones por las que estos tipos se convirtieron en lo que se convirtieron, pero sin ellas (probablemente no lo habrían hecho)».

Fischer celebra la visión y el talento de los tres hombres – califica a «El Padrino» como una «película perfecta» y dice que Spielberg «habla el lenguaje de una cámara mejor que nadie» – pero el libro deja claro cuántas veces tuvieron suerte o se salvaron de sí mismos.

Si Coppola hubiera gastado su dinero de manera más inteligente, tal vez no habría hecho “El Padrino”; Lucas se resistió a contratar a Harrison Ford para interpretar a Han Solo, así como a las contribuciones creativas de Ford; y si alguien hubiera financiado el primer largometraje que Spielberg lanzó antes de embarcarse en «Tiburón» – «una comedia sexual basada en una versión de Blancanieves de la lavandería china de San Francisco» – podría haber hundido su carrera.

Además, la amistad entre Lucas y Coppola se deterioró cuando este último recuperó el puesto de director de una película que le había prometido a su amigo desde hacía mucho tiempo. «Pero imagina a George Lucas haciendo una extraña versión de bajo presupuesto de la ‘Batalla de Argel’ de ‘Apocalypse Now’ en las calles secundarias de Sacramento», dijo Fischer. «Parece una mierda. Y habríamos perdido una de las grandes películas románticas experienciales que tenemos».

Mientras tanto, Lucas le presentó su idea para «En busca del arca perdida» a Spielberg y luego le dijo que Philip Kaufman estaba en problemas. «Es un buen director, pero también habríamos perdido algo», afirmó Fischer. «Hay encrucijadas, pero estos tres tienen que tener algo especial, de lo contrario no habrían podido repetir el éxito como lo hicieron».

Escribir sobre sus fracasos, sus debilidades y sus frustraciones no ha disminuido el dominio que estos tres hombres y su magia cinematográfica tienen sobre Fischer. Con evidente placer y entusiasmo, cuenta la historia de su propia conexión con una película. Después de graduarse de la escuela de cine de la USC, estaba produciendo un documental (“Radioman”) en Nueva York cuando se enteró de que “Indiana Jones y el reino de la calavera de cristal” se estaban filmando en Connecticut. “Obsesionado”, logró abrirse camino hasta el set y encontrar un trabajo. “Lo único que hice fue apagar el aire acondicionado”, dijo. «‘Subo la cámara’, la apago. ‘Corto’, la enciendo. Hice eso durante cuatro días. Pero cuando Harrison Ford llegó con esa chaqueta, tenía 5 años otra vez. Fue genial».

Miller es un escritor independiente de Brooklyn que escribe con frecuencia sobre películas.