El incendio Paradise duró 18 días, destruyó más de 18.000 estructuras y mató a 85 personas, lo que lo convirtió en el incendio forestal más destructivo en la historia de California. Paul Greengrass cuenta una historia de supervivencia en «El autobús perdido», protagonizada por Matthew McConaughey y America Ferrera como el conductor de autobús Kevin McKay y la maestra Mary Ludwig, quienes lo arriesgan todo para poner a un grupo de niños a salvo. «Pasé probablemente ocho meses en preproducción con un editor, un investigador y un productor y reunimos unos 90 minutos de material que narra el día anterior y el día del incendio», dice el supervisor de efectos visuales Charlie Noble, cuyo equipo incluía a David Zaretti, Russell Bowen y Brandon K. McLaughlin. Para capturar la última parte peligrosa de su fuga, la producción cubrió una carretera de Nuevo México con llamas alimentadas con propano, turbinas eólicas e iluminación con efecto de llama. «En este entorno particular, Paul quería bajar con la cámara más de lo que la carretera nos permitía, así que hicimos una pasada con el autobús real, luego tomamos toda la información y recreamos un autobús generado por computadora», dice Noble. Los remolinos de polvo, los árboles en llamas, el humo espeso y las brasas flotantes aumentan el peligro, mientras que los relatos de primera mano multiplican las tensiones emocionales. «Mary me dio algunos clips que tomó con su teléfono mientras intentaban evacuar, que fueron referencias increíbles, pero nos recordaron que no solo estamos haciendo una película. Se trata de la vida de las personas».
