Si hay una verdad universal sobre Jill Scott, es que contiene multitudes. Esta ha sido una revelación recurrente en su discografía, que se remonta a su debut en 2000, «¿Quién es Jill Scott?» Cada uno de los álbumes de Scott invita a una experiencia similar: hojear su diario, un viaje a través de la experiencia humana reflejada en su visión.
Poco ha cambiado temáticamente para Scott, ahora de 53 años, que aborda su sexto álbum de estudio, “To Whom This May Concern”, con la misma bravuconería que la define. Es a la vez audaz y contemplativa en su primer proyecto en más de una década, apoyándose en las ruinas de sus dos divorcios («Me casé con una perra», bromea en «Me 4») mientras encuentra el amor donde y cuando menos lo espera («A Universe»). Pero Scott encuentra su base más segura en la música: «To Whom This May Concern» es, artísticamente, su álbum más experimental hasta la fecha, un proyecto que pinta con trazos extremadamente amplios y que continuamente recompensa su inversión.
Scott habla de todas las direcciones aquí: cóctel de jazz, big band, R&B cósmico, incluso diva disco, recordando el alcance y la ambición del par de álbumes «New Amerykah» de su socio de toda la vida, Erykah Badu. Recluta una cantidad impresionante de músicos para las 19 pistas del set, incluidos Om’Mas Keith, Ab-Soul, Camper y JID, por nombrar algunos. (Antes del lanzamiento, Scott agradeció a cada artista con una publicación en Instagram, totalizando casi cuatro docenas de contribuyentes).
Sin embargo, todo se siente claramente Scott, quien oscila entre su canto característico, la palabra hablada y el rap, evocando a la chica B que lleva dentro en “Norf Side”, producida por DJ Premier y con Tierra Whack. Su voz es tan poderosa como siempre, pero más profunda y experimentada que la de “Woman” de 2015, y lleva la sabiduría de los años en su mezzosoprano. Como siempre, lo usa con buenos resultados, flotando como una pluma antes de soplar con fuerza en el clímax del sencillo principal “Beautiful People”, un llamado a construir una comunidad con “personas que se preocupan y comparten”.
Scott respeta la noción de familia (ver «Reunión familiar» de 2004), y aquí rastrea su linaje hasta sus raíces. En «Offdaback», comprueba los nombres de los miembros de su árbol genealógico y agradece a todos «los que entraron por la puerta trasera», refiriéndose a «Nina» y «Ella» (presumiblemente Simone y Fitzgerald). Contempla nobles nociones de autoestima en la tumultuosa “The Math” y aprecia la belleza de la existencia en “Àse”. Scott ha sido considerado durante mucho tiempo un poeta residente del R&B moderno; en “A quien corresponda”, esta designación sigue siendo fuerte.
Pero Scott sabe cuándo encenderlo y cuándo apagarlo, y es cuando Jilly de Filadelfia se hace cargo cuando el álbum se vuelve loco. “BPOTY” – o “El proxeneta más grande del año” – se desarrolla sobre guitarras funkdafied y tambores crepitantes en una oda al homónimo de la canción. (Es apropiado que Too Short, quien tiene un historial de rapear sobre sus actividades de proxenetismo, ofrezca un turno como invitado aquí.) «Don’t Play» no debería sorprender a nadie que haya escuchado los álbumes de Scott, y ella marca el tono desde el principio: «Deberías follarme, superficial, superficial». Más tarde, se convierte en la reina de la música disco en «Right Here Right Now» y proclama: «Soy amor, no puedo soportarlo/puede que me canse, pero no lo romperé». »
Hay mucho que recordar sobre «A quien corresponda» (la duración es quizás su punto de venta más difícil), pero eso es parte de su encanto. Scott nunca escatima en detalles; ella te dice exactamente cómo se siente y lo hace directamente. El hecho de que conserve ese sentido de identidad mientras impulsa su sonido en direcciones nuevas y audaces es un testimonio de por qué todavía está aquí, una artista en constante evolución que sabe quién es.
