Rivalizada por Londres, Praga y Budapest en lo que respecta a atraer producciones de Hollywood, Francia reforzará su ventaja competitiva con una reforma revolucionaria de su incentivo fiscal para las producciones internacionales (TRIP).
Tras un intenso lobby por parte de partes interesadas francesas y estadounidenses –incluido el codirector ejecutivo de Netflix, Ted Sarandos, y el director ejecutivo y presidente de Paramount Skydance, David Ellison–, el gobierno y el Parlamento aprobaron la inclusión de costos inferiores al promedio en el recorte de impuestos para películas y series de televisión internacionales. Según la reforma, gastos como los salarios de los actores no pertenecientes a la UE y las estancias en hoteles recibirán una reducción del 30% (que llega hasta el 40% para películas en las que se gastan más de 2 millones de euros (2,3 millones de dólares) en trabajos de efectos visuales franceses). El crédito fiscal tiene un límite de 30 millones de euros (35 millones de dólares) por proyecto.
A la espera de la autorización final de la Comisión Europea, la medida debería entrar en vigor en unas pocas semanas.
La cuarta temporada de “Le Lotus Blanc”, que pronto comenzará a rodarse en el elegante castillo de La Messardière de Saint-Tropez, corre el riesgo de perderse por un pelo este incentivo mejorado. Sin embargo, la exitosa serie es un raro ejemplo de una producción capaz de elegir Francia únicamente por motivos creativos, sin tener en cuenta consideraciones fiscales.
En su intervención esta semana en la feria Paris Images, Gaëtan Bruel, presidente de la Oficina Nacional de Cine (CNC), afirmó que los cambios son «indispensables» si Francia quiere competir por el cine de gran presupuesto en un momento frágil para Hollywood, cuando una «industria debilitada» ha llevado a una disminución de los «volúmenes de producción global».
Bruel, que pasó una semana en Los Ángeles el otoño pasado durante la reunión del Festival de Cine Franco-Americano con ejecutivos y productores de estudios, dijo más tarde al Departamento de Finanzas que el atractivo del país como destino cinematográfico había llegado a un punto bajo y ya no se tenía en cuenta en las decisiones sobre la mayoría de los proyectos internacionales importantes. De hecho, el número de producciones aprobadas por TRIP cayó a 55 en 2024, frente a 100 en 2022.
“Por tanto, este refuerzo corrige una pérdida de competitividad con nuestros vecinos y nos devuelve al juego”, declaró Bruel. «Pronto podremos recuperar nuestro lugar entre los campeones de la organización de rodajes ambiciosos y proyectos a gran escala, generando importantes beneficios económicos, desde noches de hotel hasta ingresos para artesanos y comerciantes y, por supuesto, puestos de trabajo».
Más allá de la presión de los actores de la industria nacional, Sarandos y Ellison también desempeñaron un papel decisivo, por separado, a la hora de persuadir al presidente francés, Emmanuel Macron, de la necesidad de ampliar el reembolso para cubrir los salarios de los actores. Ellison planteó el tema el mes pasado mientras estaba en París para conseguir apoyo para su oferta hostil por Warner Bros. Discovery. Sarandos, por su parte, lo discutió con Macron durante la octava edición de Choose France, la cumbre centrada en la inversión que se celebró en mayo de 2024.
Macron, que ha supervisado cientos de millones de euros en gastos en mejoras de infraestructura, ampliaciones de estudios y programas de formación para producciones locales e internacionales como parte de su plan Francia 2030, «se dio cuenta de que estos esfuerzos serían en vano si el incentivo en sí no se modernizaba», según una fuente de la industria. «En ningún otro lugar hemos duplicado la capacidad de producción en cinco años y, sin embargo, la sensación era que Francia 2030 habría sido inútil sin una mejora de los descuentos. »
Durante la última década, la llegada de Netflix y otros servicios de streaming ha remodelado el panorama cinematográfico y televisivo francés, desencadenando una ola de producciones a gran escala –financiadas por obligaciones obligatorias de inversión en contenido local– y duplicando el gasto anual en producción de 1.500 millones de euros a 3.000 millones de euros. «La colaboración dio sus frutos», dijo Bruel, señalando series de alto perfil como «Emily in Paris», «Franklin» y «The New Look», que «sirvieron como tarjeta de presentación para los equipos franceses» al combinar «las expectativas estadounidenses de valor de producción con la excelencia técnica, la versatilidad y la inteligencia colectiva de los equipos locales».
Pero el sector se enfrenta ahora a un «período de turbulencias», añadió Bruel, citando «la contracción del mercado global y la intensificación de la competencia internacional». En este contexto, ampliar la elegibilidad para los salarios de los actores será crucial no sólo para atraer filmaciones extranjeras, sino también para apoyar el ecosistema y la economía en general, argumentó.
