Miles de entusiastas aficionados rodean el hielo del Honda Center. La arena es ruidosa y está llena de fanáticos que visten camisetas de los Anaheim Ducks. A medida que cae el disco y comienza la acción, los jugadores se acercan y alejan hasta que… ¡boom! Un tiro y los Ducks anotan. Pero cuando suena la música para el primer gol del juego, no es el típico «We Will Rock You» de Queen. Es «Come Out and Play» de héroes locales y una de las bandas de punk más influyentes del condado de Orange, The Offspring.
Para celebrar la tercera noche anual Come Out and Play, los Ducks se han asociado una vez más con el grupo para una noche de hockey, música y productos especiales exclusivos para los fanáticos. El evento tendrá lugar el martes en el Honda Center contra los Vancouver Canucks. El esfuerzo de colaboración comenzó en 2024, pero en ese momento nadie sabía si duraría, incluido el guitarrista de Offspring, Kevin «Noodles» Wasserman, quien le dijo a The Times en una entrevista telefónica desde Canadá mientras estaba de gira con Bad Religion que él y la banda esperaban que fuera más que un evento único. “Era la primera vez que nos uníamos a un equipo deportivo organizado, y el hecho de que fuera un equipo del condado de Orange, donde crecimos, nos hizo sentir bien”, dijo Noodles. «Fue muy divertido, pero no sabíamos cuánto iba a durar. Ahora han pasado tres años».
Merrit Tully, vicepresidente senior y director de marketing de los Ducks, dijo que el concepto de colaboración entre el club y Offspring surgió de forma orgánica como parte de una evolución por la que estaba atravesando la organización.
«Comenzamos a poner mucho más énfasis en la experiencia en la arena hace poco más de tres años. Eso nos dio la oportunidad de repensar la música, no sólo como algo que se reproduce entre períodos, sino como algo que realmente podría mejorar la experiencia para los fanáticos y jugadores», dijo Tully. «Mientras esto sucedía, nos acercábamos a nuestra temporada número 30 y realmente nos apoyábamos en nuestras raíces del Condado de Orange. Consideramos colaborar con Offspring porque crecieron a solo unas pocas millas de aquí y su ascenso ocurrió al mismo tiempo que nuestra franquicia despegaba. Se sentía auténticamente el Condado de Orange de una manera que era difícil de ignorar».
El portero de los Ducks, Lukas Dostal, y los álbumes propios de Noodles de The Offspring.
(Jordania se baña)
Para el portero de los Ducks, Lukas Dostal, quien recientemente fue nombrado la tercera estrella de la semana de la NHL, colaborar con un grupo como The Offspring tiene un significado sentimental especial. “Recuerdo haber crecido escuchando mucha música rock en mi país de origen, la República Checa”, dijo Dostal. “Mis padres tocaban punk rock y metal cuando me llevaban a la pista a practicar, así que escuchar a The Offspring ahora me recuerda a eso”.
Dostal dijo que le gustaban muchas bandas de rock y alternativas que recuerda haber escuchado en su país de origen, como Linkin Park. También dijo que como deportista la música es parte de su régimen diario, y lo mismo con los Ducks. «Escuchamos música todos los días, antes de las prácticas, antes de los juegos. Es una gran parte de cómo nos preparamos», dijo. “Crecí escuchando este tipo de música, así que cada vez que escucho estas canciones me motiva”.
Para los fanáticos que asistieron a las dos noches anteriores de Come Out and Play, esperen mucho entusiasmo y energía, mezclando la intensidad de un concierto y un partido de hockey. «Esas noches definitivamente tenían una vibra diferente. Se puede sentir en el hielo», dijo Dostal. «Los fans están entusiasmados, la música está más alta y se siente como algo especial para todos en el edificio».
Noodles dijo que estaba de acuerdo con Dostal y añadió que pensaba que la colaboración tenía sentido porque existen muchos paralelismos entre el punk rock y deportes como el surf, el patinaje y el hockey sobre hielo. «En el surf y el skate siempre ha habido una mezcla de fluidez y violencia. Te tallas, te deslizas y, a veces, te golpeas la cabeza con una ola», dice. «El hockey tiene lo mismo. Puede ser muy violento, pero hay momentos en que todo es velocidad y movimiento».
Dado que la banda tiene una carrera exitosa que abarca más de tres décadas, Noodles dijo que ha habido casos en los que se ha abordado a atletas profesionales que son fanáticos de The Offspring. «A lo largo de los años, definitivamente hemos tenido atletas profesionales que se nos acercaron como fanáticos. Dennis Rodman una vez subió al escenario con nosotros e interpretó ‘Come Out and Play'», dijo. «Nuestro productor, Bob Rock, es un gran aficionado al hockey y realmente nos animó a ir a los partidos de los Ducks and Kings. »
Los miembros de The Offspring posan para una fotografía durante una ceremonia de entrega del disco previa al juego entre los Anaheim Ducks y los Vancouver Canucks el 27 de febrero de 2025 en el Honda Center.
(Debora Robinson/NHLI vía Getty Images)
Noodles dijo que aprecia que una banda como The Offspring tenga generaciones de fanáticos y aprecia cómo la escena musical de OC todavía está prosperando. «Siempre hemos tenido niños en la adolescencia y principios de los 20 en la primera fila, pero ahora también vemos a niños más pequeños y a sus padres. Hay un rango de edad muy amplio en nuestros espectáculos ahora, y es genial verlo», dijo. «La escena del Condado de Orange sigue siendo muy vibrante. Se ve una mezcla de gente de bandas más antiguas, pero también hay muchas bandas más jóvenes que están surgiendo. De hecho, me encanta ver bandas más jóvenes porque a nadie le importa quién soy. Puedo simplemente quedarme en el foso y ver el espectáculo».
Esta idea de generaciones de fanáticos también se ve en la NHL, y Dostal está de acuerdo en que se puede ver en los fanáticos de los Ducks. Dijo que esa era una de las razones por las que le encantaba trabajar con un grupo de OC. «Los Offspring son locales, los Ducks representan al Condado de Orange y estoy muy feliz de poder ser parte de algo que conecta a los dos», dijo. Dostal también dijo que se revelaría un diseño colaborativo personalizado en una máscara durante la noche de Come Out and Play contra los Canucks. «Trabajé con los muchachos de Offspring, juntamos ideas y les dije que podían hacer lo que quisieran. Estoy muy emocionado de que los fanáticos vean esto», dijo Dostal.
Los fanáticos de The Ducks and the Offspring pueden esperar una velada inolvidable. Se trata de conexión y de brindarles a los fanáticos de la música y al equipo la oportunidad de unir los mundos del deporte y el punk en una noche especial. “Más allá de la venta de entradas, observamos la reacción de los fanáticos en el edificio”, dijo Tully. «Cuando musicalizamos y la arena reacciona junta a una canción de Offspring, nos dice que la conexión es real».
Dostal estuvo de acuerdo con el sentimiento y dijo que estaba conmovido por el evento de colaboración, que, según dijo, es destacado por los fanáticos. “The Offspring es un grupo grande en todo el mundo, por lo que poder trabajar con ellos y representarlo en el hielo es algo que realmente disfruto. »
