En 2018, Iliza Shlesinger escribió: “¿Qué pasaría si la escuela secundaria volviera a morderte el trasero?
Después de muchas, muchas reescrituras, así como varios comienzos y paradas en falso, ese germen de idea culminó en «Chasing Summer», una comedia sobre una mujer de unos treinta años que regresa a la ciudad natal de Texas de la que huyó hace décadas solo para encontrarse abrazando un verano de fiestas, trabajos ocasionales y romance sin preocupaciones. Esto puede parecer la premisa de un ejercicio apatowiano sobre el desarrollo detenido, pero a Shlesinger no le interesaban meros chistes.
“Sabía lo que quería”, dijo Shlesinger durante una entrevista por Zoom una semana antes del estreno de “Chasing Summer” en Sundance. “Quería hacer la película. Quería hacer arte. Pensé que era hora de hacer algo hermoso, no solo una simple comedia, porque muy fácilmente podría haber sido eso, y quería que fuera superior.
Para hacer realidad su visión, Shlesinger recurrió a Josephine Decker, una cineasta independiente mejor conocida por inquietantes thrillers y dramas como “Shirley” y “Butter on the Latch”. Fue una pelea poco convencional, pero había algo en el estilo de Decker que Shlesinger pensó que sería perfecto para «Chasing Summer».
«Es el tipo de película que siempre me habla y que quiero hacer», dijo Decker. «En cambio, las cosas que me envían parecen películas de asesinos en serie. Por alguna razón, lo único que recibo es como si esta mujer fuera asesinada en los primeros tres minutos».
Shlesinger, que es un popular comediante y sketches, no tenía miedo de hacer reír a la gente. Al trabajar con Decker, reexaminó su guión para asegurarse de que el humor no fuera a expensas de explorar el corazón herido de su personaje. Ayudó que Decker, al igual que Shlesinger, también fuera nativo de Texas y tuviera una comprensión innata de la región, su idioma y su ritmo de vida. Para elegir el reparto de la película, buscaron personas que pudieran ser del estado de la Estrella Solitaria, como Megan Mullally, nativa de Oklahoma que interpreta a la madre de Shlesinger, y Garrett Wareing, la estrella de «Ransom Canyon» nacida en Texas que interpreta a su joven amante.
En «Chasing Summer», el personaje de Shlesinger, Jamie, es un trabajador humanitario que vuela constantemente a zonas de desastre en todo el mundo. Pero después de soportar una ruptura difícil, regresa con sus padres para recuperarse y pasa sus días trabajando como conserje en la pista de hielo de su hermana. También conoce a Colby (Wareing), de 21 años, en una fiesta de barriles, lo que desencadena una tórrida aventura.
«Lo que escribí en el guión fue como, ‘Jamie y Colby se están besando y se salen del encuadre’, y yo aparezco en el set y Josephine dice: ‘Está bien, él irá tras de ustedes y luego la cámara los disparará a ambos por detrás'», bromea Shlesinger.
De hecho, hay mucho sexo en «Chasing Summer», pero Shlesinger y Decker intentaron retratar las relaciones de una manera que fuera sexy tanto para mujeres como para hombres. Esto significó asegurarse de que la cinematografía fuera hermosa y sensual, en lugar de reproducir lo que Shlesinger llama «Michael Douglas, Skinemax de los 90».
«Josephine, estaba planteando esto desde una mirada femenina y pensando en ¿qué queremos ver como mujeres? » dijo Shlesinger. «¿Qué tipo de intimidad queremos? ¿Cómo queremos sentirnos? Queríamos que fuera hermoso para que las mujeres pudieran disfrutarlo. Podría sentarse ahí durante seis segundos y un hombre lo disfrutaría».
Esto significó que las escenas duraran más que en un romance más convencional, que dividió a la audiencia según el género en una proyección de prueba reciente.
“Yo los hice hasta la vista» dice Decker. «Hicimos una proyección para 30 o 40 personas, sólo para ver cómo iba todo a principios de diciembre. Y fue muy divertido, porque un chico dijo: «No sé, esas escenas de sexo parecen un poco largas». Y literalmente todas las mujeres allí se levantaron y dijeron: «¡Siéntate!». ¡Son perfectos! »
Decker y Shlesinger también confiaron en coordinadores de intimidad.
«El coordinador creó una red de seguridad emocional y trabajó estrechamente con los actores que iban a tener escenas de sexo para hablar sobre el consentimiento y la comodidad», dijo Decker. «Es como tener un coordinador de peleas que hace que la escena de acción sea más interesante y atractiva. Simplemente profundiza la narración».
“Chasing Summer” es una de varias películas en Sundance que buscan distribución, y aunque los realizadores insisten en que sólo quieren que encuentre un buen hogar, uno tiene la sensación de que preferirían que la vieran con la mayor multitud posible.
«Quiero decir, la mejor manera de responder a esa pregunta es que queremos ganar mucho dinero y queremos que mucha gente vea esto», dijo Shlesinger. «Espero que la gente sienta lo mismo cuando lo vea».
